selon un rapport paru pour la première fois dans Bloomberg News .
Lorsque l'avocat de Wildstein, Alan Zegas, a déclaré l'année dernière qu'il existait des preuves que le gouverneur Chris Christie était au courant d'un plan visant à fermer la circulation sur le pont George Washington, il a déclenché l'inévitable et étrange collision du New Jersey et l'empilement de gros titres d'un gouverneur républicain superstar et apparemment maître de mouvements politiques, et l'ancien blogueur de sous-sol avec la connaissance encyclopédique de la politique de Jersey et l'amour d'un maître d'échecs pour le jeu politique. Quelque part, cela a mal tourné pour les deux prétendus alliés du même parti dont les racines remontent au lycée Livingston; quelque part sur ce pont entre le monde sombre de l'ultime agent de coulisses en lunettes à monture d'écaille autrement connu sous le nom de Wally Edge et le gouverneur de taille nationale épris de projecteurs.
Voici un examen plus approfondi de Wildstein et de ces autres joueurs qui auraient été plongés dans le scandale du pont George Washington, une dissimulation ou une facette de malversations présumées draguées dans l'une des nombreuses enquêtes fédérales en cours…
[Profils]
Wildstein
Quelque part sur ce pont entre le monde sombre de l'ultime agent d'arrière-boutique aux lunettes à monture d'écaille autrement connu sous le nom de Wally Edge et le gouverneur de taille nationale épris de projecteurs. |
1. DAVID WILDSTEIN
STATUT : au tribunal aujourd'hui
Comment il est arrivé à la danse
L'ancien rédacteur en chef de ce site Web a commencé sa carrière en tant que maire prodige de Livingston dans la vingtaine, établissant ses contacts politiques à l'échelle de l'État au sein du Parti républicain en tant que soutien de feu le représentant américain Bob Franks. Wildstein a commencé PoliticsNJ à l'époque où Franks s'est présenté au Sénat américain contre l'uber millionnaire Jon Corzine en 2000. Au cours de cette période, son amitié s'est approfondie avec Bill Baroni de Hamilton, un autre ancien acolyte de Franks. Lorsque Baroni est allé à l'Autorité portuaire, son ami Wildstein l'a accompagné.
Comment il aurait craqué
Les premières histoires autour de Bridgegate fin 2013 désignent Wildstein comme celui qui a donné l'ordre de fermeture de voie depuis son perchoir au sommet du pont George Washington, vraisemblablement en guise de représailles politique, du moins c'est ce que pensait le maire de Fort Lee, Mark Sokolich. La révélation ultérieure d'un e-mail de la directrice adjointe de Christie Bridget Kelly, cependant, le tristement célèbre Temps pour certains problèmes de circulation dans la transmission de Fort Lee, a élargi l'enquête des joueurs pour inclure ceux plus proches du gouverneur que Wildstein.
Son importance
Compte tenu de sa superbe attention aux détails, de ses connaissances institutionnelles et de son vaste réseau de sources, en plus de l'affirmation plus tard démystifiée de Christie qu'il connaissait à peine ou n'avait pas récemment vu Wildstein, l'ancien agent de l'Autorité portuaire est apparu tôt comme la figure impliquée dans Bridgegate le plus susceptible de révéler des informations préjudiciables au président de l'autorité portuaire David Samson et/ou à Christie ou à la superstructure du pouvoir contrôlée par Christie. Quel que soit son rôle dans Conegate, la présence en coulisses de Wildstein a suggéré une histoire plus convaincante sur les affaires dans l'administration Christie que tout ce qui a encore été révélé. Son plaidoyer de culpabilité aujourd'hui a fait allusion à ce que la plupart des initiés attendaient depuis le début : la coopération avec le gouvernement fédéral. Samson
2. DAVID SAMSON
STATUT : Indécis
Comment il est arrivé à la danse
Le général, comme il est appelé avec avidité par Baroni dans les e-mails de Bridgegate, l'ancien co-présentateur d'un cabinet d'avocats d'État devenu président de l'Autorité portuaire avait le plus grand réservoir de pouvoir d'initiés de tous ces acteurs portuaires souillés par la GWB. Des deux côtés du spectre politique, Samson a émergé au sommet du totem 2009 des membres de l'équipe de transition de Christie's, signe que le gouverneur n'éviterait pas les initiés les plus anciens associés aux opportunités dans les plus hauts lieux de l'État.
Comment il aurait craqué
Les avocats familiers avec des enquêtes comme celle entreprise par le bureau du procureur américain expliquent régulièrement comment une enquête peut commencer à un endroit et se terminer à un autre et, alors que cette affaire traînait en longueur l'année dernière, les rapports sur les affaires comme d'habitude au port semblaient le plus souvent nick top chien Samson. Bientôt, la majeure partie des gros titres ne concernait pas les cônes du pont George Washington, mais l'influence présumée du président sur tout, du développement aux modèles de vol de United Airline.
Importance
Avant Bridgegate, le général Samson était l'une de ces personnes dans la politique du New Jersey le plus souvent étiquetées avec des adjectifs comme irréprochable et impeccable. Aujourd'hui, qu'il gagne ou qu'il perde, il est régulièrement associé à une opération inconvenante appelée - au sens étroit - l'Autorité portuaire de New York et du New Jersey - ou, dans un sens plus général, juste l'un des visages les plus emblématiques de la politique du New Jersey.
3. BRIDGET KELLY
STATUT: Indécis
Comment elle est arrivée à la danse
Avant de rejoindre le cercle restreint de Christie en tant que chef de cabinet adjoint – et de devenir l'un des acteurs clés du scandale Bridgegate – Kelly était un membre du personnel républicain discret de Ramsey. Elle a passé sept ans à travailler sous la direction du sénateur d'État David Russo (R-40), d'abord en tant qu'assistante législative, puis en tant que chef de cabinet. En 2010, elle devient directrice des relations législatives de Christie's ; en avril 2013, le républicain l'a nommée son adjointe au chef de cabinet. Ceux qui ont travaillé ont déclaré que Kelly avait maintenu une présence tout aussi discrète tout au long de son séjour à la réception, mais c'est là qu'elle a probablement semé les graines qui l'ont conduit à son implication apparente dans les fermetures de voies le jour de l'automne.
Comment elle aurait craqué
Dans les reportages et dans les témoignages d'autres membres du cercle restreint de Christie, deux portraits de Kelly sont apparus qui servent à étayer ou à discréditer l'affirmation, donnée par Christie lui-même, selon laquelle Kelly a agi seul en ordonnant la fermeture des voies. L'un d'eux dépeint la mère de quatre enfants, maintenant âgée de 42 ans, comme une personne nerveuse et émotive qui pleurait parfois pendant que les membres du personnel de Christie enquêtaient sur les fermetures, une personne sujette à des accès de paranoïa et d'insécurité et généralement submergée par la vie. L'autre dépeint Kelly comme agréable et talentueuse, une personne peu susceptible de jouer le rôle de pit-bull politique et d'agir de son propre chef. C'est l'ancien portrait qui a été déployé pour expliquer pourquoi Kelly, le 13 août 2013, aurait pu envoyer à David Wildstein le désormais tristement célèbre e-mail Time pour certains problèmes de circulation, que beaucoup considèrent comme le nœud de tout le scandale. Cet e-mail, ainsi que d'autres suspects, a ensuite été découvert par le comité mixte de la législature chargé d'enquêter sur les fermetures de voies. Christie a rapidement licencié Kelly, qualifiant ses actions de stupides et de trompeuses. Elle reste au chômage à ce jour.
Importance
Pour de nombreux observateurs politiques, Kelly représente clairement le lien le plus étroit entre Christie et Bridgegate elle-même. La question centrale que de nombreux observateurs se sont posée dans son sillage, y compris des démocrates particulièrement sceptiques quant au rôle du gouverneur, est la suivante : l'ordre de fermer les voies est-il venu de Kelly, ou l'ordre est-il venu de plus haut ? Et si oui, jusqu'où ? Malgré une enquête prolongée, cependant, une réponse concrète à cette question n'a pas encore été trouvée.
4. BILL BARONI
STATUT: Indécis
Comment il est arrivé à la danse
L'une des premières victimes politiques du scandale, la carrière de Baroni doit une grande partie de son succès au regretté membre du Congrès Bob Franks (R-7), sous qui il a servi comme conseil en chef lors de la course républicaine au Sénat américain en 2000. Baroni a siégé à l'Assemblée générale de 2004 à 2008, passant de là au Sénat et servant de 2008 jusqu'à sa nomination en tant que directeur exécutif adjoint de l'Autorité palestinienne, en 2010. Mais c'est à travers Franks que Baroni a été introduit pour la première fois et encouragé profondément. relations avec Wildstein et Stepien et a ainsi jeté les bases de son rôle dans Bridgegate. Baroni et Wildstein, ainsi que l'ancien chef d'état-major de Christie Mike DuHaime, ont tous deux travaillé ensemble sur la campagne sénatoriale de Franks, et Wildstein a appelé Baroni l'un de ses meilleurs amis. Stepien était également un protégé des Francs, et l'une de ses premières introductions officielles à la politique de l'État a été, bien sûr, par l'intermédiaire de Baroni: il a été l'ancien directeur de campagne de l'Assemblée lors de sa candidature improbable en 2003 à LD14, un travail qui a contribué à lancer la carrière de Stepien. Grâce à Franks, tous les trois ont adopté le genre de loyalisme féroce qui leur a permis de gravir rapidement les échelons politiques – mais aussi, peut-être, les a conduits à leur disparition ultime.
Comment il aurait craqué
Lors d'une audience de novembre 2013 du Comité des transports de l'Assemblée, qui a commencé sa propre enquête sur la fermeture peu de temps après leur apparition, Baroni a témoigné au nom de l'agence bi-étatique que l'incident était en fait une étude de trafic commandée par Wildstein. Seul le témoignage n'était apparemment pas assez convaincant : le président de la commission et membre de l'Assemblée, John Wisniewski, a conclu l'étude au mieux maladroite et maladroite et, au pire, à un méfait politique de la part d'un responsable politique. Ce qui était considéré comme une tentative d'attirer l'attention du public sur les fermetures dans les semaines qui ont suivi leur apparition a finalement placé Baroni au milieu du scandale, et Christie a annoncé la démission de Baroni, ainsi que celle de Wildstein, peu de temps après.
Importance
Véritable loyaliste républicain avec un engagement démontré envers Christie - Baroni a été l'un des premiers à approuver l'ancien procureur américain pour le gouverneur - et a régulièrement été présenté comme une étoile montante et un éventuel futur candidat au Sénat ou au gouverneur des États-Unis, l'implication de Baroni montre à quel point le le scandale est devenu. Baroni, à gauchePhoto : John Moore pour Getty Images
5. BILL STEPIEN
STATUT : Indécis
Comment il est arrivé à la danse
Un bouledogue CM convoité par toute opération de campagne, Stepien – un ancien joueur de hockey de Rutgers – avait la réputation d'être un agent pragmatique qui pouvait rapidement plonger dans les mauvaises herbes n'importe où dans l'État si cela signifiait veiller aux intérêts politiques et gouvernementaux de Christie. Comme Wildstein, Baroni et d'autres, Stepien est revenu à l'époque des Franks et a atteint le sommet de l'existence de son agent politique juste avant Bridgegate lorsque Christie l'a engagé pour présider l'État partie. Le rendez-vous s'est effondré après le gâchis GWB.
Comment il aurait craqué
Les initiés accordaient régulièrement une grande valeur à Stepien, obsédé par les détails. Compte tenu de sa proximité à la fois avec Bridget Kelly et le gouverneur, et son travail de directeur de campagne, certains pensaient qu'il était difficile pour lui de ne pas avoir joué un rôle d'une manière ou d'une autre dans la transmission de l'information. Son évaluation grossière des personnes dans les e-mails, y compris le fait qu'il a traité le maire de Fort Lee Sokolich d'idiot (à peine l'équivalent de certains des déguisements publics de son patron pour ceux qui l'interrogent ou un écart par rapport à ces caractérisations faites par l'ancien porte-parole de Christie Mike Drewniak ou Wildstein) a amené Christie à se débarrasser publiquement de lui.
Importance
Soldat loyal et compétent, la réapparition de Stepien dans des groupes de consultation ayant des liens républicains avec le New Jersey a indiqué que même s'il aurait pu être difficile à maintenir aux yeux du public, il n'a jamais quitté la réserve Christie.
6. PHIL KWON
STATUT : Indécis
Comment il est arrivé à la danse
Comme tant d'autres fidèles de Christie, Kwon a fait ses armes au bureau du procureur américain, notamment dans le rôle d'inquisiteur de la salle d'audience dans le procès pour corruption de l'ancien maire de Newark, Sharpe James. Un Américain d'origine coréenne, il a émergé en 2012 en tant que candidat de Christie's à la Cour suprême de l'État alors que le gouverneur cherchait à remplacer un juge minoritaire sortant par un autre juge.
Comment il aurait craqué
Kwon s'est retrouvé à l'Autorité portuaire après l'échec de sa nomination à la Cour suprême lorsque des rapports sont devenus publics selon lesquels une entreprise appartenant à la mère de Kwon a payé 160 000 $ pour régler une plainte civile pour plus de 2 millions de dollars déposés sur un compte bancaire par tranches d'un peu moins de 10 000 $. Privé de robes de juge, Kwon a préparé Bill Baroni pour la comparution discréditée du directeur adjoint en 2013 devant le comité des transports de l'Assemblée du NJ.
Son importance
Retiré de la considération de la Cour suprême, la réapparition de Kwon à l'Autorité portuaire en tant qu'avocat général adjoint a révélé la tendance de l'administration à utiliser l'Autorité portuaire comme dépotoir pour les loyalistes autrement bloqués dans leurs ambitions professionnelles. Au moins une source a déclaré que sa présence dans la discussion était la fin de son rôle dans l'affaire, ce qui suggère une forte absence de preuves que Kwon a fait quelque chose de mal. Christie
7. CHRIS-CHRISTIE
STATUT : Indécis
Comment il est arrivé à la danse
Il est le gouverneur.
Comment il aurait craqué
Après les premiers rapports sur le temps de certains problèmes de circulation à Fort Lee, la presse s'est intéressée au rôle que le gouverneur aurait pu jouer dans la mystérieuse fermeture des voies de circulation menant au pont George Washington qui mettait la sécurité publique en danger.
Importance
Le scandale a déclenché une boîte de Pandore de gros titres de malchance pour le gouverneur, qui, depuis sa superbe victoire à la réélection de 2013, n'a pas été en mesure de récupérer complètement son mojo de premier mandat et chancelle au milieu des faibles notes favorables à l'échelle de l'État alors même qu'il se prépare pour une course de 2016 .
[Essais]
Christie et Kelly (à gauche)
Il existe également d'autres défis qui pourraient encore sonner le glas des futures ambitions politiques de Christie. |
8. PROCHAIN(S) DÉFI(S) DE CHRISTIE
Plus d'un an après que le scandale a éclaté à Trenton, l'enquête fédérale sur la fermeture des voies de banlieue à l'extérieur du pont George Washington a finalement abouti. Un membre proche du cercle restreint du gouverneur Chris Christie, un homme qu'il a nommé pour être ses yeux et ses oreilles dans l'une des agences les plus bureaucratiques du pays, a été inculpé.
Et comme PolitickerNJ l'a déjà exploré, pour le gouverneur Chris Christie – ainsi que pour sa candidature présidentielle en plein essor – cela pourrait être une bonne chose.
Au cours des dernières semaines et des derniers mois, la réputation de Christie's s'est presque effondrée sous le poids du scandale. Il a fait l'objet d'un examen minutieux de la part des médias et de ses collègues des deux côtés de l'allée pour son implication dans les fermetures de voies, qu'il a attribuées aux actions de quelques membres du personnel malhonnêtes. Il a vu sa position au sein de son propre parti passer du statut de célébrité à une valeur aberrante en difficulté. Tout au long, il a maintenu que ce sont des subalternes – pas lui, évidemment – qui étaient responsables.
Selon certains politiciens, c'est donc aujourd'hui Christie jour d'exonération .
Ou peut être pas. Christie est peut-être de retour sur la terre ferme en ce qui concerne Bridgegate, mais en ce qui concerne l'ensemble de ses perspectives présidentielles, il y a encore des obstacles à franchir. Alors que Christie prépare le début d'une campagne, il a vu ses chiffres de sondage, ici et dans tout le pays, chuter. Le New Jersey est actuellement confronté à de graves problèmes économiques, des problèmes qui, selon les critiques de Christie's, sont enracinés dans son absence chronique. Et il y a aussi d'autres défis, certains peut-être plus insurmontables que d'autres, qui pourraient encore sonner le glas des futures ambitions politiques de Christie.
En voici quelques-uns.