Agents de la DEA sur la chasse à Pablo Escobar, El Chapo et l'exactitude des « Narcos » de Netflix

Pedro Pascal dans le rôle de Javier Peña et Boyd Holbrook dans celui de Steve Murphy dans Narcos. (Daniel Daza/Netflix)

Bien qu'ils ne soient plus partenaires officiels depuis 1994, il n'est pas difficile d'évaluer les relations entre les anciens agents de la DEA Javier Peña et Steve Murphy - M. Peña est calme, plus réfléchi, M. Murphy est un natif énergique de Virginie-Occidentale avec l'accent qui va avec. . Lorsque je les ai rencontrés dans leur chambre à l'hôtel San Carlos dans l'Upper East Side, les deux hommes n'auraient pas pu paraître plus modestes. Si vous les voyiez dans la rue, vous ne pouviez pas imaginer le géant du streaming Netflix fondant une série tentaculaire de dix épisodes sur leur vie.

Mais alors vous commencez à entendre leurs histoires. M. Murphy et M. Peña faisaient tous deux partie du Search Bloc, un groupe de travail informel en Colombie créé en 1992 uniquement pour traquer le trafiquant de drogue Pablo Escobar. À l'époque, le monde ne savait même pas quoi penser d'Escobar, qui à son époque serait considéré à la fois comme un sauveur à la Robin des Bois et un meurtrier de masse, tout en faisant le Liste des milliardaires internationaux de Forbes . En fin de compte, Escobar et son cartel de Medellin ont inauguré l'idée d'un trafic de cocaïne à haute production, qui a finalement fait son chemin jusqu'à nos côtes de Miami. Dans les années qui ont conduit à l'emprisonnement d'Escobar à La cathédral , et les 18 mois violents qui ont précédé son évasion, Murphy et Peña ont joué leur rôle pour traquer et arrêter le plus puissant baron de la drogue au monde.

En 2013, le producteur exécutif Eric Newman a appelé M. Murphy pour discuter d'une idée qu'il avait, une émission télévisée sur la chasse à Escobar qui se concentrerait spécifiquement sur Murphy et Peña. Deux ans plus tard, Netflix s'apprête à sortir les dix épisodes de Narcos vendredi prochain, avec Boyd Holbrook jouant Steve Murphy et Jeu des trônes ‘ Pedro Pascal dans le rôle de Javier Peña. Ce qui a commencé comme une conversation avec M. Murphy et M. Pena à propos de la série s'est transformé en un récit de première main de l'une des périodes les plus violentes de l'histoire de l'humanité, et de ce que nous faisons de mal pour nous assurer que cela ne se reproduise plus. .

Observateur : Vous êtes des consultants techniques sur Narcos . Qu'est-ce que cela implique?

Steve : Un chèque de paie [rires] Non, ils nous appellent pour nous poser des questions. Une fois que nous avons traversé toute l'histoire, toute la chasse à l'homme. Alors qu'ils commençaient à écrire et à filmer également, ils appelaient et disaient « d'accord, de quel type d'armes disposiez-vous à l'époque ? Que portaient les gentils ? Que portaient les méchants ? Comment faire une surveillance ? Comment gérez-vous les informateurs ?’

La première fois que Pedro [Pascal] est introduit dans Narcos comme Javier, la narration de [Boyd Holbrook] dit 'c'est le connard'.

Javier : [rires] Je veux dire, nous leur avons raconté l'histoire. Nous leur avons dit les faits de ce qui s'est passé. Il y a des gens, c'est vrai, avec qui je ne m'entendais pas à l'ambassade. Surtout les gens de la CIA, je n'ai jamais été long avec eux. Alors ils en utilisent une partie.

Steve, quand tu travaillais à Miami, est-ce que la cocaïne prenait déjà le dessus ? Quels ont été les premiers signes ?

Steve : La scène était déjà grande ouverte. Il n'était pas rare de trouver plusieurs corps dans les coffres de voitures presque quotidiennement. Le premier cas sur lequel j'ai eu l'occasion de travailler - j'avais été dans un bureau de police pendant 11 ans et demi avant d'aller à la DEA, donc le plus de cocaïne que j'aie jamais vu à un moment donné était de deux onces. La toute première affaire sur laquelle j'ai travaillé en tant que DEA, j'ai dû me rendre aux îles Turques et Caïques. Pour faire court, les méchants ont transporté 4 kilos de cocaïne en provenance de Cuba. Pour passer de 2 onces à 4 kilos, j'étais comme une « vache sacrée » et ce n'était que le début. La plus grosse affaire sur laquelle j'ai fini par travailler, nous avons saisi 500 kilos.

Lorsque vous avez été transféré en Colombie et que vous êtes devenus partenaires pour la première fois, quelles ont été vos premières opinions l'un sur l'autre ?

Steve : Dans n'importe quel bureau où vous allez et trouvez un nouveau partenaire, vous vous accordez en quelque sorte le bénéfice du doute. Mais vous vous tenez aussi un peu à distance juste pour voir « d'accord, ce type va-t-il être un ouvrier ou une limace ? Est-ce que ce type est venu ici pour faire des affaires, ou est-il juste ici pour la prime de danger et une promotion anticipée ? »

J'étais seulement en Colombie environ trois jours quand Escobar s'est rendu à sa prison construite sur mesure. Pour moi, je savais qui était Escobar, mais c'était intéressant de regarder ces gars parce qu'ils avaient travaillé leurs fesses et tout d'un coup, je vois cette déception, presque une dépression. Et je ne le comprenais pas à l'époque, mais j'ai vite appris que ces gars avaient consacré leur vie à pourchasser ce gars. Et puis le gouverneur de Colombie le laisse se rendre à cette prison construite sur mesure.

Javier, à quoi ressemblait cette déception ?

Javier : Je suis arrivé en Colombie en 1988, au plus fort de la recherche d'Escobar. Et c'était à l'époque où il y avait beaucoup de tueries, les assassinats de flics, les voitures piégées. Quand il s'est rendu, c'était juste en train de se dégonfler… à cause de tous les flics qu'il avait tués. Vous devez comprendre, la recherche d'Escobar était purement une vengeance. Ce n'était pas après la dope, ce n'était pas après l'argent. C'était juste une vengeance à cause de tous les flics qu'il avait tués, avec tous ces innocents. Quand il s'est rendu, c'était comme si nous l'avions perdu. Beaucoup de bons flics sont morts. Beaucoup d'innocents. Les enlèvements étaient des choses courantes. Deux gars à moto, c'est comme ça qu'ils ont tué beaucoup de gens.

Steve : Et les flics ne pouvaient pas s'approcher à moins de trois kilomètres de la prison.

Javier : Escobar a eu l'audace de distribuer des brochures le long de la campagne près de la prison qui disait 'si vous voyez quelque chose de suspect, appelez ce numéro'.

Comment avez-vous géré ce sentiment de danger toujours présent ? Est-ce que c'est en quelque sorte passé sous silence entre tout le monde là-bas?

Javier : Ce que je disais aux gens, c'était « au mauvais moment, au mauvais endroit ». Il y avait dix à quinze voitures piégées par jour. Le bloc de recherche était composé des gars en uniforme qui faisaient les opérations et des gens du renseignement en civil. Mais tout le monde savait qui tu étais. Nous sortions et vous entendiez les hélicoptères arriver, et il y avait toujours des voitures piégées. Il y avait du poison au mess. Escobar avait des flics sales qui lui diraient ce que nous faisions.

Steve : C'était un beau temps. Sans oublier qu'il y avait un prix de 300 000 $ sur n'importe quel agent de la DEA.

Étiez-vous au courant de ce prix tout le temps?

Steve : Oh, ouais. Ma femme a menacé de l'encaisser plusieurs fois.

Javier : C'était en gros combien de flics pouvait-on tuer par jour.

Steve : Ce qui est triste, c'est que pour un policier en uniforme ordinaire, le prix sur sa tête était de 100 $. C'est ainsi que la vie était bon marché là-bas. Et ce n'est pas que nous soyons trop machos, ce n'est pas comme si nous n'avions pas peur. Mais vos sens sont exacerbés et vous êtes plus conscient de ce qui se passe autour de vous. Il y a des moments où nous arrivions sur ces hélicoptères de combat - et j'ai mon pistolet 9 millimètres et ces gars ont leurs armes d'épaule et tout, et j'ai des jeans et des chaussures de tennis. Et le commandant vous regarde et il dit « Steve, toi et moi, porte d'entrée. » Et c'est comme « d'accord. » Vous êtes très conscient de ce qui se passe autour de vous. Nous ne laissons jamais la peur contrôler nos actions.

Javier : La première fois que je suis allé à Medellin, j'ai été arrêté par environ cinq flics. Et ils m'ont dit 'Javier, où est ton arme ?' Et je leur ai dit que c'était dans son étui. Et ils m'ont dit 'Eh bien, sors-le !' Je n'avais pas l'habitude de conduire avec ton arme sur les genoux.

Steve : Mais cette fraction de seconde pourrait vous sauver la vie.

Pendant la chasse à Pablo, à quelle fréquence étiez-vous « aussi près » de le clouer ?

Javier : Au départ, nous avions un commandant faible, je dois dire, et il nous a souvent manqué. Après sa capitulation, le [Search Bloc] a été dissous. Et après qu'il s'est échappé, c'était comme 'nous n'avons pas les bons flics pour le poursuivre'. En gros, nous avons reconstitué le groupe, nous avons fait venir tous les flics d'origine qui l'ont poursuivi la première fois. Une fois que nous avons ramené les gars d'origine, nous avons fait un sacré boulot. Nous avons commencé à l'arrêter, à tuer tous ses associés. Ce concept n'est pas utilisé au Mexique, actuellement. Nous n'avons pas seulement attaqué Escobar au sommet, nous avons attaqué tous les gars autour de lui. C'était la clé. Les blanchisseurs d'argent, les Sicarios, ces types étaient des tueurs entraînés pour Escobar. Il a commencé à travailler par le bas, et cela a laissé Escobar tout seul. J'ai fait quelques interviews en espagnol et j'ai dit 'c'est ce qu'ils doivent faire avec El Chapo au Mexique'.

Steve : Il y avait des moments où tu rentrais et le café était encore chaud. C'est à quel point vous seriez près de le capturer.

Quand Escobar a finalement été démonté, combien de temps a duré ce soulagement ?

Steve : Pendant 18 mois, à partir du moment où il s'est échappé du moment où il a été tué… c'était le plus proche de l'épuisement professionnel. Sans oublier que j'avais une femme qui vivait à Bogotá et que nous avions adopté notre première fille.

Alors, quand Escobar a été tué… j'ai pu dire que c'était l'un des jours les plus heureux de ma vie. Vous avez probablement vu la photographie [très graphique] , où je le tiens par les cheveux sur la tête. Non pas que je sois un individu malade, ou peut-être que je suis un individu malade, mais c'était la quantité d'exaltation. Dieu merci, c'est fini. La seule partie triste de cette journée est qu'un pourboire est arrivé à l'ambassade. Et ils ont fait voler Javier à Miami pour parler à un informateur. Et nous savions que c'était ..

Javier : On savait que c'était des conneries.

Steve : Nous savions que c'était du temps perdu. Effectivement, il est en route pour l'aéroport quand ils ont tué Escobar. Javier y était allé trois ans avant moi. Si quelqu'un méritait d'être là quand ils ont tué Escobar, c'était bien lui.

Javier : J'étais heureux, cependant. J'ai perdu de bons amis, qu'il avait tués. C'était personnel. Et puis vous regardez l'histoire d'Escobar, il avait tué des procureurs généraux. Il a tué des juges. Il a tué un candidat à la présidentielle. Nous interceptions des lettres d'Escobar, et il en voulait même au chef du Search Bloc Hugo Martinez et à sa famille. C'est à ça que servaient les émotions. Juste, 'Nous vous avons.'

Steve : Les condos où Martinez et sa famille vivaient là-bas, tout le monde dans l'immeuble a rédigé une lettre et lui a demandé de déménager. Ils craignaient qu'Escobar ne fasse exploser tout le bâtiment juste pour l'atteindre. Au cours de cette période de 18 mois, 143 agents de la police nationale colombienne ont été tués à la suite de la chasse à l'homme d'Escobar.

Javier : À Meddelin, vous auriez 30 à 50 personnes assassinées chaque week-end qui étaient toutes liées à Escobar.

Steve : Pendant ces 18 mois, Medellin est devenue la capitale mondiale du meurtre.

Combien important pour vous pensez Narcos est en termes de sensibilisation?

Steve : Il y a plusieurs façons de voir cela, et je vais un peu m'attarder sur ma boîte à savon. L'un est : nous devrions tous regarder l'histoire afin de ne pas répéter les mêmes erreurs. Parce que maintenant nous recherchons Chapo Guzman, n'est-ce pas ? Ils utilisent donc ce que nous avons fait il y a 20 ans comme modèle. Hque le trafic de cocaïne a changé ? Non. Tant qu'il y aura de l'offre et de la demande, de simples lois économiques, quelqu'un fournira le produit. Devons-nous supprimer le bras d'exécution parce qu'il n'a pas fonctionné aussi efficacement que nous le souhaitons ? Absolument pas. Vous devez toujours avoir ce bras d'exécution pour essayer d'obliger les gens à se conformer. Peut-être que nous devrions faire un meilleur travail d'éducation. Vous avez Just Say No, vous avez DARE, je pense que ce sont des programmes exceptionnels. Mais, ce n'est pas assez. Nous devons faire quelque chose de plus.

La légalisation n'est pas la solution. Allez juste regarder l'histoire. Il y a plusieurs pays en Europe qui ont essayé la légalisation, et cela n'a pas encore fonctionné au même endroit. Maintenant, nous allons légaliser la marijuana ici aux États-Unis, à des fins médicinales. D'accord, s'il y a un but médicinal légitime, d'accord. Laissez cette personne fumer de l'herbe. Mais pas ces milliers et milliers de personnes. Si nous voulons avoir ces fermes de culture de marijuana et ces centres de distribution, imposons des normes aux personnes qui gèrent ces lieux. La plupart du temps, si vous vérifiez la feuille de rap de cette personne, elle a été arrêtée plusieurs fois. Il n'y a pas de professionnalisme autre que « Eh bien, je fume de la drogue depuis 20 ans ». Quelle est la réponse ? Je ne sais pas. Si je savais, nous serions tous riches et nous serions dans un bureau chic pour cette interview et non dans une chambre d'hôtel.

Javier, Pedro est évidemment si connu de Jeu des trônes . Êtes-vous prêt à ce qu'au moins une partie de cela vous soit transférée ?

Javier : J'espère que la série sera un succès. Mais nous ne sommes pas les héros ici. C'est la police nationale colombienne qui est le héros. Nous avons eu un rôle dans l'histoire, mais les vrais héros sont les flics qui l'ont poursuivi. En ce qui nous concerne, nous leur avons dit les faits, et ils vont le décrire. Pedro est un bon gars, je l'aime bien, je l'ai rencontré. J'espère que c'est un succès mais… vous savez que la Colombie n'est pas trop loin des États-Unis, et les meurtres et les gangs, nous en sommes touchés.

Steve : Le Mexique est juste à notre frontière. Je n'ai pas besoin de vous dire ce qui se passe avec tout le trafic là-bas. Un de nos amis est le chef du bureau de la DEA à Mexico, je l'ai vu il y a quelques mois, au siège. En ce moment, la grande chose est ISIS. J'ai un autre contrat où je fais des trucs avec l'armée sur ISIS, je sais très bien ce qui se passe là-bas. Quand on parle au chef de la DEA à Mexico, c'est quand même plus violent, plus impitoyable au Mexique qu'au Moyen-Orient. Mais c'est le point chaud dans les médias. C'est encore plus dangereux au Mexique. Nous nous demandons « allons-nous envoyer des troupes au Moyen-Orient ? Qu'allons-nous faire ?’ Qu'allons-nous faire pour notre frontière? C'est juste là.

(Cette interview a été éditée et condensée. Narcos sera diffusé le vendredi 28 août sur Netflix. Pour plus d'informations sur M. Murphy et M. Pena, visitez www.NLESB.org)