Après des visites répétées à l'exposition Jean-Michel Basquiat King Pleasure à Starrett Lehigh, ce que cette exposition me rappelle le plus, c'est le New York Transit Museum sur Schermerhorn Street à Brooklyn. Si vous n'êtes pas un résident de longue date de New York, cette comparaison n'a peut-être pas de sens immédiat (et Basquiat est la sortie la plus chère: c'est 32 $ pour les adultes en semaine et 40 $ le week-end). Fils de Brooklyn d'un père haïtien et d'une mère portoricaine, Basquiat est décédé en 1988 à l'âge de 27 ans mais est devenu si omniprésent depuis 24 ans qu'il n'est qu'un peu moins célèbre que le train A et probablement plus célèbre que le 7. Ainsi, à la fois au King Pleasure et au Transit Museum, il y a une expérience de quelque chose que nous connaissons profondément, ainsi que des choses inconnues liées à un ensemble d'œuvres connues.
Les sœurs cadettes de Basquiat, Lisane Basquiat et Jeanine Heriveaux, sont devenues les exécuteurs testamentaires de sa succession après le décès de son père Gérard en 2013. King Pleasure place cette famille au centre de l'exposition. Lisane et Jeanine apparaissent dans plusieurs interviews vidéo - j'adore celle sur les trois enfants qui jouent avec la baby-sitter - et l'exposition se termine par une discussion déroutante sur le rôle de Gérard dans la carrière de son fils menée par des têtes parlantes du monde de l'art. Dans le premier tiers de l'exposition, vous verrez une reconstitution convaincante des salles à manger et des salons de la famille, avec du papier peint que cet enfant de Brooklyn a également expérimenté. (Fleurs brunes et blanches sur fond jaune sauvage, debout.)
' Nous voulions nous assurer que le récit incluait non seulement le Jean-Michael qui faisait la fête, qui avait beaucoup de copines », m'a dit Jeanine Heriveaux, « mais en tant qu'être humain qu'il était, ainsi que toutes les choses qui l'ont façonné en tant que artiste.'
« Cette exposition porte aussi sur un moment précis : notre enfance », a ajouté Lisane Basquiat. 'Cette fois où je traînais à New York dans des clubs, Kraftwerk, Keith Haring, tout ça.'
Le spectacle est organisé un peu comme un manège de parc d'attractions (ou Ikea) en ce sens que vous marchez sur un chemin vers l'avant et que vous êtes découragé de faire demi-tour. (Il y a de gentils guides là-bas pour vous rappeler ce telos.) Le premier tableau que vous voyez, sur votre gauche en entrant, est une tête de quatre pieds sur quatre pieds, une peinture à l'acrylique et à l'huile sans titre de 1983. Jaune, noir , saumon, blanc, bleu vif, ocre, aucune de ces couleurs n'est atténuée par le mélange. C'est une tête, c'est un crâne - ça crie absolument. (Cela fait aussi plus qu'un peu écho aux couleurs du papier peint.) Dans la même pièce, il y a des photos et des vidéos du jeune Jean-Michel dans les rues de Brooklyn, puis, à travers un passage, vous trouvez une petite pièce avec des carnets de croquis de son temps à City-as-School High School, en plus des illustrations qu'il a réalisées pour des magazines scolaires. Les super-héros du stylo à bille araignée ressemblent beaucoup à des dessins que votre père peut avoir dans son placard, mais avant la fin de son adolescence, les lettres de Jean-Michel deviennent en bloc, comme on le voit dans ses étiquettes SAMO, alors que ses personnages se transforment en dessins animés étiolés et en bêtes hérissées. . Bientôt, les cornes, la couronne et les étiquettes éclatent partout. Au fur et à mesure que vous parcourez les entrailles miraculeuses de la série, vous découvrez des choses que même les monstres de Basquiat (comme moi) n'ont jamais vus auparavant. (Il convient de noter que tout cela se trouve dans le catalogue exceptionnel du salon, édité par Lisane, Jeanine et Nora Fitzpatrick. Les catalogues reçoivent rarement ce genre de soins et d'attention, aidés par le travail de la firme de design Pentagram. Près du sommet du Basquiat pile de livres, sinon le champion lui-même.)
'L'immense tableau jaune, Pile sèche , n'a jamais été vu », a déclaré Lisane. 'Cela a été peint et donné à mon père alors qu'il était encore humide.'
Dans la grande pièce du milieu où se trouvent Pile sèche - une peinture massive d'un mandrill - vous obtenez une sélection solide mais pas écrasante de ses œuvres ultérieures, certaines sur toile, d'autres sur des portes et des morceaux de bois. La première fois, j'ai eu une idée précise de Basquiat errant à New York comme un peintre de passage pour piétons, traçant ses lignes à travers le monde de quelqu'un d'autre et laissant une carte pour tout le monde. La deuxième et la troisième fois, j'ai vu quelque chose de différent. Basquiat a peint sur des portes de réfrigérateurs et des chutes de bois et des murs et des planches. Figé et illuminé dans une exposition, tout cela ressemble aux débris d'un naufrage, la preuve que Basquiat s'échoue sur la planète Terre et reconstruit lentement le navire qui l'a amené ici, de manière invisible, créant de nouvelles parties visibles pour cette arche, dans des peintures.
Au-delà de la salle centrale se trouve une autre récréation, deux moitiés séparées par l'allée du spectateur: le studio de Basquiat à Great Jones Street. Le club du petit-déjeuner joue sur VHS, les disques tournent sur une platine, et il y a un film amateur de Basquiat peignant, extrêmement rapidement, faisant courir un bâton d'huile vers le haut pour faire des lignes droites, écrivant le mot 'Herbert Hoover' de bas en haut.
« Jean-Michael se mettait dans un flux », a déclaré Lisane. 'Il y aurait de la musique et quelque chose à la télévision, et il fumerait une cigarette et boirait du vin, avec des livres partout.'
« Nous nous asseyions autour de sa table de cuisine », a déclaré Jeanine. «Il avait une pensée, au milieu d'une phrase, pendant que nous parlions, et se levait pour peindre, puis revenait. Il n'était pas de ceux qui avaient besoin de paix et de tranquillité pendant qu'il peignait.
'Il a créé tout le temps', a déclaré Lisane. 'Tout en lui était de l'art. Et il était obsédé par les cassettes VHS. Toutes les bandes qui étaient là dans le studio provenaient de sa collection, mais ce n'est pas à peu près le montant qu'il a laissé derrière lui.
L'éphémère est parsemé de 177 peintures et dessins, un parcours d'obstacles qui m'a pris en moyenne 80 minutes pour bien le regarder. Plusieurs de mes favoris se trouvent à la fin, où plusieurs pièces contenant beaucoup de texte sont accrochées près d'un immense tableau de Charlie Parker.
'Il y a beaucoup de dialogue dans le travail de Jean-Michel', a déclaré Lisane. 'Il aimait le vieux Hollywood, les Stooges, les Marx Brothers, ce genre de slapstick.'
Bien qu'aucune de ses sœurs n'ait pu identifier la source (et moi non plus), la peinture qui m'a hanté tout l'été était une transcription bienveillante d'un film de fin de soirée qui aurait absolument été diffusé sur Channel 9 après un film des Marx Brothers dans les années 80.
L'oeuvre est sans titre et sans date crayon sur papier noir sur blanc. Le plus grand mot est 'BLAM'. partir à gauche. Le reste de la pièce est constitué de phrases, avec quelques formes simples (demi-lune, rectangle). 'SH ! JE SUIS CENSÉ ÊTRE COMTE ! 'GROS BAVOIR.' 'DANCING AWKWARDLY' 'BIG COP IN A CAN©' et une douzaine d'autres. Je m'imagine, six ans plus jeune que Jean-Michel, regardant le même film sur WOR, jouant de la basse à la télévision pendant que Basquiat parcourait son studio, travaillant sur trois peintures différentes, dont l'une n'était qu'un extrait du film qui sentait et avait l'air bien, des images et des mots et des gilets de sauvetage tout à la fois.
L'exposition King Pleasure a réduit l'admission pour les enfants de moins de 13 ans lors de sa journée familiale, le 10 octobre. Des informations sont disponibles ici .
