Les invectives libérales contre George W. Bush ne sont pas encore descendues dans les profondeurs des conservateurs dans leur croisade contre les Clinton, mais ce n'est pas parce que personne n'essaye. Les opposants les plus zélés de M. Bush croient apparemment que ses fautes, et celles de ses copains et de son administration, seront insuffisantes pour le renverser l'année prochaine.
C'est peut-être pourquoi certains critiques de Bush ont fait circuler une histoire sur les liens financiers entre son grand-père paternel, Prescott Bush Sr., et un magnat industriel nazi nommé Fritz Thyssen.
La sinistre coopération entre d'éminents hommes d'affaires américains et leurs homologues de l'Allemagne hitlérienne est un épisode important dont les détails sont encore révélés par les historiens. Il nous instruit sur les crimes terribles qui peuvent être commis dans la poursuite du profit par des hommes (et ils étaient tous des hommes) qui se considèrent comme une race et une classe supérieures. Il implique des noms célèbres comme Ford, Standard Oil, General Motors et Dupont. Dans le cas de Prescott Bush Sr., cette triste histoire montre que même un homme qui a par la suite fait preuve d'instincts décents aurait pu être coupable d'un jugement terrible et pire encore.
Selon des documents d'archives et déclassifiés récemment publiés, le fondateur de la dynastie politique Bush avait beaucoup à répondre au cours de sa première carrière à Wall Street. Reprenant un article d'enquête dans la New Hampshire Gazette, la semaine dernière, l'Associated Press a rendu compte du rôle de Prescott Sr. au sein de l'Union Banking Corp., qui a servi de façade au conglomérat de Thyssen.
Assez raisonnablement, le gouvernement américain soupçonnait l'Union Banking d'aider les nazis par l'intermédiaire de Thyssen, qui avait aidé à financer la montée d'Hitler et dont les possessions de charbon et d'acier faisaient partie intégrante de la machine de guerre allemande. Ce soupçon a conduit les fonctionnaires fédéraux à saisir les actifs de l'Union Banking en octobre 1942 en vertu de la loi sur le commerce avec l'ennemi. Alors que Prescott Sr. ne détenait qu'une seule action d'Union Banking, il a également été l'un des sept administrateurs de sociétés dont le but apparent était d'aider Thyssen à dissimuler la propriété réelle de la banque.
Ce que note l'article de l'AP - contrairement à de nombreuses histoires sur Internet circulant sur la connexion Bush-nazie - c'est qu'en 1938, Fritz Thyssen s'était brouillé avec le régime nazi qu'il avait aidé à porter au pouvoir, évidemment à cause de leur persécution des catholiques et des juifs. . Après avoir fui vers la Suisse neutre, Thyssen a été arrêté par les nazis. Au moment où ses avoirs américains ont été saisis, Thyssen était dans une prison nazie, où il est resté jusqu'à la fin de la guerre.
Ces faits compliqués n'absoudent pas Thyssen ou ses associés américains. L'implication de Prescott Sr. et d'autres membres de l'aristocratie d'affaires américaine avec l'industrie de l'ère nazie était honteuse, et dans certains cas illégale, et ils le savaient. Comme tant d'Américains qui ont passé des accords avec des intérêts fascistes ou leur ont apporté un soutien politique dans les années 30, ces hommes d'affaires s'en sont plutôt bien sortis après la guerre. La plupart d'entre eux, y compris Bush, ont été autorisés à garder l'argent qu'ils avaient gagné avec les Allemands.
Ils sont tous morts maintenant, cependant. Prescott Sr. est décédé il y a plus de 30 ans.
Avant d'aller à sa récompense finale, le patriarche Bush a été élu du Connecticut au Sénat américain, où il a servi de 1952 jusqu'à sa retraite 10 ans plus tard. C'était un républicain libéral d'Eisenhower qui s'est distingué comme un opposant au maccarthysme et un défenseur du logement social.
Henry Ford était un collaborateur nazi. Joseph P. Kennedy Sr. était un sympathisant nazi. À moins que des informations supplémentaires n'apparaissent pour l'inculper, Prescott Bush Sr. n'était ni l'un ni l'autre. Utiliser à mauvais escient de tels termes à des fins politiques contre son petit-fils revient à banaliser des infractions très graves.
Quoi que le grand-père du président ait fait ou ait pu faire, comment cela se reflète-t-il sur George W. Bush ? En 1942, il n'était pas encore né. S'il est néanmoins responsable des actions de Prescott Sr., l'équité exige qu'une norme similaire soit appliquée aux autres descendants de politiciens et d'hommes d'affaires dont l'attitude envers le nazisme était, au mieux, ambivalente. Quelqu'un du nom de Kennedy, Harriman, Dupont ou Fish devrait-il être traduit en justice pour les offenses de leurs ancêtres décédés ? Tout le monde doit-il boycotter Ford Motors ?
La réponse évidente est non. En Amérique, les péchés des pères ne sont pas retenus contre les enfants, et ils ne devraient pas l'être. Bien que les Bush se soient trop souvent effondrés dans le caniveau à des fins politiques, cela n'autorise pas les diffamations à leur encontre.
Il est ironique que le président soit mis en accusation pour un coup sec à un moment où ses chiffres dans les sondages diminuent, ses conseillers admettent qu'il est vulnérable et plusieurs livres le dénonçant sont parus sur les listes des best-sellers.
Il existe de nombreux termes peu flatteurs qui peuvent et doivent être utilisés pour décrire George W. Bush. Il est, entre autres, un très mauvais président. Mais ni ses infractions, ni la politique de destruction personnelle du Parti républicain, ne peuvent justifier l'utilisation de telles tactiques contre lui. Imputer des sympathies nazies au président ou à sa famille devrait être indigne de ses adversaires.
