La gauche Lucie. La jeune rousse à droite de la scène avait ramassé des choses toute la nuit : des pommes, des robes, des paniers, des capes, des queues de pie et un tome de H.P. Lovecraft. Elle regardait depuis les marges sombres de la pièce dans sa culotte noire pailletée, étudiant non pas le corps de l'artiste burlesque - comme tout le monde dans l'assistance - mais plutôt les objets qui en ont été retirés. Cette performance particulière, intitulée Des histoires effrayantes à raconter nues , était au Parkside Lounge, et ce n'est qu'à la moitié du spectacle que nous avons appris le nom de la rousse : Celia Digitale .
C'est un nom de scène, bien sûr. Mme Foxglove est ce qu'on appelle un chaton, ou un chaton de scène, un terme qui s'est développé dans les vestiaires burlesques pour décrire les assistants qui ramassent les vêtements et les accessoires mis au rebut des principaux interprètes.
Après le spectacle, le tableau arrière a rattrapé Madeleine Renard , 32 ans, le producteur de Histoires effrayantes et diplômé de la New York School of Burlesque. Elle nous a dit que les chatons sont souvent des artistes en herbe, bien qu'il soit de moins en moins rare pour ceux qui ont de l'expérience de jouer entre les concerts.
La scène burlesque de New York a prospéré au cours des cinq dernières années, selon Lucie gaucher , un instructeur à la New York School of Burlesque qui donne un cours sur le chaton de scène, et qui a créé un paysage plus compétitif. Il y a plus de gens qui travaillent dans le burlesque maintenant, et il n'y a qu'un nombre limité de rôles, a-t-elle noté.
Gagner un tarif de base de 25 $ par nuit – et/ou une part des pourboires pour la soirée – les chatons sont loin d'empocher les centaines de dollars qu'un artiste en demande peut rapporter à la maison. Pour de l'argent supplémentaire, certains chatons iront chercher des pourboires ou vendront des marchandises. Mais alors que le chaton typique est au début de la vingtaine, avec des aspirations à percer dans le burlesque en tant qu'interprète ou producteur, ils ne cherchent pas tous à en faire une carrière.
L'une des choses géniales à propos du burlesque est qu'il va d'un passe-temps à une profession, a déclaré Mme Lucy, ajoutant qu'à mesure que la prévalence des écoles, des cours et des guides burlesques augmente, les différents rôles, tels que le chaton, sont de plus en plus définis et respecté.
Ce n'était pas toujours le cas. Quand j'ai commencé, il n'y avait pas de chatons de scène, mais il y avait des régisseurs et des « pick-up artists », comme les jumeaux Poubelle du Velvet Hammer, ont déclaré Jo Weldon , la directrice de la New York School of Burlesque et une interprète de 15 ans. Il n'y avait aucun processus pour nous préparer à monter sur scène dans les années 1990, au début des années 2000. Nous venons de monter sur scène.
Néanmoins, le rôle d'un chaton est devenu un incontournable du burlesque ces dernières années. Les chatons font autant partie de la performance que n'importe qui d'autre, a expliqué Mme Lucy.
Amour brumeux , une résidente de Clinton Hill de 28 ans et chaton de deux ans, dit qu'il y a peu de temps pour le snobisme lorsqu'il s'agit de la relation entre les chatons et les interprètes.
Leurs besoins passent en premier et leurs actes sont prioritaires. Je suis définitivement considérée comme une assistante de scène, alors je suis traitée comme quelqu'un qui est là pour aider, ce que je suis heureuse de faire, a-t-elle déclaré, soulignant qu'elle ne se sent presque jamais inférieure. De temps en temps, je rencontre un artiste qui est un peu une diva.
Quant à la rousse Mme Foxglove, c'est une résidente du Queens de 26 ans qui fait du chaton depuis qu'elle a vu un spectacle burlesque à Coney Island il y a trois ans. En fin de compte, cependant, elle s'imagine produire des spectacles plutôt que de se produire. En tant que fille grande taille, il y a peu d'endroits où je peux me promener comme ça et être payé pour ça, a-t-elle dit, désignant son décolleté généreux.
