Le commissaire-priseur Jussi Pylkkanen prend des offres lors d'une vente aux enchères Christie's le 15 novembre 2017.Eduardo Munoz Alvarez/Getty Images la clé était dans mon poing
Sans aucun doute, le prix de l'art ne cesse d'augmenter, mais le coût d'achat de l'art aussi, du moins aux enchères. En février, trois des meilleures maisons de ventes aux enchères au monde-Christie's, Phillips et Sotheby's-tous ont augmenté la prime de leurs acheteurs (les montants supplémentaires que les enchérisseurs gagnants trouvent sur leurs factures) de 1 % pour les articles atteignant un prix d'adjudication de 4 millions de dollars et plus : de 12,5 à 13,5 % chez Christie's, de 12,9 à 13,9 % chez Phillips Sotheby's.
Les primes des acheteurs sur les œuvres vendues pour moins de 4 millions de dollars ont également subi un certain ajustement. Les enchérisseurs gagnants paieront une taxe de 25 % sur toute pièce vendue pour moins de 300 000 $ (auparavant, ce pourcentage s'appliquait aux œuvres vendues pour moins de 250 000 $) et de 20 % sur tout ce qui dépasse 300 000 $ mais moins de 4 millions de dollars.
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Dans le domaine du droit de l'art et du conseil, beaucoup s'attendent à ce que les primes plus élevées entraînent une baisse des prix d'adjudication. Les soumissionnaires sont susceptibles de prendre de plus en plus en compte la prime dans leurs coûts globaux, ou d'essayer de négocier des remises. Daniel S. Kokhba, partenaire du cabinet privé Kokhba Law basé à New York, a déclaré que les acheteurs chercheraient à compenser d'autres dépenses en poussant les maisons de vente aux enchères à prendre en charge les frais accessoires, tels que le stockage, l'encadrement, l'assurance, la livraison, restauration et installation sur ce qu'ils achètent. Et la prime des acheteurs elle-même peut être négociée, a-t-il affirmé, car les maisons de vente aux enchères conservent le droit de réduire le montant, généralement, de trois à cinq pour cent, ce qu'elles feront lorsqu'elles chercheront à attirer quelqu'un qu'elles ne veulent pas perdre face à un concurrent ou garder quelqu'un qui a été un bon client ou quelqu'un avec qui il n'a pas fait affaire mais qui le souhaite. (Personne chez Christie's, Phillips ou Sotheby's ne confirmerait cette affirmation.)
Les primes des acheteurs ne sont pas nouvelles, mais les pourcentages ne cessent d'augmenter : avant 2013, Christie's, par exemple, facturait 25 % sur les œuvres achetées à moins de 50 000 $ ; 20 % sur tout ce qui se situe entre 50 001 $ et 1 million de dollars, et 12 % sur le reste. Les maisons de ventes facturent également des commissions aux vendeurs, ainsi que d'autres frais, leur permettant d'être payés après-vente des deux côtés. J'ai un client qui n'achètera pas aux enchères, car il s'oppose à la prime des acheteurs, a déclaré Wendy Cromwell, conseillère en art new-yorkaise, qui propose une dernière option aux acheteurs d'art potentiels : acheter des pièces auprès de marchands privés, de galeries d'art commerciales ou de des maisons de vente aux enchères plus petites ou peut-être régionales qui peuvent avoir des matériaux similaires mais pas les coûts élevés.
Cela pourrait avoir du sens : le conseiller artistique new-yorkais Todd Levin a noté qu'un dessin de Picasso dont on pourrait s'attendre à ce qu'il se vende 250 000 $ coûterait moins cher dans une galerie commerciale qu'aux enchères, puisque la majoration du marchand comprise entre 10 et 20 % n'ajouterait que 25 000 à 50 000 $ (ou 275 000 à 300 000 $ au total) au prix global tandis que le même travail chez Christie's, Phillips ou Sotheby's avec la prime d'achat de 25 pour cent (62 500 $) porterait le total final à 312 500 $. Vous payez trop cher à la maison d'enchères, a-t-il dit.
L'augmentation du niveau des primes des acheteurs, selon l'avocat de Manhattan, Judd Grossman, reflète le fait que les maisons de vente aux enchères se tournent vers le côté acheteur pour gagner de l'argent ou compenser leurs pertes. Les marges bénéficiaires pour les objets des catégories de prix inférieurs ne sont pas aussi élevées, et les commissaires-priseurs de nombreuses maisons réduisent ou éliminent également le prix de la commission ainsi que d'autres frais aux vendeurs afin d'attirer leur entreprise. Cela comprend les coûts tels que la photographie, le stockage, l'assurance et la promotion, ainsi qu'un pourcentage du prix de vente (10 % chez Sotheby's, jusqu'à 20 % dans les petites maisons de vente aux enchères).
Thomas C. Danziger, un avocat de New York avec de nombreux clients collectionneurs d'art, a affirmé que les primes plus élevées des acheteurs d'enchères obligent les acheteurs à être plus disciplinés dans leurs enchères, en tenant compte du montant supplémentaire qu'ils devront payer, ce qui peut entraîner des enchères plus basses. En ce sens, des primes d'achat plus élevées peuvent avoir un effet négatif sur les vendeurs qui gagneront moins d'argent. En fin de compte, ces vendeurs devraient être très inquiets de l'augmentation des primes des acheteurs, car l'incidence de l'augmentation retombera sur les vendeurs, a déclaré Kathryn Graddy, doyenne de la Brandeis International Business School et professeur d'économie à Université Brandeis.
Mais tous ne croient pas que cette modification de la prime modifiera les ventes. Susan Duke Biederman, une avocate de New York avec de nombreux collectionneurs d'art comme clients, estime que les taux plus élevés n'auront aucun effet sur leur comportement. Ils doivent composer avec le fait qu'il s'agit d'un marché limité où il n'y a qu'un de ceci, un de cela. Peut-être que cela dépend en fin de compte si l'achat est fait par la tête ou par le cœur.
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