Le destroyer américain USS Shaw explose lors de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, siège de la flotte américaine du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale.Keystone/Getty Images Le 7 décembre 1941 a été l'un des cinq jours les plus meurtriers de l'histoire américaine, en dehors de la guerre de Sécession. Lors de l'attaque de Pearl Harbor de 90 minutes, les Japonais coulé quatre cuirassés et deux destroyers, détruit 188 avions et endommagé des bâtiments, des navires et des avions. 2 400 Américains ont été tués et 1 250 autres ont été blessés dans l'attaque, qui a lancé les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, qui revendiquerait finalement près de 300 000 vies américaines et coûtent 350 milliards de dollars au pays .
Une telle secousse a poussé les Américains à faire quelque chose qu'ils n'avaient jamais fait auparavant. En plus de mobiliser plus de 16 millions d'hommes , ils ont également admis près de 400 000 femmes dans les services. Parmi ceux-ci se trouvaient près de 10 000 décrypteurs de code, dont le service a ouvert la voie aux femmes dans la main-d'œuvre d'après-guerre, l'espionnage et la politique.
L'attaque de Pearl Harbor révèle le besoin d'une meilleure intelligence
Notre pays a été attaqué en réponse à un embargo pétrolier et à une gel des avoirs commerciaux sur les atrocités commises dans la guerre sino-japonaise, comme le viol de Nankin et le nivellement des villes chinoises. Les États-Unis savaient qu'une attaque était possible, mais savaient peu d'où l'attaque viendrait ou comment elle serait menée.
Pearl Harbor préparé mais pour la mauvaise guerre . Ils étaient prêt pour une attaque de sabotage , ainsi les munitions ont été enfermées, les avions ont été regroupés et les cuirassés ont été regroupés. Tout cela était formidable pour arrêter les terroristes au sol mais désastreux pour se défendre contre les attaques aériennes.
L'Amérique avait déployé la dernière technologie et une station radar a capté l'avion ennemi, mais il a été faussement supposé qu'il s'agissait d'un escadron américain de bombardiers américains B-17, et a donc été licencié.
Comme une analyse du Census Bureau du 7 décembre révèle , Le 6 décembre 1941, les États-Unis ont intercepté un message japonais s'enquérant des mouvements des navires et des positions d'accostage à Pearl Harbor. La cryptologue a transmis le message à son supérieur qui lui a dit qu'il lui recontacterait le lundi 8 décembre.
Les femmes travaillent pour briser les codes nazis et japonais
Le livre de Liza Mundy Code Filles révèle qu'après le 7 décembre 1941, des milliers de femmes issues de collèges d'arts libéraux, et même de certaines universités d'État, ont été recrutées pour créer une opération massive de décryptage déjà commencée par une poignée de femmes avant la Seconde Guerre mondiale. Avant Pearl Harbor, notre armée avait moins de 200 codebreakers (une poignée étaient des femmes qui ont fait des contributions incroyables). À la fin de la guerre, l'armée américaine comptait 8 000 décrypteurs employés au niveau national et 2 500 autres sur le terrain, dont 7 000 femmes. La marine américaine disposait également d'un contingent de décrypteurs avant la Seconde Guerre mondiale. Au jour de V-J, les États-Unis avaient 5 000 décrypteurs de la Navy ; 4 000 d'entre elles sont des femmes.
Dans les films de la Seconde Guerre mondiale sur la cryptographie, l'archétype est le mâle brillant avec des manières bizarres, incapable de bien interagir avec les autres, qui serait soudainement frappé par les moments Eureka. Le film nominé aux Oscars Le jeu d'imitation met en vedette Benedict Cumberbatch dans le rôle du héros de la vie réelle Alan Turing. Mais le coéquipier de Turing Joan Clarke , joué par Keira Knightley, n'était pas seulement une fiction hollywoodienne ; elle était une véritable héroïne cryptanalyste de Bletchley Park.
Les décrypteurs américains ont fait leur de brillantes découvertes avec le travail d'équipe, une attention particulière aux détails, prêt à laisser quelqu'un d'autre s'attribuer le mérite en échange de faire le travail - toutes des qualités admirables.
Leur travail a fait plus que libérer des hommes pour le combat. Ils ont fourni une grande quantité de renseignements sur les fortifications côtières en France, les mouvements de navires japonais dans le Pacifique et les sous-marins en Méditerranée. Ces femmes ont aidé les commandants et les soldats à penser et à combattre l'ennemi.
Un bon exemple est Opération Vengeance , où nos décrypteurs ont appris l'emplacement exact de l'endroit où l'amiral Isoruku Yamamoto volerait pour inspecter les forces japonaises. Un escadron d'avions P-38 Lightning a bondi sur ses chasseurs Betty Bomber et Zero, tuant l'architecte de l'attaque de Pearl Harbor.
Comparez cette contribution à nos ennemis de la Seconde Guerre mondiale : l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste et le régime militaire de Tokyo. Les puissances de l'Axe n'ont jamais mobilisé leurs femmes autant que les Alliés l'ont fait, écrit Mundy. Le Japon et l'Allemagne étaient des cultures très traditionnelles, et les femmes n'étaient pas obligées de servir en temps de guerre de la même manière, pas pour briser le code ou à des fins de haut niveau.
Comment déchiffrer les codes ennemis a conduit au succès d'après-guerre pour les femmes américaines
Dans les conflits antérieurs, lorsque les femmes remplaçaient les hommes dans la main-d'œuvre, elles devaient retourner à la maison une fois les combats terminés. Mais les codebreakers féminins ont changé tout cela. En tant qu'Elaine Showalter écrit , la présidente de Bryn Mawr, Katherine E. McBride, a noté que la guerre créait des opportunités sans précédent pour les femmes très instruites : « Il y a une nouvelle situation pour les femmes ici, une demande qui n'a jamais existé pour elles auparavant. »
Cela était dû en partie à la possibilité d'effectuer des travaux de renseignement supplémentaires pendant la guerre froide, comme Anne Caracristi appris, quand elle a gravi les échelons pour devenir directrice adjointe de la National Security Agency. Mais une grande partie de cela provenait de collègues masculins qui ont découvert que les femmes pouvaient être des riveteuses et des briseuses de code, ainsi que des leaders politiques, militaires et économiques d'après-guerre.
Un autre exemple est Élisabeth Smith Friedman , qui a réussi non seulement à déchiffrer les codes ennemis, mais aussi à briser les messages secrets du crime organisé en temps de paix, ainsi qu'à démanteler les réseaux d'espionnage nationaux pendant la guerre. En fait, un bâtiment clé de la National Security Agency porte le nom d'elle et de son mari, son coéquipier dans l'effort de décryptage.
L'Amérique a appris une leçon précieuse de la Seconde Guerre mondiale que nos rivaux de l'Axe n'ont jamais découverte. Lorsque vous menez une guerre sur deux fronts, il est préférable d'employer les deux sexes à la tâche pour remporter la victoire.
John A. Tures est professeur de sciences politiques au LaGrange College de LaGrange, en Géorgie. Il est joignable au jtures@lagrange.edu . Son compte Twitter est John Tures2.
