Le président américain Barack Obama.Andrew Harrer-Pool/Getty Images La connivence libérale au sujet du prétendu piratage russe de nos élections a atteint un point d'ébullition. Un récit démocrate politiquement dangereux émerge qui postule que c'est la propagande agressive du Kremlin qui a sapé la course présidentielle d'Hillary Clinton, et non pas qu'elle a mené une terrible campagne qui a aliéné la classe ouvrière blanche au profit de Donald Trump.
Comme tant de demi-vérités, ce récit contient sa juste part d'affirmations exactes. Je le sais, parce que j'ai mis en garde le public contre l'espionnage et la désinformation du Kremlin bien avant que les démocrates ne s'intéressent soudainement passionnément au sujet parce que cela nuisait à leur candidat. Après que Vladimir Poutine s'est emparé de la Crimée au début de 2014 et a commencé une guerre d'agression contre l'Ukraine, les efforts de propagande russe visant l'Occident se sont accélérés.
Pour quiconque connaissant les techniques bien rodées de l'agitprop moscovite, ce n'était rien de plus qu'à l'ancienne Mesures actives du KGB accéléré à l'ère d'Internet. Cela dit, la menace posée par cette offensive de désinformation en ligne est réelle, comme moi et d'autres experts l'avons conseillé il y a des années (dans mon cas, à commencer par la défection d'Edward Snowden à Moscou en juin 2013). Cependant, il était franchement difficile d'intéresser les médias grand public à ce problème croissant, du moins jusqu'à ce que la machine de désinformation du Kremlin s'en prenne à Hillary, comme elle l'a fait en 2016 avec enthousiasme.
le Washington Post signalé Cette semaine, des sites Web soutenus par le Kremlin ont diffusé de fausses informations décrivant régulièrement Hillary et les démocrates sous un jour négatif. Il n'y a vraiment rien de nouveau ici pour quiconque suit la propagande russe depuis un certain temps. L'agitprop du Kremlin visant l'Occident - à juste titre désinformation - contient un amalgame de faits et de fiction, ainsi que de nombreuses informations grises quelque part entre les deux, qui peuvent être difficiles et longues à réfuter.
Dans les années 1980, lorsque le KGB injectait toutes sortes de théories du complot farfelues dans les médias occidentaux pour salir l'administration Reagan, Washington est devenu compétent pour contrer ce genre de tromperie désagréable (le Pentagone a créé le SIDA, par exemple). le Groupe de travail sur les mesures actives , une entité inter-agences s'est levée expressément pour démystifier les mensonges du Kremlin, est devenue efficace dans son travail, en s'appuyant sur l'expertise de divers ministères et organismes gouvernementaux. Avec la victoire de la guerre froide, cependant, il s'est plié avec l'Union soviétique.
À la mi-2014, il était évident que Moscou était à nouveau à la hauteur de ses vieux trucs de désinformation, et il était évident pour quiconque connaissant le Kremlin que Washington devait réagir aux torrents de mensonges filtrant dans les médias occidentaux grâce aux renseignements russes et à ses amis. dans l'ouest. Poutine, ce vétéran rusé du KGB, est familier avec les mesures actives, et son Kremlin est devenu plus agressif pour l'employer à l'étranger que le Politburo ne l'a jamais été.
Cependant, il n'y avait pratiquement aucun vétéran du groupe de travail sur les mesures actives encore en service actif en 2014, alors Washington a discrètement concocté un effort limité – pas plus d'une poignée d'experts – pour commencer à démystifier la désinformation du Kremlin. Sa mission était claire : traquer les mensonges russes visant l'Occident, en particulier les mensonges destinés à nuire aux États-Unis et à leurs alliés, puis montrer en quoi ils sont faux.
Cependant, cet effort louable n'a jamais décollé et son site Web a été fermé avant sa mise en ligne. Le bébé de contre-propagande a été étranglé dans le berceau par la Maison Blanche. Comme je l’ai expliqué dans une chronique intitulée Obama Failed to Fight Putin’s Propaganda Machine, parue presque exactement un an avant notre élection :
Il y a près d'un an, le Département d'État a créé une équipe de lutte contre la désinformation, au sein de son Bureau des programmes d'information internationaux , comme un petit effort de démarrage pour résister à la désinformation russe. Composé d'une poignée d'employés seulement, il était censé dénoncer les mensonges les plus risibles de Moscou sur l'Amérique et l'Occident qui sont régulièrement diffusés via RT et d'autres médias. Ils ont créé un site Web bêta et se sont préparés à mener la lutte pour la vérité en ligne.
Hélas, leur site Web n'a jamais été mis en ligne. Récemment, le département d'État a fermé la minuscule équipe de lutte contre la désinformation et tout effort de l'administration Obama pour résister à la propagande de Poutine peut désormais être considéré comme mort avant la naissance. Des sources de la communauté du renseignement me disent qu'il a été fermé par un désir profond à l'intérieur de la Maison Blanche de ne pas contrarier les Russes.
Encore une fois, la réticence du président Obama à confronter Poutine et son régime à propos de n'importe quoi- Syrie, Ukraine , déployant des missiles nucléaires à côté de la Pologne – n'a fait qu'encourager le blaireau à miel du Kremlin à devenir plus aventureux et agressif. En refusant de démystifier les mensonges russes nocifs, Obama a encouragé Poutine à en dire plus, y compris à propos d'Hillary Clinton. Cela a abouti à l'opération de renseignement russe qui a utilisé Wikileaks comme façade pour diffuser des courriels démocrates qui avaient été interceptés par Moscou - comme je te l'ai dit il y a des mois , et que l'Agence nationale de sécurité a récemment admis.
Il y a un an, sachant que tuer notre effort de contre-propagande à Washington était certain d'engendrer plus de mensonges du Kremlin visant notre pays et ses institutions, j'ai posé plusieurs questions pertinentes sur les raisons pour lesquelles la Maison Blanche a agi comme elle l'a fait :
Qui a tué l'équipe de contre-désinformation et pourquoi ? Qu'est-ce que l'équipe a produit pendant le temps qu'elle existait? Qu'est devenu ce produit ? Combien de personnes étaient dessus ? Le Département d'Etat ne considère-t-il pas comme de sa compétence la lutte contre la désinformation du Kremlin ? La Maison Blanche est-elle d'accord ? Qu'en est-il du Conseil national de sécurité ? Est n'importe qui dans le gouvernement américain autorisé à démystifier les mensonges de Poutine – si oui, qui ? Si non, pourquoi pas ?
À ce jour, personne n'a répondu à aucune de ces questions. Les démocrates réclament une enquête du Congrès sur les opérations russes clandestines qui ont influencé notre élection cette année, et c'est une excellente idée. Au départ, ils devraient exiger que la Maison Blanche réponde aux questions que j'ai posées il y a un an – ils sont l'endroit logique pour commencer toute enquête sur ce qui n'a pas fonctionné à Washington et pourquoi.
Il est plus que temps d'abandonner les vœux pieux et d'embrasser la clarté, ce que les espions appellent la vérité fondamentale. Les services de renseignement russes ont interféré avec la démocratie américaine cette année. L'étendue de son impact sur nos élections est discutable et pourrait ne pas être pleinement comprise avant des années. Cependant, la responsabilité de la désinformation russe qui a porté préjudice à Hillary Clinton et à son parti - en particulier, l'absence de tout recul de Washington, qui a permis à la machine de tromperie du Kremlin de s'emballer - n'en revient pas à Donald Trump ou aux républicains, mais à Barack Obama lui-même .
Divulgation : Donald Trump est le beau-père de Jared Kushner, l'éditeur d'Braganca Media.
John Schindler est un expert en sécurité et ancien analyste de la National Security Agency et agent de contre-espionnage. Spécialiste de l'espionnage et du terrorisme, il a également été officier de marine et professeur au War College. Il a publié quatre livres et est sur Twitter à @20committee.
