Un ami dans le besoin (1903), par C.M. Coolidge. ( Photo via Wikimedia Commons ) Un samedi après-midi de fin mai, je me suis présenté au Luckydog Bar à South Williamsburg avec mon terrier débraillé Phoebe et j'ai été refoulé. J'étais perplexe et un peu paniqué - j'avais invité une vingtaine d'amis pour un après-midi Luckydog à boire avec des chiens, mon passe-temps préféré. Allais-je devoir tout annuler ? Mon chien et moi avions marché à trois milles de Bed-Stuy et nous avions toute une équipe de passionnés de chiens assoiffés. Le barman exaspéré m'a dit qu'une inspection était imminente et qu'ayant été condamné à plusieurs reprises à des amendes par le ministère de la Santé de la ville au cours des derniers mois, ils avaient dû renoncer à leur politique en matière de chiens de peur d'être fermés.
Arriver à Luckydog et se faire dire que votre chien ne peut pas entrer, c'est un peu comme se présenter dans un bar à cigares et se faire dire d'éteindre votre stogie. Pour beaucoup, Luckydog Bar a été défini par sa nature accueillante pour les chiens - après tout, c'est juste là dans le nom. L'endroit était si typiquement toutou que les habitués laisseraient tomber le chanceux et appelez-le simplement Dog Bar. Qui savait chien serait jamais la partie à faire ? Le barman a suggéré un point d'eau à proximité avec une politique pro-cabot sous le radar - dont je ne mentionnerai pas le nom - vers lequel nous avons déménagé; mais ce n'était pas la même chose qu'un après-midi au paradis des chiots qu'était Luckydog.
Et le bar en prend un coup : lors d'une récente visite, un barman, Ashley, m'a dit que les affaires sont la moitié de ce qu'elles étaient, surtout les jours de week-end, lorsque l'endroit regorgeait de clients et de leurs chiots. Au cours de mes trois années ici, je n'ai jamais vu de baisse des affaires jusqu'à l'année dernière, depuis que le DOH nous harcèle, a-t-elle dit, faisant un jeu de mots involontaire. Et ça craint, les gens qui ne savent pas viendront quand même avec leurs chiens – ça craint de devoir refuser les gens.
Pourtant, la plongée de South Williamsburg est si appréciée que de nombreux habitués des propriétaires de chiens fréquentent toujours l'endroit, même si cela signifie qu'ils doivent laisser le leur à la maison.
'Luckydog était l'endroit où Akira est venue attirer l'attention, se faire caresser, sortir son énergie', a déclaré Jasmin Cruz. 'Elle est aveugle, c'était sa seule scène sociale.'
Jasmin Cruz, une tatoueuse qui vit et travaille dans le quartier, passe toujours du temps au Lucky Dog plusieurs soirs par semaine sans son mélange Staffie/pit Akira, 5 ans. Mais elle se souvient des jours de gloire. Luckydog était l'endroit où Akira venait attirer l'attention, se faire caresser, puiser son énergie, a déclaré Cruz. Elle est aveugle, c'était sa seule scène sociale. Nous faisons de plus longues promenades maintenant et je vais l'amener dans d'autres bars acceptant les chiens, mais ce n'est pas la même chose. C'était notre place.
Cruz dit qu'en promenant Akira près du bar, Akira va essayer de l'entraîner. C'est vraiment triste. Et elle agit maintenant - je vais rentrer à la maison et trouver une paire de chaussures complètement mâchée.
Cheyenne Timperio, une coiffeuse et maquilleuse et propriétaire d'un mélange Shih tzu/Fox terrier de 4 ans, m'a dit que Luckydog était un endroit idéal pour que les propriétaires de chiens se défoulent après le travail. Les gens veulent venir ici en fin de journée pour boire un verre et aussi être avec leur chien ; c'était l'endroit parfait pour faire les deux.
Jeff Owens, un habitué de Luckydog, un infirmier qui vit de l'autre côté de la rue et est connu comme le père de Leroy au bar. Je travaille de 12 à 15 heures, c'était agréable de se promener et de se détendre avec Leroy quand je suis rentré à la maison.
Pour les New-Yorkais, dont la vie est limitée dans l'espace et dans le temps, la ville est à bien des égards leur arrière-cour. Ajoutez un chien à l'équation et il y a un besoin encore plus grand d'espace pour respirer. Les parcours pour chiens et les zones sans laisse offrent une option pour fatiguer votre personne à charge à quatre pattes, mais les horaires sont restrictifs et l'élément social est absent. Luckydog, ouvert tous les jours de midi à 4 heures du matin, a fourni un refuge aux propriétaires de chiens pour se rassembler avec leurs chiens et leurs amis humains, à une heure adaptée à un éventail d'horaires. S'asseoir sur le patio arrière ombragé, siroter un délicieux Bloody Mary à 7 $ pendant que votre chien errait librement, était une chose vraiment heureuse. 
Luckydog Bar à Williamsburg. ( Photo par edenpictures via Flickr )
Tous ceux qui travaillent ici et tous ceux qui viennent ici aiment les chiens, m'a dit la barmaid Melissa, qui a également travaillé au bar pendant environ trois ans.
Alors pourquoi l'interdiction des chiens maintenant ? Lorsque Luckydog a ouvert ses portes [en 2009], c'était encore le côté sud de Williamsburg, c'était sous le radar, a-t-elle déclaré. Le quartier a changé, il est plus animé et le DOH nous a signalés. Nous avons dû dire non aux chiens juste pour garder le bar ouvert.
Cependant, lorsque j'ai contacté le DOH pour une déclaration sur la situation, j'ai entendu quelque chose d'un peu différent. L'attaché de presse adjoint Levi Fishman m'a dit qu'il n'y avait aucune trace de plaintes ou de citations en réponse à des animaux vivants chez Luckydog. Le bar a reçu un A lors de son inspection du 19 mai, et le dernier cas d'infraction remonte à décembre 2014 pour un sac ouvert de nourriture pour chats et un bol de nourriture pour chats trouvés dans le sous-sol.
Lorsque j'ai partagé l'écart avec Luckydog, les propriétaires ont refusé de commenter.
En vertu du code de la santé de New York, il est illégal pour les chiens d'entrer dans un établissement de restauration ( Article 81, article 25 ). (Cela s'applique également aux bars qui ne servent pas de nourriture, car la bière et la glace comptent.) Mais pendant des années, cela a été l'une des règles les plus largement et joyeusement violées dans la ville, selon un City Room de 2011 article qui a attribué le changement d'attitude à l'égard des chiens dans les bars à l'avènement du système de notation par lettre du ministère de la Santé en 2010. Bobby Gagnon, propriétaire du bar Park Slope The Gate, qui a accepté les chiens pendant 17 ans jusqu'à ce qu'une plainte l'automne dernier les force à sortir , m'a dit, Ce n'est pas une coïncidence si les amendes, etc., ont grimpé en flèche depuis le début du modèle de grade lettre.
Là où il y avait peut-être une douzaine de bars à chiens sur le DL à Williamsburg et Greenpoint, il y en a maintenant cinq ou six, m'a dit récemment un barman de l'un de ces derniers. Elle m'a également demandé à plusieurs reprises de ne pas mentionner le nom du bar, car tout le monde vit dans la peur du ministère de la Santé. Et des journalistes aussi, j'ai appris - au moins trois barmans à qui j'ai parlé ont évoqué un mois de décembre Poste de New York article 4 bars de New York où les chiens sont autorisés, malgré la loi de la ville qui, selon eux, a servi de dénonciation au DOH, entraînant des mesures de répression.
Il ne semble guère raisonnable que les bars qui ne servent pas de nourriture soient soumis au même mandat que les restaurants. C'est pourquoi, à l'automne, Gagnon s'est associé au groupe communautaire Park Slope for Pets (qui a depuis changé son nom pour Brooklyn pour les animaux ) pour déposer une requête en modification de la classification DOH des établissements alimentaires. Malgré la collecte de plus de 1 000 signatures, il est devenu clair que le DOH ne plierait pas sans une plus grande pression, et Gagnon a abandonné la cause. La porte est terriblement exempte de chiens depuis novembre.
Pourtant, les jours de canicule ne sont peut-être pas vraiment terminés – ces derniers temps, il y a une forte tendance à intégrer les chiens dans les espaces sociaux à New York. le Facture Dîner avec Chiens parrainé par la membre de l'Assemblée Linda B. Rosenthal et le sénateur Kemp Hannon, qui autoriserait les chiens de compagnie dans les zones extérieures des établissements de restauration, a été adopté mardi matin à l'Assemblée de l'État, après être passé deux fois au Sénat. Il est actuellement en cours d'examen par le Gouverneur Cuomo. Brooklyn for Pets a déposé une pétition sur son site pour obtenir le soutien du projet de loi ; ils ont également lancé une campagne sur les réseaux sociaux encourageant les utilisateurs à publier des photos en train de manger et de boire dehors avec des chiens, avec le hashtag #diningwithdogs.
Si Cuomo approuve le projet de loi, cela ne changera toujours pas immédiatement la situation pour un bar comme Luckydog, qui n'a pas de sortie séparée vers son patio arrière – l'une des nombreuses stipulations du projet de loi pour garantir le maintien des normes de santé. La porte ne pourrait autoriser les chiens, tenus en laisse, que dans son patio avant.
Mais cela pourrait, à tout le moins, ouvrir la conversation. Si ce projet de loi est adopté, nous pensons que ce serait une excellente idée d'examiner comment des bars comme The Gate, ou des débits de boissons non alimentaires, pourraient autoriser les chiens, déclare Allison Hansen, rédactrice en chef de Brooklyn for Pets. Il y aura toujours des bars qui ne vendront pas de nourriture et voudront accepter les chiens mais ne le pourront pas parce qu'ils n'ont pas de terrasse extérieure. Il serait intéressant de voir, si la loi passe, comment le ministère de la Santé considérerait ces établissements. Elle a conservé la pétition de The Gate, au cas où cela deviendrait une option viable pour la déposer à nouveau.
Le DOH, naturellement, a été assez obstiné dans son opposition au projet de loi. Attaché de presse du DOH Christopher Miller Raconté le Huffington Post, les chiens dans les restaurants peuvent créer des conditions insalubres en perdant des poils et des squames, entre autres. Leur présence à l'extérieur dans les cafés-terrasses… invite à des interactions négatives et à des morsures.
L'écrivain Kate Bratskeir a suivi avec une liste de 12 raisons pour lesquelles manger avec des chiens ne serait pas un problème, dont la plus convaincante est le modèle à succès dans d'autres États. Depuis la version californienne du facture , qui a été adoptée en août 2014, est entrée en vigueur le 1er janvier. La ville [San Francisco] a reçu le même nombre de plaintes concernant des chiens dans les établissements de restauration depuis l'entrée en vigueur du projet de loi l'année précédente, avant l'adoption de la loi. Le nombre total de plaintes en 2014 était de quatre.
C'est la saison des boissons en plein air. Allez, New York. Que les jours de canicule de l'été commencent vraiment.
