Un panneau d'affichage montre le président élu américain Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine dans la ville de Danilovgrad le 16 novembre 2016.Savo Prelevic/AFP/Getty Images
Il l'a refait. Le blaireau à miel du Kremlin vient de déplacer des missiles plus avancés en position sur la frange la plus à l'ouest de la Russie pour posséder la mer Baltique. Cette semaine Moscou admis il a déployé des missiles anti-navires Bastion de pointe dans l'enclave de Kaliningrad, au nord de la Pologne, ainsi que des systèmes de défense aérienne S-400 tout aussi avancés pour abattre des avions et des missiles jusqu'à 250 milles.
Avec cette décision, le Kremlin a établi le contrôle de la mer Baltique, de la majeure partie de la Pologne et des républiques baltes, tous membres de l'OTAN. La Russie peut désormais exercer à volonté l'interdiction d'accès et le refus de zone – ce que le Pentagone appelle A2AD – à volonté, ce qui signifie que tout avion ou navire de l'OTAN entrant dans la région peut être touché bien avant de s'approcher de Kaliningrad. Pour les planificateurs militaires occidentaux, ce n'est rien de moins qu'un cauchemar, puisque Moscou peut désormais bloquer les renforts de l'OTAN se dirigeant vers l'est pour contrer, disons, les mouvements militaires russes sur les républiques baltes vulnérables.
Ce scénario, dans lequel les forces de Moscou envahissent une ou deux républiques baltes avant que l'OTAN ne puisse réagir de manière significative, est jugé d'une plausibilité alarmante par les planificateurs de l'Alliance, mais personne ne devrait être surpris que Vladimir Poutine l'ait fait. Il y a un mois, lorsqu'il a déplacé des missiles balistiques Iskander-M à capacité nucléaire à Kaliningrad le mois dernier, lançant une version baltique de la crise des missiles cubains, la réponse du président Obama a été… rien.
Le commandant en chef sortant a décidé qu'il devait apaiser une nouvelle fois le Kremlin avant de quitter la Maison Blanche, au grand dam de nos alliés qui vivent près de la Russie. Nous sommes seuls jusqu'au 20 janvier, et peut-être beaucoup plus longtemps, c'est ainsi qu'un haut responsable de la défense de l'Alliance dans ce quartier a expliqué la réalité de ce qu'Obama a fait par son inaction.
Pour faire bonne mesure, cette semaine, le ministère russe de la Défense a indiqué que le déploiement de systèmes Iskander-M à Kaliningrad, qui, selon Moscou, n'était qu'une partie d'un exercice militaire, y resterait en permanence. Étant donné que ces missiles peuvent lancer des ogives nucléaires ou conventionnelles jusqu'à 300 milles avec une précision étonnante, la Russie détient désormais un puissant avantage militaire sur l'OTAN dans la région de la Baltique.
Comme on pouvait s'y attendre, le Kremlin maintient que le déplacement de missiles de pointe à Kaliningrad est une réponse aux défenses antimissiles balistiques américaines qui ont été déployées en Europe de l'Est. Comme d'habitude, Moscou décrit toutes ses actions militaires, même celles qui déstabilisent la sécurité régionale, comme cosmiquement défensives, tant la menace occidentale pour la Russie est grande.
Le russe reste une menace existentielle pour les États-Unis d'une manière que les djihadistes ne sont tout simplement pas, quoi qu'en disent les islamo-alarmistes.
De tels mouvements d'échiquier effrontés avec des armes de pointe ne sont guère surprenants, puisque Poutine a récemment défié la puissance occidentale, en particulier américaine, dans le monde entier. Le Kremlin se soucie si peu de nos réactions à ses provocations qu'il a admis avoir joué à des jeux d'espionnage clandestins avec nos élections, concéder que Wikileaks est un pion russe. En termes simples, la réticence constante du président Obama à affronter le mauvais comportement de Poutine sur la scène mondiale a, comme on pouvait s'y attendre, conduit à plus – et pire – à cela.
Bien sûr, Pourquoi Poutine fait tout cela, jouant à des jeux dangereux qui pourraient provoquer une guerre majeure, se profile comme une grande question ici, même si les gourous de la politique étrangère occidentale ont du mal à répondre. Nos experts universitaires en relations internationales, qui se livrent à des bêtises comme la théorie des jeux ou des fantasmes réalistes pour expliquer les politiques de plus en plus agressives de Poutine, ont du mal à expliquer pourquoi le Kremlin - qui après tout en termes militaires ou économiques est beaucoup plus faible que l'OTAN - agit si effrontément.
L'incapacité occidentale à saisir ce qui motive nos ennemis n'a rien de nouveau. Il y a quinze ans, au lendemain des attaques d'Al-Qaïda contre le World Trade Center et le Pentagone, tout le monde voulait savoir pourquoi ils nous haïssent. Le président George W. Bush a parlé de la sagesse de Beltway reçue lorsqu'il expliqué que les djihadistes et les islamistes nous haïssent à cause de nos libertés.
Une telle évasion, bien que flatteuse pour l'auto-perception américaine, était complètement erronée. La réponse était là puisque les djihadistes parlent sans arrêt (surtout en ligne) de leur vision du monde. Leur haine des Américains et de l'Occident n'a rien à voir avec nos libertés, dont les musulmans radicaux ne se soucient pas. Cela a tout à voir avec nos politiques - en particulier notre soutien à Israël et notre présence militaire dans les pays musulmans - ainsi que notre mode de vie décadent, en particulier les mœurs sexuelles post-modernes occidentales, que les djihadistes considèrent comme envahissant littéralement leurs pays par le biais des médias et du divertissement.
L'incompréhension de ce qui motive nos ennemis est un vieux chapeau à Washington. Pendant la guerre froide, nos savants universitaires, très bien payés par le Pentagone pour faire des pronostics sur le fonctionnement interne du Kremlin, prêtaient peu d'attention aux déclarations publiques soviétiques. Des déclarations marxistes-léninistes aussi agressivement anti-occidentales, menaçant souvent de guerre nucléaire, ont été rejetées par nos experts, universitaires et têtes de mort de la communauté du renseignement, qui ont insisté sur le fait que ces délires n'étaient que pour le spectacle : en privé, les dirigeants politiques et militaires soviétiques étaient des hommes calmes et rationnels tout comme nous.
Bien sûr, après la guerre froide, nous avons appris que la direction du Kremlin a dit les mêmes choses folles en privé, dégoulinant de haine communiste pour l'Occident capitaliste, qu'elles ont crié sur la Place Rouge. Il est déjà assez difficile pour toute personne de conserver une personnalité publique complètement différente de sa personnalité privée, alors que pour tout un régime, c'est impossible. Par conséquent, faites attention à ce que vos ennemis déclarent ouvertement - il y a de fortes chances qu'ils le croient.
Ce n'est pas comme si Poutine et ses sbires cachaient ce qu'ils croient. Poutine lui-même est vraiment un homme du KGB - ce que les Russes appellent un tchékiste - astucieusement conspirateur jusqu'aux os. Pourtant, au cours de la dernière décennie, il est devenu un nationaliste russe ouvert avec de fortes connotations religieuses. Les médias du régime pontifient sans arrêt sur les maux de l'Occident, fustigeant notre décadence et notre dépravation, reflétant un nationalisme profondément enraciné dans le christianisme orthodoxe.
Poutine a parlé chaleureusement de ce qu'il appelle sécurité spirituelle - ce qui signifie garder les versions du christianisme autres que l'orthodoxie russe hors du pays - même en déclarant que la Russie bouclier spirituel est aussi important pour sa sécurité que son bouclier nucléaire. Son inspiration pour cela vient des penseurs orthodoxes, surtout Ivan Ilyin , qui haïssait l'Occident avec vigueur et passion. Cette vision du monde anti-occidentale semble étrange et même incompréhensible à la plupart des Américains, ses points de référence nous sont totalement étrangers, mais sont pourtant ancrés dans des siècles d'histoire et d'expérience spirituelle russes.
Dans ce point de vue, que j'ai appelé djihadisme orthodoxe , l'Occident est un ennemi implacable de la Sainte Russie avec qui il ne peut y avoir de paix durable. Pendant des siècles, qu'ils soient dirigés par l'Église catholique, Napoléon, Hitler ou les États-Unis, l'Occident a essayé de soumettre la Russie et ainsi d'écraser l'Orthodoxie, la seule vraie foi. C'est le Troisième mythe de Rome , devenu très populaire en 19esiècle la Russie impériale, postulant que la mission sainte de la Russie est de résister au diable et à son œuvre sur terre.
Poutine a revigoré une telle réflexion en arrière, faisant de l'Église orthodoxe russe – la religion d'État de facto – la pièce maîtresse idéologique de son régime. Après la chute du communisme, le pays avait besoin d'un nouvel ancrage idéologique, et le poutinisme l'a trouvé dans un puissant amalgame de religion et de nationalisme qui a une résonance historique bien plus grande avec les Russes que le communisme ne l'a jamais fait.
Les sceptiques occidentaux notent invariablement que Poutine ne peut pas vraiment être un croyant orthodoxe et, de plus, la plupart des Russes ne prennent pas la peine d'aller régulièrement à l'église de toute façon. Je n'ai aucune idée de ce que croit réellement Poutine - contrairement à Dubya, je ne peux pas voir dans son âme - mais il sait certainement comment ressembler à un vrai orthodoxe, alors que le fait que la fréquentation régulière de l'église en Russie n'est pas particulièrement élevée ne change pas que les trois quarts des Russes se déclarent orthodoxes. La réalité politique est que le poutinisme a réussi à convaincre la plupart des Russes d'adhérer à l'idéologie officielle, au moins tacitement.
Pour avoir une idée de la vision du monde du poutinisme, écoutez simplement ce que dit Moscou. C'est facile à trouver clercs cracheurs de feu fustigeant l'Occident et sa promotion du féminisme et des droits des homosexuels, qu'ils qualifient ouvertement de satanique. Le think tank russe (en réalité ce n'est qu'un site web) Katehon est un média approuvé par le Kremlin qui propose de fortes doses de géopolitique imprégnées de nationalisme orthodoxe militant. De manière significative, son nom vient du terme grec désignant celui qui résiste à l'Antéchrist – et Katehon indique parfaitement que l'Occident décadent et post-moderne est ce qu'ils signifient.
Ensuite, il y a Télévision de Tsargrad , qui est la version russe de Fox News, si Fox News était dirigé par des croyants orthodoxes russes purs et durs. C'est le projet de Konstantin Malofeev, un hedge fund lié au Kremlin devenu un croisé religieux qui voulait donner au pays un média reflétant les valeurs traditionnelles. Son nom est le terme slave traditionnel pour Constantinople - la seconde Rome dans la formulation orthodoxe russe. Il y a quelques mois, lorsque Poutine a visité le mont Athos en Grèce, l'un des sites les plus saints des orthodoxes, accompagné du patriarche Kirill, chef de l'Église orthodoxe russe, Tsargrad TV lui a donné couverture en direct mur à mur .
L'animosité anti-occidentale de cette idéologie serait difficile à exagérer. Il y a des plaintes à consonance rationnelle - par exemple, les Russes harcelant l'expansion de l'OTAN jusqu'à leurs frontières - mais cela se résume en grande partie à des représentations de l'Occident post-moderne comme projet de Satan conçu pour subvertir la religion traditionnelle et la vie familiale. Ces plaintes ressemblent beaucoup à ce que les musulmans purs et durs disent de l'Occident. Tout comme les islamistes, les idéologues du Kremlin affirment que, puisque l'Occident attaque spirituellement la Russie et l'orthodoxie avec une propagande féministe et LGBT, toutes les réponses de Moscou, y compris les mesures militaires agressives, sont donc défensives.
Pour être juste envers Poutine et ses semblables, nous avons fait du bon travail pour rendre leurs polémiques anti-occidentales plausibles. Sous le président Obama, le département d'État a vraiment poussé durement le féminisme et les droits des LGBT, y compris en Russie. L'effort officiel de Washington pour contraindre les petits appauvris des pays comme la Macédoine à accepter nos conceptions post-modernes de la sexualité a suscité la colère des Russes, notamment parce que la Macédoine est un pays à majorité orthodoxe.
L'essentiel est que la Russie de Poutine est animée par une idéologie approuvée par l'État qui déteste l'Occident post-moderne et nous considère comme une menace existentielle permanente. L'insistance du président Obama sur le fait que nous ne pouvons pas être dans une nouvelle guerre froide avec la Russie parce qu'il n'y a pas de composante idéologique dans la lutte est complètement et totalement fausse. Le Kremlin voit clairement cette lutte spirituelle et idéologique et le dit ouvertement. En effet, Poutine l'a expliqué de manière concise, en public, avant de s'emparer de la Crimée, mais personne dans les capitales occidentales ne l'a pris au sérieux :
Un autre défi sérieux pour l'identité de la Russie est lié aux événements qui se déroulent dans le monde. Il y a ici à la fois des aspects de politique étrangère et des aspects moraux. Nous pouvons voir combien de pays euro-atlantiques rejettent en fait leurs racines, y compris les valeurs chrétiennes qui constituent la base de la civilisation occidentale. Ils renient les principes moraux et toutes les identités traditionnelles : nationales, culturelles, religieuses et même sexuelles. Ils mettent en œuvre des politiques qui assimilent les familles nombreuses aux partenariats homosexuels, la croyance en Dieu à la croyance en Satan.
Les excès du politiquement correct ont atteint le point où les gens parlent sérieusement d'enregistrer des partis politiques dont le but est de promouvoir la pédophilie. Les gens dans de nombreux pays européens sont gênés ou ont peur de parler de leurs affiliations religieuses. Les jours fériés sont abolis ou même appelés autrement ; leur essence est cachée, de même que leur fondement moral. Et les gens essaient agressivement d'exporter ce modèle partout dans le monde. Je suis convaincu que cela ouvre une voie directe à la dégradation et au primitivisme, entraînant une profonde crise démographique et morale.
La venue de Donald Trump à Washington, avec son affection pour la Russie et son leader, donne des raisons d'être optimiste quant à l'amélioration possible entre nous et Moscou. Il ne fait aucun doute que le Kremlin considère Trump comme un homme avec qui ils peuvent faire des affaires. Cependant, le conflit profond entre le poutinisme et l'Occident post-moderne restera. Si Trump décide de retirer le département d'État de l'activité d'exportation de nos mœurs sexuelles vers des pays où ils ne sont pas recherchés, cela pourrait quelque peu refroidir les choses avec Moscou. Cependant, la rivalité stratégique câblée entre l'Occident et la Russie restera, quelles que soient les plaisanteries échangées entre nos dirigeants.
Il serait sage de contrer l'aventurisme russe avant qu'il ne provoque une guerre majeure, peut-être nucléaire. La dissuasion fonctionne, lorsqu'elle est appliquée correctement. Il serait encore plus sage d'arrêter d'ignorer ce que Moscou dit de sa vision du monde - ils le pensent probablement. Surtout, arrêtez de provoquer inutilement les Russes. Cette semaine, le sénateur John McCain a répété sa phrase selon laquelle la Russie est une station-service dirigée par la mafia se faisant passer pour un pays, omettant qu'il s'agit d'un pays doté de plusieurs milliers d'armes nucléaires. Pour cette raison, la Russie reste une menace existentielle pour les États-Unis d'une manière que les djihadistes ne sont tout simplement pas, quoi qu'en disent les islamo-alarmistes. Une première étape pour traiter judicieusement Poutine serait de comprendre ce qui fait fonctionner son régime.
Divulgation : Donald Trump est le beau-père de Jared Kushner, l'éditeur d'Braganca Media.
John Schindler est un expert en sécurité et ancien analyste de la National Security Agency et agent de contre-espionnage. Spécialiste de l'espionnage et du terrorisme, il a également été officier de marine et professeur au War College. Il a publié quatre livres et est sur Twitter à @20committee.
