C'est un visuel assez intensément évocateur, a déclaré M. Hayes, se déshabillant pour un T-shirt et buvant une gorgée d'un Diet Snapple.
Il y a deux mois, M. Hayes était la doublure de Rachel Maddow. Maintenant, il présente sa propre émission. Avec Chris Hayes , une émission de week-end de deux heures, a ajouté une bonne dose d'opinions et d'analyses aux samedis et dimanches matins paresseux, lorsque les téléspectateurs ont une durée d'attention légèrement plus longue que ce qu'ils peuvent rassembler aux heures de grande écoute.
À 32 ans, il est le plus jeune présentateur du réseau, et alors qu'il accrochait sa chemise boutonnée sur un porte-manteau entre un sweat à capuche gris chiné et un blazer prêt pour la caméra, il semblait encore plus jeune, comme une page NBC qui sort du travail.
Avec des lunettes à monture noire, une bouche tournée vers le bas et une partie latérale en désordre, il ressemble en fait à un croisement entre Rachel Maddow et Keith Olbermann, comme s'il avait été conçu dans un laboratoire dans un sous-sol de réseau. Et il est tout aussi loquace et encyclopédique comme vous l'imaginez leur progéniture impie.
Surtout quand il parle de dette. M. Hayes est assez obsédé par l'inégalité des richesses et a tendance à aborder le sujet à la mitraillette. Le fait économique fondamental de l'Amérique depuis 1973 est en hausse, accélérant l'inégalité des revenus, plus précisément, selon un schéma qui confère les gains les plus importants à un groupe de plus en plus petit au sommet, a-t-il expliqué.
A la vue d'un hochement de tête, il avança.
J'utilise les données de Pikkety et Saez, a-t-il expliqué, il a remporté la médaille John Bates Clark.
Hocher la tête.
Je l'appelle inégalité fractale, car l'inégalité se réinscrit à tous les niveaux.
Ce n'est pas un punditry sournois; M. Hayes, rédacteur en chef à La nation, est au fond de lui en ce moment. Pendant ses jours de congé, il travaille sur les révisions de son livre, qui sortira chez Crown Publishing au printemps 2012. Le livre raconte comment l'accélération des inégalités a produit des élites dysfonctionnelles, a-t-il expliqué, qui ont produit des institutions défaillantes et brisé les liens de confiance entre le peuple et les dirigeants des institutions.
En haut les téléspectateurs connaissent déjà le côté journalistique de M. Hayes, qui se traduit à l'antenne par un certain esprit d'écrivain et l'affinité d'un vérificateur de faits pour les données.
Dans une séquence représentative sur En haut , M. Hayes a prononcé une parabole sur Inequalistan, la nation fictive avec un impôt uniforme et une population de 10, où Grover Norquist est président, David Brooks est le chef de la majorité au Sénat et les frères Koch sont co-président de la maison. M. Hayes se tenait devant un graphique de 10 pieds de haut de la répartition des richesses du pays fictif et a superposé l'image avec une ligne représentant celle des États-Unis. Surprendre! Nous ressemblons beaucoup à Inequalistan.
Il a rejoint ses panélistes au En haut tableau. Eh bien, c'était génial, dit-il.
Fils d'un éducateur à la retraite dans une école publique et d'un organisateur communautaire devenu agent de défense des droits du ministère de la Santé, M. Hayes est né et a grandi dans le Bronx. Après avoir obtenu son diplôme du Hunter College High School à Manhattan, il a fréquenté Brown, où il a étudié la philosophie, écrit et joué dans des pièces de théâtre et a rencontré Kate Shaw, aujourd'hui professeur de droit et ancien avocat associé du président Obama. Les deux se sont mariés en 2007.
Pendant que Mme Shaw fréquentait la faculté de droit de Northwestern, M. Hayes a décroché une bourse en écrivant pour En ces temps , un journal d'investigation de gauche. Quand elle a commencé un stage à D.C., il a obtenu un poste d'écriture et d'édition à La nation . Là, son éloquence le faisait paraître naturel pour les apparitions sur câble.
Après une série de spots invités à succès, y compris l'hébergement de Rachel Maddow au printemps 2010, MSNBC lui a proposé un contrat d'analyste de réseau. En juillet 2010, il a été parmi plusieurs invités à remplacer Mme Maddow alors qu'elle était en Afghanistan, dans ce qui est maintenant considéré comme une audition.
Réservé pour mardi, M. Hayes a pris le train depuis Washington, D.C., un dimanche soir. Lundi, il a lu le Teleprompter pour la première fois.
C'était la première expérience enivrante de dire: 'Je veux que ce soit à la télévision', puis c'est à la télévision, se souvient-il.
Lorsque M. Hayes était en pourparlers pour renouveler son contrat de contributeur ce printemps, il a lancé l'idée d'une émission de week-end pendant le déjeuner avec Phil Griffin. Il pense que le pitch était convaincant car une émission axée sur la personnalité apporterait la programmation Lean Forward, la nouvelle stratégie de marque MSNBC, au week-end.
Lancée à l'automne dernier, la campagne Lean Forward était un appel au téléspectateur rebuté par la rhétorique passionnée de Fox News. Il a été largement moqué.
C'est comme lorsque Nike est sorti avec « Just Do it » et Reebok est sorti avec « For where your pants end », a déclaré Jon Stewart.
Pour sa part, M. Hayes, fan de M. Stewart, est conscient qu'être une caricature libérale fait partie de ses qualités pour le poste. Après avoir signé son contrat, lui et Mme Shaw ont emballé leur Prius et ont déménagé à Park Slope. (Il se déplace maintenant à vélo.)
Je me sens gêné de voir à quel point j'en suis fou de joie, a-t-il déclaré à propos de Brownstone Brooklyn.
Le couple attend son premier enfant et décide de couper ou non son nom de famille. La date d'échéance est marquée sur son calendrier de bureau comme le jour J.
Je suis un peu paniqué, dit-il, sa voix s'étouffant alors qu'il fixait le calendrier.
Les week-ends entourant le jour J sont déjà remplis avec les noms des invités pour En haut , qui est centrée sur une conversation à thème. M. Hayes aime dire qu'il l'a construit de cette façon parce qu'il n'a pas la personnalité pour mener un spectacle de deux heures en solo.
Il ne veut pas de charisme, mais on peut imaginer à quel point un monologue ininterrompu grincerait. Sa voix est haute et craque parfois plus haut à la fin d'un paragraphe (complet, parfait), et il peut devenir un peu flippant dans les mains. Il ne se bat pas; Mme Maddow lui a appris que l'investissement dans le contenu se lit beaucoup plus fort que l'équilibre.
La dynamique du groupe est tout aussi importante.
Je dirais que nous sommes l'émission la plus diversifiée sur les nouvelles du câble, s'est-il vanté. Ses invités sont soigneusement choisis - comme un Rubik's cube, a-t-il dit - dans l'espoir de créer des tensions et des conflits tout en maintenant la civilité. À juste titre, sa pièce maîtresse est une assiette de muffins.
Dimanche, M. Hayes a été rejoint par le dramaturge Katori Hall, un ancien du Manhattan Institute John McWhorter, ancien Fois le chroniqueur Bob Herbert, l'acteur Sam Seder et Nation éditrice Melissa Harris-Perry. Le réseau a dicté que le sujet du jour serait le Dr Martin Luther King Jr., à qui un mémorial était dédié à Washington, D.C.
M. Hayes s'est concentré sur la dissonance entre l'héritage du Dr King et sa réception médiatique au cours de sa vie, une discussion historique nuancée qui a duré trois pauses publicitaires. À l'exception du développement d'histoires, une telle profondeur est pratiquement inconnue dans les nouvelles par câble.
Je connais Chris depuis longtemps et je savais qu'il serait bon, mais quand j'ai découvert pour la première fois la longueur, je me suis dit: 'Je ne sais pas, c'est long à remplir', a déclaré M. Herbert, un fréquent invité. Il s'avère que les deux heures passent.
M. Hayes a tenté de passer du Dr King à l'actualité du jour, Occupy Wall Street, en montrant un clip noir et blanc craquant du Dr King sur Rencontrer la presse , en 1966. Des sondages récents suggèrent qu'en termes de réaction nationale, les manifestations sont désormais contre-productives, a déclaré l'intervieweur au leader des droits civiques. En les continuant, ne courez-vous pas le risque de faire plus de mal que de bien ?
Je n'ai jamais pensé que des démonstrations pouvaient résoudre le problème, a répondu le Dr King. Les manifestations dramatisent l'existence de certains maux sociaux qui pourraient très facilement être ignorés si nous n'avions pas de manifestations, et la réaction initiale aux manifestations est toujours négative.
Les invités de M. Hayes ont suivi, concluant finalement que la pluralité des sources d'information a isolé aujourd'hui Occupy Wall Street des réactions négatives de la presse.
Le courant dominant n'est plus le courant dominant, a déclaré M. Seder. Nous sommes beaucoup plus spécialisés dans nos médias.
Nous avons environ 30 millions de personnes qui nous regardent en ce moment, donc je ne sais pas ce que vous entendez par 'créneau', a plaisanté M. Hayes. (C'était en fait plus de 150 000 dans le groupe démographique cible.)
Mais quand ils sont passés à la publicité, le sourire s'est estompé. À en juger par son comportement hors caméra, M. Hayes souhaite sérieusement tirer parti de sa nouvelle plate-forme pour faire avancer les idées auxquelles il croit.
Sérieusement, c'est ce qui me tient éveillé la nuit, marmonna-t-il entre les blocs. Pouvez-vous résoudre le changement climatique dans l'épistémologie balkanisée actuelle ?
Vous ne pouvez pas résoudre le changement climatique, a déclaré l'un des invités.
Mais M. Hayes peut-il faire avancer efficacement un programme libéral sans recourir à la théâtralité de sa cohorte d'informations câblées ?
Chris est doué pour projeter l'idée qu'il est en fait curieux de savoir comment les autres pensent, a déclaré Reihan Salam, chroniqueur conservateur au Daily et fréquent En haut invité.
L'épisode du Dr Martin Luther King a été En haut L'épisode le mieux noté de tous les temps, battant CNN les deux heures. Pour la première fois, MSNBC a rediffusé l'émission dans l'après-midi.
M. Hayes pouvait dire que tout se passait bien. Lors de la dernière pause publicitaire, il a mimé tirer sur ses invités.
Vous êtes en train de le tuer ! il a dit.
Il a parlé trop tôt. Comme il a signé, il a appelé M. Herbert, M. Heebert.
Je bousille la fin tous les jours, dit-il en riant, avant de recommencer.
A l'année prochaine, ici sur Avec Chris Hayes, il a dit.
Avec un peu de chance, peut-être que nous le ferons.
kstoeffel@observer.com
