La Mouette/Woodstock, NY | 2h40. Un entracte. | Centre de signature Pershing Square | 480 42e rue Ouest | 917-935-4242
Combien d'entre nous ont assisté à un Tchekhov et ont réfléchi : Cela pourrait utiliser plus de masturbation . Thomas Bradshaw l'a pensé et il l'a écrit : une mise à jour agressive du classique russe sur les ventes artistiques, le sexe et le suicide dans une propriété de campagne. Fini les samovars et les voitures; viennent les stylos vape et une Bentley électrique. L'écrivain et fils torturé Konstantin est maintenant Kevin (Nat Wolff), un edgelord de la génération Z fortement médicamenté; sa mère actrice dominatrice / hack, Irene, est jouée à la perfection par Parker Posey; L'amant d'Irène, le romancier Trigorin, est devenu William, un auteur à succès noir (Ato Essandoh) qui soigne patiemment l'actrice en herbe rosée Nina (Aleyse Shannon). Au moins, cela ressemble à du toilettage, jusqu'à ce que Nina prenne la main de William et la glisse sous sa robe.
La subtilité ne fait pas partie des vertus de la remise à neuf joyeusement vulgaire de Bradshaw, qui conserve les os de la comédie de Tchekhov de 1895 tout en ajoutant des noms de marque, des propos crus et un léger saupoudrage de controverse raciale. Walmart, Viagra et Starbucks sont contrôlés dans les 20 premières minutes. L'action prend des pièces de théâtre dans et autour d'une maison d'été confortable dans les Catskills, fréquentée par des types de théâtre, un chirurgien du cerveau fumeur de pot (Bill Sage) et un propriétaire foncier local (Daniel Oreskes) qui semble n'avoir pas touché le sol depuis des décennies . La pièce expérimentale de Kevin dans la pièce (une parodie du symbolisme strindbergien dans l'original) se manifeste par un monologue de Nina sur l'amour-propre dans la baignoire et se termine par l'invitation de William à la regarder nue derrière un rideau.
Plus tard dans la pièce, l'écrivain abruti dit à Nina qu'il a fait un test ADN et a découvert qu'il était à 36% européen, une révélation complète. Élevé pour respecter et défendre son héritage noir, William peut désormais revendiquer un pourcentage d'identité (et de fierté) d'Angleterre, de Grèce, de France et d'ailleurs. « J'ai vu pour la première fois que j'étais un citoyen du monde », déclare-t-il. Libéré de la dichotomie noir contre blanc, William a conclu que seuls le mariage interracial et les enfants biraciaux guériront notre pays divisé. Nina, dont la mère était noire et le père était blanc, est intriguée mais sceptique. Il en va de même pour le public, qui rit mais ne peut pas tout à fait identifier ce que l'auteur croit ou s'attend à ce que nous avalions.
Bradshaw, l'Andy Kaufman des dramaturges millénaires, a été Chair de poule nos sensibilités raciales et sexuelles depuis plus de 15 ans. Il a commencé avec des productions minimes Off-Off Broadway au P.S. 122, et est diplômé des maisons régionales et d'Off Broadway, grâce à de fréquentes collaborations avec le New Group (le producteur ici). Écrivant dans un style plat et déclaratif à la fois désinvolte et sans affect, ses personnages expriment leurs envies de base, mais pas pour gagner notre sympathie. Les créations de Bradshaw ont soif de sexe, d'alcool ou de pouvoir, et elles ne cachent pas leurs appétits ou leurs haines. Malgré la laideur de ces identifiants en liberté, les pièces sont drôles, voire candides. Une minute, Irene crie à son fils : « Votre travail n'est pas assez bon pour être produit dans un café-théâtre à Kansas City ! C'est pour ça que Nina ne va pas te baiser, petite pédée ! Et le lendemain, elle console Kevin avec des tons apaisants. Ce n'est pas vraiment un si grand départ de Tchekhov.
C'est en partie pourquoi cette mi-cascade mi-hommage déçoit finalement. Après vous être acclimaté au langage coloré et à l'excitation omniprésente de la première mi-temps amusante, vous réalisez que Bradshaw s'est adapté La Mouette sans s'écarter de l'intrigue. La dépressive Sasha (Hari Nef) épouse l'instituteur milquetoast (Patrick Foley), malgré l'amour non partagé pour Kevin. Kevin reçoit des éloges pour son écriture. Nina entre dans une liaison désastreuse avec William qui la laisse à moitié folle et s'identifie au poulet titre. Le choc est de savoir à quel point tout cela est conforme au livre. Si seulement Bradshaw et le réalisateur Scott Elliott étaient allés plus loin dans le sacrilège, comme Dmitry Krymov l'a fait avec un film sauvage et rénové. Champ de cerisiers à Philadelphie au printemps dernier.
Pire encore, un Elliott trop indulgent impose un rythme lent, de sorte que la durée de fonctionnement de deux heures et quarante minutes semble plus longue, un mauvais service à la distribution attrayante et énergique. De l'ouverture mignonne avec un groupe en tête-à-tête (Crosby, Stills, Nash & Young's 'Our House') à la fin molle - le suicidaire Kevin mort hors scène, d'autres acteurs autour d'un tableau de Scrabble, riant - il y a un air d'hésitation. La dernière scène crie à la folie : une soirée dansante, Kevin qui part à la poste, une orgie, tout sauf la fidélité. Si Bradshaw envisageait de grands blasphèmes au canon, il se dégonflait avec Mouette .
