Au cinéma comme dans la vie, il n'y a rien de plus angoissant à penser ou douloureux à observer que les enfants en péril. A l'heure où beaucoup de gens ne s'approcheront pas d'un film sur la Shoah, c'est assez courageux d'en faire un nouveau (il y en a trois qui sortent avant Noël). Le garçon au pyjama rayé montre un aspect de la plus grande atrocité de l'histoire de la civilisation à travers les yeux des enfants, ce qui la rend doublement risquée. A voir à tout prix. C'est à la fois merveilleux et dévastateur.
Réalisé par Mark Herman ( Petite Voix ) et fidèlement adapté du roman à succès de l'écrivain irlandais John Boyne, il s'agit de l'amitié déchirante forgée par le fils d'un commandant de camp de concentration SS et d'un jeune juif emprisonné derrière les barbelés du camp lui-même. Situé dans l'innocence optimiste de l'enfance, avant les ténèbres de la raison, il raconte l'histoire d'un enfant privilégié de 8 ans nommé Bruno, inconscient des nuages d'orage qui se rassemblent au-dessus de la maison magnifiquement entretenue de sa famille. A l'extérieur, des scènes de camions qui passent et entraînent les dépossédés à travers les rues pavées de Berlin traversent son champ de vision comme les mouvements d'un film d'action. Mais les choses sont sur le point d'assombrir sa rêverie complaisante lorsque le père de Bruno, un militaire de carrière respecté avec une grande valeur pour le Reich (joué calmement avec une retenue cool par David Thewlis) est promu et affecté à un nouveau travail top secret dans une région éloignée. endroit avec le nom à consonance étrange d'Auschwitz. La sœur aînée de Bruno, Gretel, s'adapte rapidement à son nouvel environnement, dépassant ses poupées et développant un béguin adolescent pour l'un des officiers subalternes froids, beaux et cruellement impartiaux de son père. Mais scolarisé à la maison par un professeur particulier, sans amis de son âge avec qui jouer, Bruno se sent seul et s'ennuie, effrayé par les chiens policiers qui patrouillent dans la propriété, intrigué uniquement par la vue depuis la fenêtre de sa chambre sur une ferme à l'aspect étrange de l'autre côté des bois et les quelques fermiers qui vivent derrière les clôtures, tous vêtus de la même manière dans ce que l'enfant prend pour des pyjamas rayés en lambeaux. Le père de Bruno refuse sous serment d'expliquer la nature de ce qui se passe dans ce camp interdit, et la mère aimante mais politiquement ignorante de Bruno (un autre rôle polyvalent pour l'actrice éblouissante Vera Farmiga), croyant qu'il s'agit d'une ferme en activité pleine d'ouvriers de la classe inférieure , avertit son fils de rester à l'écart et lui interdit de jouer dans le jardin arrière où l'un des anciens fermiers nommé Pavel travaille comme jardinier et aide-cuisinier, portant ce même pyjama rayé sale sous son tablier. Déstabilisé par les odeurs nauséabondes des cheminées en bas de la route; perturbé par le patriotisme retrouvé de sa sœur qui la pousse à tapisser sa chambre de croix gammées nazies; et troublé par des bribes de conversation entendues dans la maison selon lesquelles le gentil Pavel est un sale juif, Bruno laisse enfin sa curiosité juvénile prendre le dessus, et son sens de l'aventure le conduit au bord du camp lugubre. Derrière les barbelés, il voit un garçon de son âge, meurtri et aux yeux creux, le crâne rasé, affamé et blotti avec sa petite brouette pleine de gros rochers, se cachant des adultes en arrière-plan. Les enfants ne savent rien des tabous sociaux et des distinctions de classe. Ils sont juste heureux de parler, de jouer à des jeux et de partager leurs sentiments. Alors Bruno et le garçon appelé Shmuel forment une trêve difficile mais sans jugement. Bruno lui apporte de la nourriture et Shmuel ouvre les yeux sur les manières sinistres et déconcertantes des adultes. Ils sont liés par l'amitié, mais leur loyauté est mise à l'épreuve lorsque Schmuel est recruté pour polir l'argent dans la maison de Bruno. Bruno lui offre un gâteau que sa mère vient de préparer, les nazis accusent Schmuel de vol et son ami nie l'avoir déjà vu. Cette trahison de Judas intervient précisément au moment où la mère de Bruno découvre la véritable source de la fumée répulsive des cheminées et la vraie nature des devoirs de son mari. Plus sa mère sombre dans la dépression à cause de sa propre naïveté et des horreurs qui l'entourent, plus la culpabilité et les remords de Bruno l'attirent vers le sort de son petit ami Shmuel. Lorsque Bruno revêt le même uniforme, se fraie un chemin sous les barbelés et rejoint son ami pour l'après-midi, le drame qui en résulte est choquant et inévitable. En révéler davantage gâcherait le point culminant, mais comme je l'ai déjà dit, vous pouvez vous préparer à être large face à l'impact.
Incontestablement l'un des tristest films jamais réalisés, Le garçon au pyjama rayé m'a profondément ébranlé. Puisqu'il s'agit d'une vision d'enfant d'événements mondiaux monstrueux encadrée par la perspective à cœur ouvert de l'innocence et de la vulnérabilité, cela semble parfois simpliste. Mais c'est son charme. Et il est magnifiquement servi par un casting exemplaire. M. Thewlis est huilé et brillant comme le commandant craché et poli dont le devoir submerge sa vie jusqu'à ce que son humanité en tant que père soit découverte trop tard. Mme Farmiga en tant que mère impuissante prise dans la menace purulente des temps mortels est merveilleuse. Richard Johnson et Sheila Hancock sont parfaits en tant que grands-parents qui sentent trop tôt les terreurs à venir et paient un prix cher pour leur sagesse. Mais ce sont les deux enfants, Asa Butterfield aux yeux bleus (si mémorable dans Fils de Rambow ) en tant que Bruno et le nouveau venu Jack Scanlon en Shmuel torturé, qui trouvent la dignité d'éliminer la peau empoisonnée et d'étoffer le cœur à l'intérieur. Le film n'est pas une introduction à l'Holocauste. Il ne s'attarde pas sur le Grand Guignol aspects d'Auschwitz. Il ne fournit pas non plus une fin heureuse et bien-être. Il raconte simplement une histoire inoubliable en termes très humains, aussi facile à suivre qu'un manuel pour les élèves de première année. Il serait grossier de se plaindre d'un effort aussi honorable que celui-ci, mais je pense que cela aurait pu être doublement puissant agi par les Allemands au lieu des Britanniques et des Américains. Pourtant, pour être honnête, cela aurait été encore plus difficile à vendre, et je veux que le plus de gens voient Le garçon au pyjama rayé aussi humainement possible.
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