(Photo : Tor Bair) Dès l'âge de sept ans, j'ai joué aux échecs constamment et de manière compétitive. J'ai joué à l'école, en ligne, lors de compétitions nationales. Les échecs m'ont appris la patience, la persévérance, la pensée critique - des compétences cruciales pour faire face aux problèmes difficiles et aux situations difficiles de la vie.
Les échecs m'ont poussé à penser causalement à un jeune âge. Déplacez votre chevalier ici ; vous piégerez son évêque. Capturez ce pion ; vous affaiblirez son côté droit. Chaque mouvement correct me rapprochait d'un échec et mat ; chaque faux pas me rapprochait de la défaite.
Les échecs ont également introduit l'idée de l'autre. Noir contre blanc. Notre école contre la leur. Et chaque match était à somme nulle – il n'y avait jamais qu'un seul point à marquer, à partager ou à prendre dans son intégralité. Pas moyen de faire pousser la tarte.
J'ai joué sérieusement aux échecs jusqu'à l'âge de quinze ans, à l'époque où j'ai eu mon premier téléphone portable. Le téléphone portable était une marque importante de liberté pour un adolescent, même s'il manquait de réelle utilité. Je m'en souviens bien - un petit téléphone à clapet avec un écran couleur. Je l'ai emporté partout avec moi comme un symbole de mon indépendance. Mon téléphone ne pouvait pas accéder à Internet ou envoyer un Snapchat, mais j'ai découvert qu'il pouvait tuer l'ennui avec son seul jeu inclus : Tetris. Et je suis devenu accro.
Tetris, pour certains, est la frustration incarnée. C'est répétitif ! C'est impossible de gagner ! C'est poussé par la chance ! Mais pour moi, c'est devenu la représentation la plus vraie de la vie qui soit. En comparaison, les échecs ne sont qu'un jeu de guerre idiot.
Je ne joue plus aux échecs en compétition. Mais à ce jour, Tetris est le seul jeu sur mon téléphone. Il se trouve sur la première page de mes applications, un rappel constant que la vie est Tetris, pas les échecs.
Je vais clarifier cette distinction en quatre points simples. Peut-être que vous avez mal joué au jeu aussi.
1. Dans la vie, votre seul adversaire est vous-même.
J'ai grandi à la recherche d'adversaires - des gens à combattre, des gens à blâmer, des gens à prouver qu'ils avaient tort. J'imaginais des ennemis quand il n'y en avait pas parce que se battre était facile. J'ai tout traité comme s'il s'agissait d'une somme nulle alors qu'il y avait tellement d'autres choses à gagner.
C'est l'état d'esprit des échecs. Et cela vous retient.
Dans Tetris, vous ne jouez que contre le temps et le flux sans fin de pièces de haut en bas. L'état d'esprit est centré sur l'intérieur - vous vous mettez au défi de manipuler correctement un flux aléatoire d'entrées dans une configuration ordonnée. Il n'y a pas de boss final. Aucun blâme à attribuer.
Le vrai jeu de la vie est complètement interne. Il n'y a vraiment pas de gros et mauvais ennemis qui existent pour vous faire souffrir. Il n'y a pas de mouvement absolu ou faux qu'un certain adversaire puisse punir. Et votre score peut augmenter à l'infini, si vous vous poussez plus fort. Votre score de vie peut augmenter lentement ou rapidement, selon la force avec laquelle vous vous poussez. Ce qui m'amène à…
2. Dans la vie, les choses ne deviennent pas plus difficiles - elles deviennent juste plus rapides.
Certains jeux deviennent plus difficiles à mesure que vous jouez, y compris les échecs. Les positions se compliquent, les adversaires deviennent plus difficiles, les enjeux augmentent. Vous avez une cote publique, et donc plus à perdre lorsque vous jouez les mêmes adversaires.
Pas Tétris. Le jeu reste le même à partir de Piece One jusqu'à ce que vous manquiez d'espace à l'écran. La seule chose qui change, c'est la vitesse.
Si vous jouiez à Tetris à la vitesse la plus lente possible pour le reste de votre vie, vous pourriez ne jamais perdre. Le seul ennemi serait la fatigue. Mais l'algorithme pour battre Tetris n'est pas compliqué, et vous avez tout le temps de déplacer les pièces vers leurs emplacements optimaux.
Dans Tetris, le plus souvent, nous nous mettons au défi. Nous ne nous contentons pas de faire simplement une rangée à la fois. Nous nous efforçons d'obtenir un Tetris – quatre rangées simultanément. C'est le nom du jeu. Pourquoi s'embêter à jouer si vous n'y allez pas ?
J'ai longtemps traité la vie comme un jeu d'échecs - une série de défis toujours croissants. J'inventerais des problèmes là où aucun n'était nécessaire et j'adopterais un état d'esprit de victime. Mais la vie ne devient pas vraiment plus difficile plus vous jouez. En vieillissant, nous avons plus d'argent et plus de sagesse. Notre indépendance augmente. Nous n'avons pas à relever de nouveaux défis si nous ne le souhaitons pas. Mais nous recherchons l'épanouissement, alors nous le faisons souvent.
Cependant, la vie devient plus rapide. Chaque jour que nous vivons représente un plus petit pourcentage de notre vie totale, et nous percevons le temps comme se déplaçant plus rapidement. Nos responsabilités grandissent jusqu'à ce que les tâches que nous devrions sincèrement apprécier soient traitées comme des ennuis ou des distractions insensées.
La seule façon de maîtriser la vie - comme Tetris - est d'apprendre à jouer avec la même maîtrise de soi aux vitesses les plus élevées. Vous ne pouvez pas permettre que vos objectifs soient compromis, quel que soit le rythme auquel vous vous déplacez. Vous devez contrôler votre propre esprit, vos propres comportements et votre propre temps. Ce qui nous amène à…
3. Dans la vie, vous ne pouvez pas contrôler le tableau.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, les échecs sont causals. Il y a un meilleur coup pour une position donnée. Vous pouvez forcer votre adversaire dans un coin. Vous pouvez voir vingt mouvements dans le futur, si vous êtes un superordinateur.
Les échecs sont livrés avec un ensemble de prescriptions et de bonnes pratiques. 1. e4 est considéré comme un fort coup d'ouverture pour les blancs. 1. h3 ne l'est pas. C'est parce que les échecs sont un système fermé. Il n'y a pas de contraintes aléatoires, pas de chance stupide. Les pièces se déplacent toujours de la même manière et la position de départ est toujours identique.
Tétris ? Vous savez seulement quelle est la prochaine pièce. Vous jouez pour l'instant présent, en essayant de construire la meilleure configuration possible de pièces, sachant qu'il est impossible de prédire la situation même dans deux pièces à partir de maintenant. Vous ne vous laissez pas berner en pensant que vous pouvez contrôler l'avenir.
J'ai passé une grande partie de ma vie dans cet état d'esprit aux échecs, essayant de trouver le meilleur jeu possible ou de me frayer un chemin vers une conclusion prédéterminée. J'étais programmé pour voir la causalité tout autour de moi et chercher le contrôle.
Mais la vraie vie n'est pas causale. Il y a toujours une répartition des événements possibles. Il se passe des choses sur un milliard. Il n'y a pas de réponse directe et prévisible à nos actions. Nos vies sont des systèmes ouverts, où un certain nombre d'événements inobservables peuvent changer nos perspectives et nos perspectives en quelques instants. Même les plus grandes décisions de la vie sont difficilement calculables - c'est pourquoi beaucoup de mariages se terminent par un divorce.
N'essayez pas de deviner quelles pièces arrivent lorsque vous essayez d'améliorer votre situation. Comme Tetris, vous pouvez simplement vous mettre dans la meilleure position possible sans chercher à contrôler complètement le système dans lequel vous jouez. Par tous les moyens, contrôlez-vous et mettez-vous au défi - sérieusement, optez pour ce Tetris - mais ne vous attendez pas à des faveurs simplement parce que vous l'avez fait. Et rappelez-vous…
4. Dans la vie, personne ne vous dit quand vous avez gagné.
Aux échecs, vous verrez votre adversaire renverser son roi en signe de résignation. Vous verrez les scores du tournoi final affichés. Vous ressentirez la satisfaction de la victoire – à moins que, un jour, vous ne le fassiez plus.
Je me souviens du jour où j'ai arrêté les échecs. Je n'ai pas été battu et j'ai abandonné par frustration. En fait, j'ai gagné un tournoi. Et après, je n'ai rien ressenti.
Selon les règles millénaires des échecs, il n'y a que deux façons de perdre : faire échec et mat ou démissionner. Le jour où j'ai arrêté les échecs, j'en ai trouvé un autre. Si je n'apprenais pas, si je n'appréciais pas les luttes ou les victoires, j'avais déjà perdu.
La décision d'arrêter était libératrice, terrifiante et déroutante. Pourquoi me suis-je senti si libre alors que j'avais renoncé à l'un de mes premiers amours ? Mais arrêter de fumer me faisait du bien parce que commencer à jouer aux échecs me semblait juste à la place - c'était entièrement mon choix de le faire . Et avec cette décision, mon esprit d'échecs causal et compétitif a commencé à s'affaiblir, et ma perspective s'est finalement éclaircie.
Pendant ce temps, Tetris a commencé à combler mon vide de jeu. Je joue à Tetris tous les jours, et chaque jour je reprends le jeu en sachant que je vais perdre. Combien de temps vais-je jouer avant de perdre ? À quelle vitesse les pièces iront-elles? Combien vais-je marquer ? Ce sont les mesures que le jeu suit. Mais j'ai ajouté un moyen de gagner — si je joue à Tetris tous les jours.
J'aime être intransigeant dans la fixation d'objectifs pour moi-même. J'éprouve une grande satisfaction à savoir que je peux me lancer régulièrement un défi personnel et le relever quotidiennement. Je suis le seul à savoir si j'accomplis ce que je me propose d'accomplir.
Jouer à Tetris tous les jours renforce ma détermination, ma concentration, ma volonté de persévérer dans des choses dont je sais qu'elles n'ont pas de conclusion. Et je ne joue pas pour gagner, je joue pour jouer.
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Nous devrions tous jouer la vie pour jouer. Nous ne devrions pas seulement voir nos ennemis ou chercher à contrôler.
Nous devons comprendre que c'est simplement une question de perspective. Les échecs peuvent être un jeu solitaire, mais Tetris aussi. Les deux demandent de la patience et de la détermination. Les deux nécessitent une ouverture d'esprit.
Vous et vous seul pouvez choisir comment vous jouez votre vie. Essayez de jouer le bon jeu.
Tor Bair est un étudiant diplômé du MIT. Vous pouvez trouver plus de son travail et sa biographie sur www.torbair.com ou alors medium.com/@TorBair . Il est @torbair sur tous les réseaux sociaux.
