« Paix pour Marie-France »Monique Carboni La scène théâtrale new-yorkaise d'aujourd'hui est encombrée d'une telle surcharge de bêtises inutiles que la découverte inattendue d'une nouvelle pièce à l'écriture sensible, au jeu éclairé, à la mise en scène sage et naturaliste, le tout contenu dans un seul paquet est un motif de réjouissance. Tel est le cas avec Paix pour Marie Françoise , une œuvre profonde d'un nouveau talent nommé Lily Thorne sur le drame fratricide dans la famille dysfonctionnelle d'une matriarche mourante, interprété par Lois Smith, 87 ans, incandescente.
Maintenant dans une course limitée hors Broadway au Pershing Square Signature Center sur W. 42nd Street qui devrait être prolongée, Paix pour Marie Françoise est si joliment écrit qu'il est impossible de croire que c'est la première pièce du dramaturge. J'ai rarement vu autant de personnes entassées en groupes après le rideau final, abasourdies, visiblement émues et discutant avec enthousiasme de ce qu'elles viennent de voir sur scène. Je suis heureux de diriger les applaudissements.
La femme dans le rôle-titre est une veuve de 90 ans en phase terminale d'une maladie pulmonaire et impatiente de partir, mais pas en douceur dans la douce nuit, et déterminée à avoir le dernier mot. La préparation d'une sortie pacifique est semée d'embûches alors que la famille de Mary Frances envahit sa petite maison de Nouvelle-Angleterre en se battant pour contrôler leur héritage et rivaliser pour l'amour de leur mère dans ses derniers jours turbulents.
Il y a deux filles adultes volatiles qui se détestent - Fanny (Johanna Day), une toxicomane en rétablissement à la méthadone qui éteint accidentellement le respirateur à oxygène de sa mère, on ne peut pas faire confiance à la morphine et ne semble guère être la plus responsable des soignants, Alice (J Smith-Cameron), qui se consacre à sa maman en échange d'un salaire pour payer ses services - et un fils larmoyant et incompétent, Eddie (Paul Lazar), qui souffre toujours d'un divorce acrimonieux et n'a pas la colonne vertébrale pour prendre en charge de rien de plus exigeant qu'un abonnement à un magazine.
Fanny a une fille absente qui ne rentrera pas à la maison parce qu'elle ne pourra jamais pardonner à sa mère ses années perdues en tant que junkie, mais les deux filles d'Alice, Helen (Heather Burns) et Rosie (Natalie Gold), sont très présentes - une une actrice dans une émission télévisée à succès qui est totalement auto-impliquée et l'autre une jeune mère qui allaite à la vue de tous. Le reste de l'équipe de soutien présumée comprend une infirmière en soins palliatifs et une assistante sociale qui prodiguent des conseils sur tout, des opiacés à la planification successorale, tandis que Mary Frances souffre du zona. Mary Frances indique clairement que je ne combats pas cela - je veux juste être à l'aise et la petite-fille Rosie rétorque, nous ne voulons pas que vous mouriez dans la douleur. Nous voulons juste que tu meures.
Dans un monde idyllique, mourir devrait être facile - ou du moins sans anxiété, mais à mesure que les ressentiments, les jalousies et les rivalités entre frères et sœurs grandissent, il devient clair que la mort fait ressortir le pire chez les gens. C'est une famille de monstres, chacun déterminé à détruire l'autre. Et Mary Frances n'est pas une sainte elle-même. Elle a toujours joué ses deux filles l'une contre l'autre, et se relaient maintenant pour les humilier et les torturer émotionnellement, les encourageant à se ruiner la vie avant de ruiner la sienne.
Ce n'est pas un jeu sans stress à regarder si vous avez plus d'un certain âge. Cela vous oblige à un débat intérieur sur ce qui est mieux : mourir seul sans personne autour qui s'en soucie, ou mourir entouré d'une famille haineuse consumée par ses intérêts personnels. Ce qui sauve Paix pour Marie Françoise de devenir larmoyant est le superbe travail d'ensemble, dirigé par la grande Lois Smith, l'écriture sublime et le style naturaliste de la talentueuse réalisatrice Lila Neugebauer qui s'ajoute au genre de réalisme d'instant en instant que nous n'avons pas vu depuis Elia Kazan . Utilisant les deux niveaux d'une maison à deux étages avec un drame joué dans chaque pièce, Neugebauer déplace les acteurs comme des pièces d'échecs, tandis qu'ils entrent et sortent des conversations aussi facilement qu'ils entrent et sortent de la vision périphérique de l'autre.
Le scénario de Lily Thorne, qui signale un retour symbolique au style de William Inge au sommet de sa forme, est si vivant que même le dialogue lacérant est empreint d'humour. Même lorsque les membres de la famille sortent pour des pauses cigarettes, vous avez l'impression de regarder à travers la vitre de la cuisine en hiver, tandis que la neige commence lentement à tomber.
Deux petites mises en garde : trop de références confuses et inutiles à l'héritage arménien du père, décédé depuis des années et qui n'ont plus d'actualité, et un monologue du deuxième acte chuchoté de manière inaudible par Lois Smith (un défaut que le réalisateur devrait encore tenter de corriger ). L'incapacité à articuler clairement n'a jamais été une de ses faiblesses, alors pourquoi commencer maintenant ? Le reste est si poignant et nuancé que le spectateur ne peut échapper à un sentiment d'implication personnelle. L'énorme quantité de préparation, de précision et de facilité s'ajoute à une perfection sans gadget qui semble naturelle comme inhaler. Le résultat est un flux d'émotions si réel que l'ensemble du casting semble être synchronisé depuis des années. Vous apprenez à connaître tous les individus qu'ils jouent dans toute leur diversité pendant que les ingrédients se connectent. La véracité de ces connexions est très touchante et doublement dérangeante.
Au moment où la pièce atteint le niveau ultime de l'euthanasie comme solution finale, vous en venez à savourer l'intelligence exemplaire d'un nouvel écrivain qui expose avec soin tous les aspects du système de santé moderne, et vous quittez Paix pour Marie Françoise éclaté.
