Kal Ruttenstein, le directeur de la mode en baskets de Bloomingdale, était au téléphone une semaine après Thanksgiving, parlant d'une voix traînante à propos d'un nouveau jeune créateur que le magasin avait présenté dans ses vitrines. À notre grand plaisir, surprise et choc, nous avons eu une vente importante sur ces vêtements. Nous avons vendu quelques centaines de pièces en deux jours, a-t-il déclaré. Nous avons vendu plus de 50 pour cent de ce que nous avons acheté, ce qui est du jamais vu de nos jours.
À propos de la créatrice, il a commenté : Elle est ravissante, vraiment je ne savais pas à quoi m'attendre avec tous ces trucs de Seinfeld. Ah, ces trucs de Seinfeld.
Oui, l'ex-petite amie de Jerry Seinfeld, Shoshanna Lonstein, maintenant âgée de 23 ans, qui est devenue célèbre en tant que petite amie adolescente du plus célèbre comique de télévision américain, est sur le point d'avoir le dernier mot. Alors que de nombreux New-Yorkais ont l'impression que Mme Lonstein s'est lancée dans le secteur de la mode, peu savent que ses vêtements - qui sont élégants et mignons, comme des robes en coton à carreaux vichy et des imprimés Liberty avec des sacs assortis (string assorti rentré à l'intérieur) - sont en mouvement. Les vêtements, que Stefani Greenfeld, propriétaire de la boutique branchée Scoop d'East Side, appelle des vêtements de sport inspirés de la lingerie, sont extrêmement abordables (les robes coûtent environ 130 $) et s'adressent aux jeunes femmes à forte poitrine. Des femmes qui, comme Mme Lonstein, ont du mal à trouver des vêtements flatteurs adaptés à leur morphologie. Après les premières éclaboussures de Mme Lonstein chez Bloomingdale's, M. Ruttenstein a réorganisé sa ligne de villégiature, passé une grosse commande pour le printemps et demandé à Mme Lonstein, qui a fait ses courses chez Bloomie's alors qu'elle était adolescente de l'Upper East Side, de concevoir une ligne exclusivement pour le magasin. .
Mais Mme Lonstein pourra-t-elle un jour éviter d'avoir son nom dans la même phrase que Jerry Seinfeld ? S'il y a un endroit où elle pourrait le faire, c'est chez elle dans sa ville, pas celui que M. Seinfeld a créé sur une scène à Hollywood. C'est ici que Mme Lonstein a gagné le respect de M. Ruttenstein et d'autres acheteurs de mode haut de gamme, évoluant de la poitrine des colonnes de potins Shoshanna à présidente d'une entreprise avec trois employés à temps plein et qui, selon elle, aura des ventes de 1 million de dollars en 1999. Et qui frappe ceux qui la rencontrent comme beaucoup plus belle que ses photos de tabloïd granuleuses et qui est, à tous égards, désarmante… gentille.
Et tandis que son ex semble prise dans une adolescence romantique en phase terminale – témoin son glissement effronté et prêt pour les tabloïds de la jeune mariée Jessica Sklar de son mari de trois mois – Lonstein éloigne son passé de Seinfeld avec, C'est une partie de ma vie qui est tellement terminée. Je n'y pense vraiment pas. C'était une relation, c'est tout.
Mme Lonstein a déclaré qu'elle n'avait pas vraiment raté toute l'attention. Je ne pouvais pas imaginer certaines des critiques passées de ma vie. Je n'ai jamais eu l'impression d'avoir fait quelque chose de mal, donc ça ne m'a jamais dérangé. Pourtant, a-t-elle admis, elle a trouvé la traque incessante et l'obsession des médias pour sa poitrine, essayant. Plutôt que « Shoshanna », a-t-elle dit, c'est toujours « Shashanna galbé ». Il est très difficile de faire en sorte que ce soit une partie sexuelle de votre corps. C'est différent si ce sont de longues jambes.
En effet, il faut du temps pour que les gens la prennent au sérieux. Le New York Times, dans un article qui a été publié la veille de son défilé de mode de novembre, a déclaré avec humour : Si vous êtes jeune et que vous sortiez avec quelqu'un de célèbre, vous pouvez être créateur de vêtements. (Je n'aime pas ça, a dit Mme Lonstein à propos de l'article. C'est bouleversant et inutile.)
Le rédacteur en chef de Page Six du New York Post, Richard Johnson, tout en convenant qu'il était l'un des pires contrevenants (je pense que nous l'avons appelée courbée, bien capitonnée…), a estimé qu'il s'agissait d'un cas de protestation excessive de la dame. Elle fonde toute sa carrière sur le fait qu'elle a d'énormes sirènes, et maintenant elle se plaint ? il rit. Elle ne s'est pas plainte contre moi la dernière fois que je l'ai vue alors que je regardais son rebord succulent. La dernière fois que je l'ai vue, elle portait un de ces bustiers et c'était juste incroyable ‚Ķ Tu aurais pu perdre un bagel là-bas. Néanmoins, le dernier article de Page Six à son sujet la décrivait simplement comme étant aux cheveux de jais.
M. Ruttenstein de Bloomingdale's a admis qu'il n'avait jamais pensé aux femmes à forte poitrine comme un marché de niche. Mais Mme Lonstein lui a prouvé le contraire. Elle était là le vendredi après Thanksgiving, faisant une apparition médiatisée en magasin entourée de versions juniors de… Shoshanna. Les lycéens sortaient les cartes de crédit de leurs parents et achetaient les vêtements par brassée. À deux reprises, les acheteurs ont demandé à Mme Lonstein de leur vendre la robe rose à carreaux vichy qu'elle portait. Ce qu'elle a fait. Peux-tu le croire? dit Mme Lonstein. C'est sauvage.
'J'aime jouer'
Quelques semaines avant son apparition à Bloomingdale, Mme Lonstein a fait tourner les têtes à E.A.T., le restaurant haut de gamme de Madison Avenue qui facture 14 $ pour un sandwich au fromage grillé. Elle portait un manteau camel ceinturé, un jean, des bottes, un pull et pas un peu de maquillage. Ses cheveux lisses et brillants étaient longs et naturels, et son teint était impeccable. Elle semblait clairement à l'aise dans sa peau. C'est son territoire, dans le quartier où elle a grandi et est allée à l'école. Le territoire sur lequel elle a cueilli les amis avec lesquels elle est constamment photographiée lors de fêtes et mentionnée dans les colonnes de potins. J'ai grandi dans la ville, a déclaré Mme Lonstein. Je vais à des soirées où il y a des caméras. J'aime sortir. J'aime jouer. J'ai 23 ans. Cela fait partie de ma vie en ce moment. Je ne regrette rien. Elle haussa les épaules.
Mme Lonstein était en dernière année à l'école Nightingale-Bamford, une semaine avant l'âge de 18 ans, lorsqu'elle a rencontré M. Seinfeld alors qu'elle se promenait dans Central Park. Ils étaient ensemble pendant les cinq années suivantes, principalement à Los Angeles, où Mme Lonstein avait été transférée à l'U.C.L.A. de l'Université George Washington à Washington, D.C. Il était clair que M. Seinfeld était épris. Nous étions très amoureux, a-t-il déclaré à Vanity Fair l'année dernière. Mais le timing n'était pas tout à fait le bon. J'ai failli me marier avec Shoshanna. Ce n'était peut-être pas seulement le moment. Je ne veux pas que ma femme travaille, a déclaré M. Seinfeld au glossaire. J'ai eu assez de carrière pour nous deux.
Après avoir obtenu son diplôme de l'UCLA, Mme Lonstein a envisagé de se lancer dans la finance. Puis elle a reconsidéré. Elle passait un entretien pour un poste dans la banque et s'est retrouvée à faire de l'ombre à la vérité. Le gars a demandé si j'étais sociable, a déclaré Mme Lonstein. Je savais que la bonne réponse était non, mais ce fut une expérience difficile. On lui a offert le poste, mais l'a refusé. Je ne veux vraiment pas être malheureux au quotidien. Elle a décidé de poursuivre sa passion, de créer des vêtements, et a commencé avec quelque chose qu'elle connaissait un peu, la lingerie. En tant que femme avec une taille de soutien-gorge double D, Mme Lonstein avait toujours eu du mal à trouver des soutiens-gorge et des maillots de bain qui lui allaient bien et étaient jolis, et finiraient par les faire faire sur mesure. Quand on porte de beaux sous-vêtements, on se sent un peu mieux, a-t-elle ri. Même quand je ne porte que des jeans et un pull, j'aime porter quelque chose en dessous. Je suis définitivement une commode fantastique !
Après avoir fait son apprentissage dans une entreprise de lingerie dans le quartier du vêtement pendant un an, où elle a appris la construction, comment obtenir du tissu et comment choisir le bon type d'élastique, elle s'est diversifiée dans les robes et les vêtements de sport, dessinant des motifs avec un marqueur magique sur un bloc-notes. Puis elle a décidé de sortir seule. Je sentais que si j'échouais, c'était OK. échouer maintenant, dit-elle, quand j'étais jeune. Alors Mme Lonstein a approché son père Zach, un entrepreneur qui avait lancé une entreprise informatique un an après l'université. Mes parents sont mes meilleurs amis, a-t-elle dit, et en effet, elle choisit toujours de vivre dans l'appartement de ses parents sur la Cinquième Avenue. Les Lonsteins‚ÄìShoshanna, Zach, sa mère Betty et son frère David‚Äì se parlent au moins trois fois par jour. Elle a fait son pitch à son père. Il ne voulait vraiment pas céder tout de suite, a déclaré Mme Lonstein. Mais M. Lonstein a décidé de donner à sa fille le strict minimum : un loyer sur une salle d'exposition partagée et de l'argent pour produire la ligne, et il aiderait à payer le salaire d'un associé.
Shoshanna évidé
Le soir du 23 novembre, Zach Lonstein essayait de parler au-dessus de la musique pulsante et des voix des 500 personnes coincées dans Scoop. C'était la soirée de lancement de Shoshanna. Un crochet et une échelle, les lumières clignotantes, étaient garés sur la Troisième Avenue. Debout à une corde de velours sur le trottoir se trouvait Lara Shriftman, publiciste événementielle du moment, souriante alors que des it girls comme les jumelles Ronson, Samantha et Charlotte, les sœurs Boardman, Serena et Samantha, et Aerin Lauder Zinterhoffer passaient. Ils ont été suivis par le magnat du rap Russell Simmons (je pense que les vêtements de Shoshanna sont chauds) et sa superbe jeune épouse, Kimora Lee Simmons. M. Lonstein avait l'air amusé. Je ne m'y attendais pas, dit-il. Je ne pensais pas qu'elle savait ce qu'elle ne savait pas. À propos de le produire, de le livrer. Mais elle était si déterminée que je pensais qu'elle méritait une chance. J'ai dit : 'Tu n'as jamais eu de travail.' Elle a dit : Toi non plus. Vous avez créé votre propre entreprise. M. Lonstein regarda autour de lui. Je ne m'y attendais pas, répéta-t-il. C'est sur les étagères. C'est chez Bloomingdale.
Sa fille était adossée à un coin, vêtue d'un bustier plongeant imprimé Liberty bleu et blanc et d'une jupe longue assortie. La tenue s'accrochait à ses moindres courbes. Le petit ami de Mme Lonstein, Jay Aston, un beau banquier d'investissement de 24 ans, est resté à proximité. Alors que des amis approchaient, Mme Lonstein leur adressa à chacun son large sourire caractéristique. Elle avait l'air abasourdie, mais heureuse.
Stefani Greenfield, propriétaire de Scoop, était ravi. Nous en avons parlé lors d'un dîner en juillet, et je ne peux pas croire qu'elle ait fait tout cela, a-t-elle déclaré. Elle est incroyable. Les gens comme Shoshanna qui sont si terre-à-terre sont ceux qui auront vraiment la longévité. Elle remplissait les sacs-cadeaux la veille de ma fête avec mon personnel ! Elle est venue quatre à cinq fois dans le magasin à la fois dans les quartiers chics et au centre-ville pour aider les clients…
Mme Greenfeld a regardé les mannequins vêtus de Shoshanna qui circulaient. Il y a une certaine frivolité autour de ce produit, dit-elle. C'est girlie, c'est amusant et le prix est phénoménal. Les gens n'en achètent pas qu'un, ils en achètent deux et trois ! Nous avons vendu près de 70 % des produits achetés en un peu moins de trois semaines.
Alors que la fête touchait à sa fin, les gens sont partis en serrant des sacs-cadeaux en vichy (Altoids, pince à cheveux en strass, trucs de bain…) Le camion de pompier était parti, les rues calmes. Zach Lonstein regarda sa fille. Elle a toujours voulu gagner, a-t-il déclaré. Elle détestait qu'on lui dise qu'elle ne pouvait pas faire quelque chose.
