La base de la batterie d'une Tesla Model S.Oleg Alexandrov / CC BY-SA / Wikimedia Common S'il y a une entreprise (non en ligne) qui a prospéré en 2020 malgré le chaos, ce sont les startups de véhicules électriques. (Qu'ils aient eu un produit viable ou non, cela n'a pas d'importance.) QuantumScape, une startup soutenue par Bill Gates qui développe les batteries de nouvelle génération pour les véhicules électriques, est sans doute au centre de ce battage publicitaire électrique.
En novembre, QuantumScape est devenue publique par le biais d'une fusion inversée avec l'unité d'acquisition spéciale de Kensington Capital pour une valorisation de 3,3 milliards de dollars. Depuis lors, le cours de son action a grimpé en flèche, passant de 10 $ lors de ses débuts sur le marché à plus de 95 $ à la clôture de lundi.
Cette valorisation est absurde et injustifiée, dit Ian Bezek, un ancien analyste de fonds spéculatifs qui écrit maintenant pour Place des investisseurs.
Ce qui a incité les investisseurs à investir dans les actions de la jeune entreprise, c'est son objectif audacieux de commercialiser des batteries à semi-conducteurs, une alternative émergente aux batteries lithium-ion qui porte la promesse de abaisser le coût de véhicules électriques.
Les batteries à semi-conducteurs sont moins inflammables, se chargent plus rapidement et ont une densité d'énergie plus élevée (donc une autonomie plus longue) que les batteries lithium-ion. Le seul inconvénient est qu'avec la technologie existante, ils sont coûteux à fabriquer.
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QuantumScape vante une technologie de batterie lithium-métal qui pourrait changer tout cela. La société a déclaré que son prototype de cellule de poche à couche unique avait démontré sa capacité à recharger les batteries jusqu'à 80 % de leur capacité en 15 minutes et à permettre à une voiture de durer des centaines de milliers de kilomètres, même à des températures extrêmes (jusqu'à -22 degrés Fahrenheit).
Au cours d'une Présentation vidéo plus tôt ce mois-ci, QuantumScape a reçu une approbation majeure du chimiste lauréat du prix Nobel Stanley Whittingham, qui a déclaré que la technologie lithium-métal de la startup pourrait augmenter la densité énergétique de la batterie de 50%, voire de 100%.
Et Bill Gates, qui n'est en aucun cas un chimiste mais, selon Jagdeep Singh, PDG de QuantumScape, est apparemment devenu un expert depuis qu'il a investi dans l'entreprise, est également entièrement derrière l'idée.
Honnêtement, je ne pensais pas qu'il connaissait quoi que ce soit à la chimie, et nous sommes tous sur la chimie. Mais quand il pense que quelque chose est important, il peut plonger très profondément et devenir un expert dans ce domaine. Il a approfondi ce domaine, a déclaré Singh Fortune récemment.
Pourtant, rien n'est encore gravé dans le marbre, du moins sur le plan financier. Selon ses propres feuille de route du produit , QuantumScape testera les batteries jusqu'en 2023. En cas de succès, une usine sera construite en 2024, et il espère que des revenus stables seront générés dans les deux ans qui suivront. Mais les investisseurs ne devraient pas s'attendre à une rentabilité avant au moins 2027.
Pour faire court, vous devrez être patient pendant la majeure partie de la prochaine décennie avant que QuantumScape ne commence à gagner de l'argent, a écrit Place des investisseurs est Bezek. Ne vous y trompez pas, QuantumScape est un concept intéressant. Cependant, sa valorisation actuelle est complètement folle. Il n'y a tout simplement aucun moyen de faire fonctionner les mathématiques.
QuantumScape est soutenu par Bill Gates Entreprises énergétiques révolutionnaires , Volkswagen, le fonds souverain du Qatar, l'Université de Stanford, le fournisseur automobile allemand Continental et une liste d'entreprises de capital-risque de la Silicon Valley.
