La Chambre des représentants a rendu hommage au représentant américain Donald Payne aujourd'hui lors d'une cérémonie dans la salle des statues du Capitole.
Parmi les orateurs honorant Payne, décédé le mois dernier des suites d'un cancer, figuraient le président de la Chambre John Boehner, l'ancienne présidente Nancy Pelosi, le représentant américain Emanuel Cleaver, le sénateur Frank Lautenberg et le représentant américain Chris Smith, le doyen du New Jersey délégation.
Le fils de Payne, Donald Payne Jr. et d'autres membres de la famille étaient sur place pour se souvenir du député déchu.
Vous trouverez ci-dessous les remarques de Smith.
Au cours des semaines qui ont suivi le décès prématuré de Don Payne, je m'attends, ainsi que tous ceux qui le connaissaient et le respectaient, à entendre sa douce voix nous exhortant à nous soucier davantage et à faire davantage pour ceux qui sont piégés dans la pauvreté ou qui souffrent d'une maladie dévastatrice.
Don Payne était un homme extraordinaire qui a consacré toute sa vie au service public; un homme qui a fait une différence significative dans la vie de nombreuses personnes dans sa circonscription, dans le New Jersey, dans le pays et dans le monde.
Don Payne a œuvré au-delà des lignes de parti pour lutter contre la pandémie du VIH/SIDA et pour atténuer les pertes de vie et la morbidité dues à la tuberculose et au paludisme sur le sous-continent africain.
Il a coparrainé la loi sur la paix au Soudan et a travaillé sans relâche pour mettre fin aux génocides au Soudan du Sud et au Darfour.
Je sais à quel point il se souciait vraiment de lui et à quel point il a travaillé dur pour la paix et la réconciliation dans les nations ravagées par la guerre. J'ai été membre de rang du sous-comité Afrique lorsqu'il l'a présidé, et plus récemment jusqu'à son décès, il a été le mien. Dans notre sous-comité, il n'a jamais hésité à poser la question difficile, mais il l'a toujours fait d'une manière qui a démontré son désir sincère de trouver des solutions durables à des problèmes épineux et apparemment insurmontables.
C'était un plaisir de travailler avec lui.
Lors de ses funérailles, des dizaines de membres de la famille, d'amis et de dirigeants politiques ont vanté la bonté et les réalisations innées de Don Payne. L'effusion était, en un mot, accablante.
Le président Clinton a dit : Don Payne croyait que la paix valait mieux que la guerre… Mieux vaut se réconcilier que ressentir du ressentiment. Le gouverneur Christie a déclaré que, alors que nous célébrons sa vie aujourd'hui et que nous lui disons au revoir, nous le remercions pour sa douce grâce. Sa nièce, Lauren a dit, je peux aller dans n'importe quelle partie du monde et il serait connu là-bas… Je pense que c'est merveilleux, tout simplement incroyable.
Et son fils, Don Jr., a rappelé à tout le monde : pensez à tout ce qu'il a fait pour nous… sans jamais rien demander en retour.
La capacité de Don Payne à prendre soin et à faire pour les autres sans rien attendre en retour est en effet une vertu rare et précieuse. Son exemple de générosité désintéressée tout au long de la vie nous inspire tous à faire de bonnes actions sans aucune pensée de reconnaissance ou de récompense.
La Chambre a perdu un ami et collègue distingué.
Il est manqué.
