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Le plus grand perdant du tour des élections municipales de la semaine dernière est la loi de financement des campagnes du New Jersey.
Lorsque plus de 6 millions de dollars sont jetés dans une élection pour le maire de Newark et que le public ne sait pas qui a contribué l'argent ou même qui est responsable de l'argent, il est temps d'admettre que le New Jersey a besoin d'une nouvelle réflexion sur les lois de financement des campagnes.
Aussi noble (mais erronée) que l'idée ait pu être de permettre aux ordonnances municipales locales de prévaloir sur la loi de l'État, la Cour suprême des États-Unis n'aurait jamais autorisé les ordonnances municipales locales à prévaloir sur la loi fédérale.
Deux affaires judiciaires en 2010 ont modifié le régime des dépenses de campagne, entraînant la création du Super PAC. Le premier cas était la décision de la Cour suprême en Citizens United c. Commission électorale fédérale . La Haute Cour a annulé tous les plafonds sur le montant d'argent que les individus pouvaient donner à un PAC. La décision prévoyait également que les sociétés et les syndicats pouvaient également faire des dons illimités.
Quelques mois plus tard dans le second cas, Speechnow.org v. FEC , la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a estimé que les PAC et autres groupes qui effectuaient des dépenses indépendantes pour les comités ou les partis candidats pouvaient accepter des contributions sans restriction quant à la source ou la taille. Cette décision a conduit à la création de Super PAC généralement divisés en deux catégories – les Super PAC fédéraux et ceux créés sous Code des impôts §501(c)(4).
Il est interdit à un Super PAC fédéral d'organiser des activités avec un candidat ou une campagne, mais la distinction entre coopération et soutien indépendant tombe souvent dans une zone grise. En fait, certains Super PACS sont dirigés par des individus qui ont été auparavant étroitement liés au candidat politique.
Les super PAC sont souvent appelés comités de dépenses uniquement, car ils peuvent collecter un montant illimité d'argent et le dépenser pour plaider ouvertement pour ou contre des candidats politiques. Un Super PAC ne peut pas donner d'argent directement à un candidat politique. Cependant, à l'instar d'un PAC traditionnel, un Super PAC doit déclarer ses donateurs à la Commission électorale fédérale sur une base mensuelle ou trimestrielle.
En revanche, les Super PAC créés en vertu de la section 501(c)(4) ne sont pas tenus de divulguer leurs donateurs. Ainsi, ceux qui veulent influencer une élection tout en restant anonymes considèrent ce type de PAC comme une option intéressante.
Un Super PAC créé en vertu de l'article 501 (c) (4) est une organisation à but non lucratif créée, du moins en théorie, pour promouvoir des causes de bien-être social. Ces groupes sont autorisés à participer à la politique tant qu'ils consacrent moins de 50 % de leurs fonds à la politique. Beaucoup de ces organisations ont de multiples facettes, y compris une organisation à but non lucratif et un Super PAC. Ils cherchent souvent à influencer les élections par le biais de publicités.
Selon le Centre pour une politique réactive , les organisations à but non lucratif conservatrices ont dépensé plus de 265 millions de dollars au cours de la campagne de 2012 et leurs homologues libéraux ont dépensé près de 35 millions de dollars. De plus, des rapports ont montré qu'en 2010, le les PAC secrets à but non lucratif ont dépassé les Super PAC par une marge de 3-2. Et, quand vous parlez de centaines de millions de dollars dépensés, l'impact sur les campagnes politiques et les candidats qui gagnent est important.
Les lois ridiculement complexes du New Jersey sur le financement des campagnes électorales étaient vouées à l'échec depuis le début et il est temps de les rafraîchir avec une pensée plus moderne et plus progressiste.
Donald Scarinci est associé directeur du cabinet d'avocats basé à Lyndhurst, N.J. chaussures Hollenbeck . Il est également rédacteur en chef du Journaliste en droit constitutionnel et Gouvernement et droit blogs
