Deux militants pour le climat ont été arrêtés après avoir jeté de la soupe à la tomate sur un tableau de Vincent Van Gogh accroché à la National Gallery de Londres et s'être collés au mur de l'exposition.
La manifestation, qui a eu lieu ce matin (14 octobre), est la dernière escalade d'une série de manifestations à travers l'Europe qui poussent les institutions artistiques à repenser les protocoles de sécurité et les musées américains craignent que les manifestations ne se propagent.
Les manifestants d'aujourd'hui ont pris pour cible un Van Gogh de 1888 recouvert de verre intitulé Tournesols, selon un communiqué de la National Gallery. «La salle a été vidée de tout visiteur et la police a été appelée. Les agents sont maintenant sur les lieux. Il y a quelques dégâts mineurs sur le cadre mais le tableau est sain et sauf », a écrit le musée, qui a confirmé que les deux manifestants ont été arrêtés et que le tableau est à nouveau exposé.
L'action a été planifiée par Just Stop Oil, un groupe climatique britannique, et menée par Phoebe Plummer, 21 ans, et Anna Holland, 20 ans. « L'art vaut-il plus que la vie ? Plus que de la nourriture? Plus que la justice ? a demandé Plummer lors de la démonstration, après avoir ouvert une boîte de soupe Heinz et jeté son contenu sur le tableau derrière elle.
🥫 JUST STOP OIL SUPPORTERS CHOISISSENT LA VIE SUR L'ART 🥫
🎨 La créativité et l'éclat humains sont exposés dans cette galerie, mais notre patrimoine est détruit par l'incapacité de notre gouvernement à agir sur le climat et la crise du coût de la vie. #Van Gogh #FreeLouis #FreeJosh #CivilResistance pic.twitter.com/gXXGLsi0ej
- Arrêtez simplement le pétrole ⚖️💀🛢 (@JustStop_Oil) 14 octobre 2022
'Ce n'est pas un événement d'un jour, c'est un acte de résistance contre un gouvernement criminel et son projet de mort génocidaire', lit un communiqué de presse de Just Stop Oil. 'Nos partisans reviendront - aujourd'hui, demain et le lendemain - et le surlendemain - et tous les jours jusqu'à ce que notre demande soit satisfaite : pas de nouveau pétrole et gaz au Royaume-Uni.'
Les manifestants de Just Stop Oil se sont collés à des œuvres d'art dans d'éminents musées britanniques au cours du passé quelques mois , ciblant la Courtauld Gallery et la Royal Academy of Arts de Londres, ainsi que les musées de Glasgow et de Manchester. En Italie, le groupe climatique Ultima Generazione a organisé des manifestations similaires à la Galerie des Offices de Florence et aux musées du Vatican, tandis que les organisateurs environnementaux allemands du groupe Letzte Generation frappé musées de Berlin, Munich, Dresde et Francfort au cours du mois dernier. Les trois groupes climatiques sont financé par le Climate Emergency Fund, un fonds californien fondé en 2019 par des millionnaires philanthropes pour soutenir l'activisme environnemental.
Certains musées américains ont déjà créé des plans de réponse
«Ils sont certainement persistants. Pendant un moment, ils ne faisaient que toucher le cadre et ne faisaient pas grand-chose d'autre, mais cela devient ridicule », a déclaré Steve Keller, un consultant en sécurité de musée dont les clients incluent le Smithsonian et la National Gallery of Art de Washington D.C. L'escalade des protestations signifie qu'une manifestation américaine aura probablement lieu bientôt, selon Keller, qui a déclaré que les musées américains sont devenus inquiets et ont commencé à formuler des plans de réponse. 'Je sais qu'ils sont inquiets', a-t-il déclaré.
Cependant, les musées américains ne seront probablement pas disposés à apporter des modifications importantes à la sécurité tant qu'ils ne seront pas ciblés, a déclaré Keller. 'Les musées sont très lents à réagir à quelque chose comme ça.'
La mise en œuvre d'un protocole de sécurité renforcé est un équilibre délicat dans les musées, a-t-il déclaré. Les mesures de dépistage intensifié sont souvent rejetées car elles créent un environnement hostile, tandis que les barrières autour des œuvres d'art de grande valeur réduisent l'expérience des visiteurs moyens des musées. Keller a rappelé comment les barrières placées autour des œuvres d'art dans les Galeries des Offices, qui ont eu lieu au début des années 1990 après bombardements, 'totalement détruit l'expérience du visiteur.' 
Selon Patrick Maughan, consultant en sécurité au sein de la société de gestion des risques SRMC, qui travaille avec des institutions comme le Columbus Museum of Art et la Pulitzer Arts Foundation. 'Les attaques contre les œuvres d'art ne sont rien de nouveau pour les musées - au minimum, elles ne seraient pas bonnes s'ils n'avaient pas de protocoles pour traiter avec quelqu'un qui essaie d'endommager l'art', a-t-il déclaré. 'Je suggérerais qu'ils dépoussièrent cela et commencent par là.'
Les musées sont une cible idéale pour les manifestations en raison de leur profil élevé et de leur sécurité douce, selon Keller. 'Les manifestants ne seront probablement pas dans une situation où quelqu'un se fait tirer dessus par un agent de sécurité', a-t-il déclaré.
Malgré le fait que les institutions artistiques n'ont jusqu'à présent visiblement mis en œuvre aucun nouveau changement de sécurité à la lumière des manifestations, Keller pense que cela va probablement changer bientôt. 'Si cela se produit trois fois de plus, les musées pourraient changer leur façon de penser à ce sujet.'
