Champ de Mars | 2h30. Un entracte. | Centre de skirball NYU | 566 Place LaGuardia | 212-998-4941
Et si Dieu était le directeur d'un Applebee en Caroline du Nord ?
Et si Adam était le sosie de Bob Seger ?
Et si l'histoire des hominidés était une classe d'instruction entièrement habillée sur le porno ?
Ce n'étaient probablement pas les questions avec lesquelles le scénariste-réalisateur Richard Maxwell a commencé à se développer Champ de Mars , mais ils m'ont hanté en quittant le collage cryptique mais transperçant de fragments sur des sujets allant de la signification des paroles de rock à la montée de la bipédie.
Depuis près de 30 ans, l'auteur du centre-ville Maxwell a adopté une tactique de minimalisme rigoureux - un design dépouillé comme une salle de répétition, agissant de manière désaccentuée au point d'être impassible. Dans le même temps, sa narration est devenue beaucoup plus abstraite et absurde. (J'ai brièvement retracé ce voyage lorsque son émission précédente ouvert à la cuisine pré-pandémique.) En 1997 à HERE, Maxwell a présenté une comédie en milieu de travail intitulée Burger King à propos d'un directeur de restauration rapide avec des problèmes d'employés. Une génération plus tard, il est passé à Applebee et à l'histoire de Genesis.
Champ de Mars (jusqu'au 29 janvier) est l'une des plus longues séries de cette année Sous le radar , le menu de dégustation annuel d'œuvres mondiales et expérimentales qui remplit le Théâtre public et les lieux partenaires chaque mois de janvier. À en juger par les six spectacles que j'ai captés, l'exorcisme du mythe et de l'histoire est une priorité artistique. Il y avait une méditation très personnelle sur le colonisateur belge génocidaire, le roi Léopold II ; une superposition de la tragédie grecque sur l'Ouest américain ; des riffs (que j'ai ratés) sur Melville Moby Dick , l'épopée de Gilgamesh et les tourments du père d'Anne Frank. Des coupures profondes dans le passé troublé et l'inconscient collectif de l'humanité. (La chape Extremely Online à propos de Kylie Jenner n'était pas si profonde, moins on en dit, mieux c'est.)
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Malgré toute cette plomberie et ce débouchage assidus du passé, aucune des offres n'incluait un spectacle stupide dans lequel deux paires de frères et sœurs néandertaliens s'engagent dans un marathon de rapports sexuels et de bataille, forniquer dans toutes les combinaisons possibles entre les homicides, comme un narrateur drones sans passion , 'L'autre frère baise la soeur. Sœur baise autre frère. Frère et autre frère se battent… 'Je suppose qu'à l'aube de l'homme, il n'y avait pas grand-chose d'autre à faire.
La danse-orgie prolongée - jouée superficiellement comme une reconstitution de jardin d'enfants - est l'une des séquences les plus remarquables de Champ de Mars . Dans l'ensemble, la pièce est un long collage souvent aussi impénétrable que son titre (qui fait référence à des terrains civiques réservés aux marches militaires), passant d'une perspective biblique à une perspective moderne et anthropologique, car il obéit à une logique onirique dans laquelle le but (je pense ) est de savoir d'où nous venons et où nous allons.
Après un prologue dans lequel la narratrice Tory Vazquez utilise une application sur son smartphone pour attribuer la couleur d'éléments aléatoires (emballage de barre chocolatée, masque chirurgical) à des pigments obscurs et à leurs histoires, l'espace se transforme sans trop de cérémonie en jardin d'Eden. L'ensemble d'unités délibérément terne du designer Sascha van Riel est une masse modulaire de taupe et de caramel brûlé. Dans le rôle de Dieu, Phil Moore entre en trench-coat noir (Kaye Voyce habille les acteurs de façon quotidienne). Comment savons-nous que Moore est l'Être Suprême ? Il tire une côte du côté d'une figure adamique, le costaud et hirsute Brian Mendes, alors que ce dernier s'assoupit. Bientôt, Eve (Gillian Walsh) rejoint Adam et ils se tordent ensemble sur le sol. Exit notre couple édénique et l'espace devient un Applebee's à Chapel Hill, en Caroline du Nord. Moore est le gérant, Walsh travaille au bar et Lakpa Bhutia (le comédien charismatique de longue date de Maxwell) attend les tables avec un air de perplexité stoïque.
Bientôt, une paire de musiciens (Mendes, Jim Fletcher) arrive, attendant deux autres dans leur groupe. Installé dans la banquette, Fletcher offre à Mendes une haleine à la menthe. « Cert ? » l'acteur de personnage viril grogne, ce qui est l'une des répliques les plus drôles de la nuit. Ne me demandez pas pourquoi.
Des musiciens plus jeunes joués par Nicholas Elliott et James Moore roulent. S'ensuit un interminable colloque sinueux sur la généalogie de la musique rock, des supergroupes des années 70 (Led Zeppelin, The Eagles) au backlash punk, puis la New Wave et l'état actuel de la pop. À un moment donné, les éloges ne manquent pas sur le single de Camper Van Beethoven » Tous ses fruits préférés », ce que ce critique approuve chaleureusement. (Idem pour les dédicaces à Pete Townsend et Chocolat chaud .) L'auteur-compositeur de Mendes, qui aurait co-écrit ' Parfois quand on se touche », raconte la table,« Je veux empêcher mon cerveau de raconter des histoires. Intention d'auteur ?
Il se passe bien d'autres choses dans une douzaine de scènes et de monologues : des dialogues elliptiques et dépouillés sur l'épuisement des médias sociaux, la santé mentale, la décision de la Cour suprême sur l'avortement, la nostalgie, la lutte entre l'espoir et le désespoir, les vers qui apprennent à se tenir debout et la mime épique susmentionné du vissage et du meurtre d'un homme des cavernes. Au point culminant de ce spectacle chorégraphié primitif (mais comiquement sans passion), la petite puissance Eleanor Hutchins affronte une rivale (Paige Martin). «Nous sommes un nano-blip», décrit-elle l'existence avec une férocité factuelle. 'Il n'y a que du plaisir.' Puis ils baisent. À mi-corps, Hutchins étrangle l'autre femme et vole sa nourriture. Bienvenue dans la civilisation.
Deux heures et demie se terminent par une explosion floue de guitare électrique dans les coulisses, alors que Bhutia, Moore et Walsh se déplacent de manière robotique dans l'espace en motifs répétitifs. Alors ça va. Monde sans fin. Le restaurant du bout de l'univers.
Si vous êtes curieux mais que vous n'avez jamais vu un joint de Richard Maxwell, je ne vais pas mentir : son travail divise. Vous pourriez vous ennuyer en enfer. Vous pourriez devenir un fan instantané. Personnellement, j'ai été ravi de voir les vétérans Off-Off Vazquez, Fletcher, Mendes, Bhutia et Hutchins se pavaner, laissez-nous nous prélasser dans leur humanité radieuse et sans fioritures. Le texte a une puissance polyphonique dense, taillée sur mesure pour eux. Champ de Mars est une heure de plus que la plupart des Maxwell, mais j'admire l'ambition cosmique prolongée, comme Thornton Wilder rejoignant un groupe de papa punk. Peut-être le moment le plus stimulant que vous aurez chez Applebee, moins le Whiskey Bacon Burger.
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