Michel, chef de secte.Sundance alternative à la ritaline en vente libre
Dirigez-vous vers le nord après Echo Park sur Glendale Boulevard et vous passerez devant l'immense temple Angelus. Autrefois capable d'abriter plus de 5 300 vrais croyants, l'église massive a été construite dans les années 1920 par l'évangéliste pionnière des médias de masse Aimee Semple McPherson - c'était avant sa vie s'est transformée en un film des frères Coen, avec un enlèvement présumé de canular.
Si vous avez la chance d'être invité chez Andy Samberg et Joanna Newsom Domaine de 41 pièces dans les collines , qui comprend une grotte de méditation et un atrium artificiels, vous vous prélasserez dans l'un des principaux bâtiments construits pour la colonie de Krotona, le siège utopique proposé pour la Société de théosophie, dédié à la sagesse ancienne et à la connaissance divine. Et il est difficile de jeter une pierre dans cette ville sans heurter un monument parfaitement restauré de la Scientologie, qui est récemment passé de la religion domestique non officielle d'Hollywood à un générateur d'exposés résidents.
Tous les centres anciens et actuels de ce que l’on peut généreusement appeler l’histoire du pluralisme religieux de Los Angeles ne sont pas aussi ostentatoires. À West Hollywood, The Flowering Tree, longtemps une source fiable pour les hamburgers végétariens (si vous aimez ce genre de chose), était autrefois un magasin de yaourt glacé appartenant à Buddhafield, une communauté spirituelle centrée dans une maison démolie il y a longtemps en bas de la rue. Les membres du groupe vivaient dans des maisons tout autour du quartier à la fin des années 80 et au début des années 90. Son leader, une ancienne ballerine, acteur raté et passionné de Speedo connu sous le nom de Michel, Andreas ou The Teacher, a vécu dans une maison de Genesee Street pendant 17 ans.
Les gens aiment penser que L.A. est encore plus bizarre. La vérité est qu'il y a des personnes vulnérables partout dans le monde.
Dans la longue et colorée histoire des mouvements religieux de Los Angeles, le Buddhafield a réussi à peine un soubresaut. Mais cela semble changer ce mois-ci avec Juste ciel.
Le documentaire nominé au Grand Jury de Sundance est de Will Allen, un cinéaste et survivant qui est entré dans le culte en tant que major de cinéma de 22 ans de SMU et est parti 22 ans plus tard endommagé, confus et avec plusieurs piles de bandes vidéo. Le film cousu à partir de ces images est l'un des examens les plus intimes et les plus émotionnels de la facilité avec laquelle un mouvement spirituel apparemment bénin peut se transformer en un culte destructeur et destructeur. C'est peut-être aussi l'une des histoires les plus racontées à Los Angeles.
C'est quelque chose qui pourrait arriver n'importe où, et c'est le cas, dit M. Allen, dont le film s'ouvre et L.A. pendant le week-end du Memorial Day, et s'étendra à CNN et Netflix plus tard cette année. Les gens aiment penser que L.A. est encore plus bizarre. La vérité est qu'il y a des personnes vulnérables partout dans le monde.
Ah bon? Il est difficile d'imaginer un méchant plus de L.A. que le narcissique pathologique que M. Allen appelle toujours le professeur, un ancien figurant dans Le bébé de romarin qui prétendait être un conduit vers la connaissance divine tout en portant rarement plus qu'un Speedo ou un justaucorps. C'était peut-être plus facile de porter un Speedo tout le temps, admet M. Allen. C'est un endroit qui pardonne les excentricités.
Ajoute Allen, qui a grandi à Altadena et Newport Beach en jouant beaucoup au water-polo et n'était pas familier avec les Speedos, il n'est tout simplement pas confortable de porter des Speedos tout le temps. C'est l'une de ces choses où vous devez « abandonner votre esprit ». M. Allen se glisse, comme il le fait parfois, dans le discours de Buddhafield. Le programme est profond, dit-il.
Nous avons tous l'air un peu stupides et naïfs, mais c'est ce que nous étions. Nous étions innocents et acceptions des choses que nous n'aurions jamais dû faire.
Le film est la tentative de M. Allen de documenter ses deux décennies et plus sous l'emprise de The Teacher, un homme qui a utilisé l'hypnothérapie parmi de nombreuses autres techniques de manipulation, aussi près que possible de la façon dont il l'a réellement vécu. En conséquence, la première moitié du film se joue presque comme un publireportage, avec la naïveté et le dévouement de M. Allen et de ses 100 membres et plus en pleine floraison.
J'ai vraiment souffert en faisant la première moitié du film, explique M. Allen. C'était comme, 'Je ne peux pas faire en sorte que cet homme soit beau.' Mais je devais le faire. C'était le seul moyen de faire comprendre aux gens comment nous pensions et ce que nous ressentions. Nous avons tous l'air un peu stupides et naïfs, mais c'est ce que nous étions. Nous étions innocents et acceptions des choses que nous n'aurions jamais dû faire.
Cela comprend des allégations explicites de viol et d'abus sexuels des membres masculins du groupe par l'enseignant, et des abus physiques et psychologiques des membres féminins, y compris les forcer à se faire avorter. L'enseignant était également obsédé par la santé et l'apparence, qui pouvaient se manifester de manière bénigne (ils mangeaient extrêmement bien et évitaient les drogues et l'alcool), étranges (deux fois par semaine des cours de ballet forcés) et dérangeants (il incitait les membres à essayer le plastique opérations chirurgicales avant qu'il ne puisse voir à quoi cela ressemblait).
Inutile de dire que se replonger dans ce monde, d'abord pour faire le film et maintenant pour en parler, a été une expérience singulièrement difficile. M. Allen, comme beaucoup de ses amis et anciens membres présentés dans son film, pleure souvent en racontant son expérience.
Le Maître me déclenche, dit-il. J'entends sa voix, et c'est comme le chien de Pavlov. J'entends beaucoup de ses enseignements - et beaucoup d'entre eux ne sont pas vraiment les siens - et je suis toujours d'accord avec eux même s'ils sortent de sa putain de bouche. C'est un déclencheur majeur. Mais il a bâtardé mon expérience. Il a pris quelque chose de pur et y a intégré une grande partie de sa propre très mauvaise énergie. Ajoute M. Allen, je n'aime pas méditer maintenant.
Nous avons même remarqué que nous avions beaucoup de caractéristiques d'une secte. Nous dirions : « Eh bien, nous avons un leader charismatique. » Et puis nous riions tous bien.
L'enseignant déménagera finalement le groupe à Austin, au Texas, où ils reconstituèrent et construisirent un théâtre pour mettre en scène leurs ballets. L'une des révélations les plus troublantes du film est que Michel, maintenant appelé Andreas, opère toujours depuis Hawaï. Mais il est difficile d'imaginer qu'il vienne fleurir ailleurs qu'à Los Angeles.
L'écrivain Mike Davis, dont le livre Cité de Quartz est une lecture obligatoire pour quiconque espère acquérir une quelconque compréhension de la dystopie de L.A, a une sorte de théorie à cinq volets quant à la raison pour laquelle les cultes et les sectes religieuses ont prospéré dans la région avant la Seconde Guerre mondiale.
En tant que sanatorium de la nation, la région a attiré une quantité excessive de malades, condamnés et généralement vulnérables. C'était également une herbe à chat pour les hommes d'affaires ratés et les marchands religieux attirés à la fois par les marques volontaires et par l'histoire des utopies politiques et religieuses de la région. Peut-être le plus important, dit M. Davis, Los Angeles n'avait pas d'église protestante dominante ou clairement établie et était donc un terrain ouvert pour les hérésies.
Vous pouvez ajouter à cette liste la prédisposition naturelle de l'Occident aux religions orientales comme celles cooptées par The Teacher. Nous n'avions jamais vu personne faire ce que nous faisions, dit M. Allen. Il introduisait la philosophie orientale à l'occident. Nous avons tous été élevés avec des philosophies occidentales. Ce n'était pas du catholicisme. Nous n'étions pas nés de nouveau. Nous n'y avons pas vu le même mal.
Quoi Juste ciel prouve définitivement que c'est la réponse à cette vieille question : les gens dans les sectes sont-ils conscients qu'ils en font partie ? La réponse est non seulement non, mais selon ce récit déchirant, ils plaisantent sur l'idée pendant qu'elle leur arrive, comme les victimes averties de la culture pop dans un film d'horreur de Kevin Williamson.
Nous n'avons jamais pensé que nous étions dans une secte, dit M. Allen. Nous avons même remarqué que nous avions beaucoup de caractéristiques d'une secte. Nous dirions : « Eh bien, nous avons un leader charismatique. » Et puis nous riions tous bien.
