Le PDG et co-fondateur de Rover, Aaron Easterly.Vagabond Une application pour promener les chiens ressemble à une idée de démarrage typique lancée par un amoureux des chiens à l'époque de tout le buzz de l'économie de partage, mais n'est probablement pas assez impressionnante selon les normes de la Silicon Valley.
C'est exactement ce qui s'est passé en 2011 lorsque trois amoureux des chiens à Seattle ont fondé Rover, un marché en ligne qui met en relation les propriétaires de chiens (et de chats) avec des gardiens d'animaux de la même manière qu'Airbnb met en relation voyageurs et propriétaires. Les investisseurs ont douté que la demande de soins pour animaux de compagnie était aussi importante que le pensaient les fondateurs de Rover et que les propriétaires de chiens confieraient à un étranger le soin d'asseoir leurs bébés à quatre pattes comme appeler un chauffeur Uber.
Abonnez-vous à la newsletter Business d'Braganca
Mais Rover a prouvé que les ennemis avaient tort. Aujourd'hui, l'entreprise de sept ans est le plus grand marché de soins pour animaux de compagnie entre pairs aux États-Unis, connectant plus de 300 000 gardiens d'animaux et un million de propriétaires d'animaux chaque mois pour des services de promenade et de pension pour chiens. L'année dernière, les propriétaires d'animaux ont dépensé 375 millions de dollars pour l'application. Et la société prévoit que les dépenses des propriétaires d'animaux de compagnie augmenteront encore pour atteindre 500 millions de dollars cette année.
Ces chiffres mis à part, il est également vrai que gérer une entreprise impliquant des humains et des animaux à une telle échelle peut être difficile et plein de surprises.
Plus tôt ce mois-ci, Braganca a discuté avec le chef de la direction de Rover, le PDG Aaron Easterly, sur les apprentissages et les défis attendus de la gestion d'un Airbnb pour animaux de compagnie, comment Rover a commencé comme une simple alternative aux chenils et a évolué pour assumer une mission beaucoup plus vaste qui pourrait finalement changer l'attitude des gens envers la possession d'animaux un jour.
Combien de types d'animaux de compagnie le service Rover couvre-t-il ?
Les animaux de compagnie les plus courants sont évidemment les chiens et les chats. Mais nous avons aussi eu des chevaux, des cochons ventrus, des hamsters, des serpents, des lézards et même des crevettes de compagnie, dont je ne savais pas que c'était une chose.
Les chiens et les chats sont les deux seuls types d'animaux que vous pouvez officiellement réserver sur notre plateforme. Mais les gens ont piraté d'autres types d'animaux de compagnie dans notre système au cours des dernières années. Par exemple, quelqu'un dirait [dans une demande de service], Hé, c'est un chien. Mais alors, il s'avère que c'est un poisson.
Comment gérez-vous ces situations de piratage ?
Ces situations sont maintenant moins courantes grâce à notre fonction de profil d'animal de compagnie. Avant qu'un fournisseur de services n'accepte une commande, il/elle peut voir un profil de l'animal, qui comprend des photos, des instructions de soins et d'autres détails. Par exemple, un propriétaire de cheval peut télécharger une photo de son cheval même s'il sélectionne des chiens ou des chats dans la première étape du système de réservation.
Nous encourageons également les propriétaires d'animaux à spécifier le type d'animal à côté de leur nom. Les propriétaires d'animaux adorent cela, car cela les aide à trouver des personnes particulièrement intéressées à s'occuper de ce type d'animaux.
Avant Rover, vous avez été manager chez Microsoft pendant plusieurs années. Qu'est-ce qui vous a donné envie de quitter le monde de l'entreprise pour créer une application de promenade pour chiens ?
J'ai été directeur général chez Microsoft pendant trois ans et demi. Mais c'était en quelque sorte un accident, car j'ai rejoint Microsoft via une acquisition de startup (Atlas). Je suis toujours un entrepreneur dans l'âme. J'aime démarrer des entreprises et construire des choses. Il était donc naturel pour quelqu'un comme moi de revenir sur le terrain des startups et de construire quelque chose à partir de zéro.
J'ai quitté Microsoft en 2011 avec ce désir et j'ai rejoint une société de capital-risque locale appelée Madrona en tant qu'entrepreneur résident. Ensuite, alors que je travaillais sur quelques idées différentes sur les marchés en ligne dans l'espace médiatique, l'un des partenaires a dit : Que diriez-vous d'un marché en ligne pour chiens ?
Étiez-vous propriétaire d'un chien à l'époque ?
Oui. Le propriétaire est un terme étrange. je dirais plutôt je était possédé. Mon poméranien de quatre livres, Caramel, m'avait absolument enroulé autour de ses paumes. Ce petit duvet contrôlait ma vie dans tous les sens.
En tant que cadre supérieur à l'époque, chaque fois que je devais partir en voyage d'affaires, je devais descendre une liste d'amis, de famille et de voisins pour m'occuper de Caramel. J'ai donc eu ce problème moi-même.
Mon co-fondateur, Greg Gottesman, a lancé à l'origine l'idée de Rover comme alternative aux chenils. Mais mon point de vue était le suivant : je ne pense pas que les gens comme moi utilisent réellement des chenils, car nous abhorrons l'idée d'avoir nos chiens enfermés dans une cage. Après quelques analyses à ce sujet, nous avons constaté que les personnes comme moi sont environ 10 fois plus nombreuses que les personnes qui utilisent des chenils. 
Une employée de Rover avec son chien.Vagabond
L'année dernière, les propriétaires d'animaux ont dépensé 375 millions de dollars pour Rover. Jusqu'à ce que Rover et d'autres applications de garde d'animaux voient le jour, la plupart des gens ne se rendaient pas compte qu'il s'agissait d'un marché aussi énorme. Comment avez-vous découvert cette demande inexploitée ? Comment saviez-vous qu'une application de garde d'animaux était quelque chose que les gens craqueraient ?
Avant l'arrivée de notre application, la plupart des gens recherchaient des soins pour animaux de compagnie par le biais de la famille et des amis ou de services commerciaux, selon les types de services.
Pour les soins de nuit, par exemple, nous avons constaté que 90 pour cent des personnes utiliseraient leur famille et leurs amis. Pour les 10 % restants qui se tournent vers les services commerciaux, les deux tiers utiliseraient des chenils et des services de pension, et le reste embaucherait des gardiens d'animaux professionnels, principalement via Yelp et Google.
Le service de jour, cependant, est généralement entièrement commercial, car la plupart des gens ne peuvent pas compter sur leurs amis et leur famille pour des promenades régulières avec leur chien au milieu de la journée.
Parce que la plupart des gens ne peuvent pas se permettre des soins réguliers pour animaux de compagnie pendant la journée, de nombreux propriétaires potentiels d'animaux ne pensent pas qu'ils ont une demande pour cela. Je pense que le plus gros obstacle à l'obtention d'un animal de compagnie est la logistique des soins : je suis célibataire ; J'habite dans un appartement; Je travaille de longues heures ; Je viens de vivre une rupture, donc ma situation est instable.
Notre mission est d'éliminer les obstacles à la possession d'animaux de compagnie. La domestication des animaux, en particulier des chiens, est l'un des développements les plus importants de l'histoire de l'humanité en termes d'amélioration du bonheur émotionnel de l'homme. Mais cette expérience de compagnon, d'acceptation et d'amour inconditionnel n'est plus présente que par une minorité de la population. Nous considérons cela comme une tragédie humaine.
Pourtant, laisser un étranger prendre soin de votre animal de compagnie est assez effrayant. Comment amener les gens à vous faire confiance ?
Vous savez, aux États-Unis, si vous demandez aux propriétaires de chiens, vous considérez-vous comme le propriétaire d'un chien ou un parent ? Soixante-seize pour cent diraient un parent. Ce service est donc très différent d'Uber ou de la livraison de nourriture. C'est confier à quelqu'un le soin de s'occuper de votre bébé de plusieurs manières. C'est dur.
Au début, nous nous sommes beaucoup appuyés sur les références de personnes qui avaient déjà utilisé des services professionnels, un système d'évaluation et le bouche à oreille.
Notre stratégie, à un niveau élevé, est d'être meilleur à la fois en termes de qualité et de prix. Parce que c'est un tel changement de comportement passant des amis et de la famille aux étrangers, nous voulons fournir un service de meilleure qualité à un prix inférieur aux solutions classiques. Nous pensons vraiment qu'être meilleur dans les deux cas est nécessaire pour que ce changement de comportement se produise.
Quelle est la plainte la plus courante que vous avez reçue des propriétaires d'animaux ?
Le service et le temps que je veux ne sont pas disponibles. La grande majorité des fournisseurs de services sur Rover ne comptent pas sur cela comme principale source de revenus. Ils le font parce qu'ils aiment les chiens ou les chats. Leur calendrier est donc sporadique et n'est pas aussi fiable que celui des gardiens d'animaux professionnels. 
Le bureau de Rover à Seattle compte environ 300 employés et 70 chiens par jour.Vagabond
quand est-ce que flash saison 2 sort sur netflix
Comment Rover gère-t-il les accidents extrêmes ? Que faire si un chien ou un chat meurt ou disparaît pendant vos soins ?
La sécurité est notre priorité n°1. Nous sommes heureux de sacrifier les revenus à court terme au nom de la sécurité. Dès le premier jour, nous avons bénéficié d'une véritable assistance d'urgence 24h/24 et 7j/7. Cela inclut à la fois le personnel de Rover et les soins vétérinaires tiers.
Cela dit, lorsque vous effectuez plus d'un million de services par mois, des choses vont se produire. Notre objectif est à la fois de minimiser cette probabilité - c'est incroyablement rare sur la plate-forme - et, en cas d'accident, de faire un travail phénoménal pour aider les gardiens d'animaux et les propriétaires d'animaux à les résoudre rapidement.
Exactement! Les choses vont arriver. Il y a eu quelques incidents malheureux impliquant des utilisateurs Rover au cours de l'année écoulée. Certains propriétaires d'animaux en détresse se sont tournés vers les médias sociaux pour exprimer leur chagrin ou leur colère contre votre entreprise. Quelle est votre réponse à cela ?
Cela ne me dérange pas du tout que les gens expriment leurs émotions lorsque des accidents se produisent. On se serait attendu à ce qu'ils le fassent. Chez Rover, nous aimons les animaux. Nous prenons soin d'eux de la même manière que nous prenons soin de nos enfants. À certains égards, cela me dérangerait davantage si les gens s'en moquaient lorsque des tragédies se produisaient. J'ai passé des jours à sangloter hystériquement quand Caramel est décédée, même si elle avait 14 ans et demi et avait vécu une belle vie.
Nous enquêterions sur chaque incident et sommes toujours prêts à pécher par excès de sécurité. Si nous pensons que certains fournisseurs de services sont en faute et ne devraient pas être sur Rover, nous les supprimerons de la plateforme.
Encore une fois, notre taux d'incidents est très faible en pourcentage du niveau de services réservés. Il n'y a tout simplement aucun moyen de faire de cette entreprise à grande échelle sans être impliqué dans la réalité des soins aux animaux de compagnie. Nous aimons les animaux de compagnie, et cela fait partie de cette réalité.
Rover accepte-t-il les animaux de compagnie au bureau ?
Eh bien, vous venez d'aborder le plus gros défi de notre entreprise (rire).
Le plus grand défi de l'exploitation de notre bureau est en fait de trouver un immeuble commercial au centre-ville de Seattle qui accepte les animaux de compagnie. Beaucoup d'endroits sont comme, Oh, nous acceptons totalement les animaux de compagnie. Mais ils parlent de deux ou trois chiens. Ensuite, je me dis, que diriez-vous de 70 ?
Vous avez 70 chiens au bureau ?!
Oui, nous avons environ 70 chiens ici à Seattle avec 300 employés par jour. Ainsi, nos attentes en matière de gestion des animaux de compagnie sont une partie très importante du bail (rires).
