'Wakefield', avec Bryan Cranston, est une expérience inoubliable

D'après une nouvelle d'E. L. Doctorow, le scénariste-réalisateur Robin Swicord, qui a adapté les scénarios de L'Etrange histoire de Benjamin Button et Mémoires d'une geisha, entre autres, a construit un film inspiré et convaincant sur un homme avec le courage et l'audace de s'éloigner de la routine ennuyeuse de la vie quotidienne et de l'observer à distance, mettant en mouvement ce à quoi tout le monde pense mais n'a jamais le courage de faire . Wakefield est un film formidable, avec une performance dévastatrice de bravoure de Bryan Cranston qui saisit et capte l'attention de la première scène à la dernière.

Dans l'un des rôles les plus difficiles de sa carrière, il incarne un avocat new-yorkais qui s'est lassé des trajets quotidiens vers sa maison chic de banlieue et du rituel de la corvée domestique dans un mariage de 15 ans qui est devenu périmé depuis familiarité. M. Wakefield est déprimé, mais il ne sait pas quoi faire à ce sujet. Il a de l'argent, une élégante garde-robe sur mesure, une belle épouse (Jennifer Garner), deux enfants, une carrière respectée et tout le reste partagé par des navetteurs bien nantis, suffisamment intelligents et prospères pour échapper aux horreurs de la grande ville et trouver le bonheur là où le vert les choses grandissent. Ce n'est pas assez. Wakefield a le fantasme de se débarrasser de l'angoisse débilitante de responsabilités sans fin et de recommencer, peut-être même avec une toute nouvelle identité. L'idée lui vient une nuit pendant une panne d'électricité, alors qu'il se rend du dépôt à sa maison, entre dans la cour et regarde un raton laveur piller la poubelle où sa femme a jeté son dîner. À la fois irrité et amusé, il se retire dans un grenier au-dessus de son garage pour deux voitures et observe chaque mouvement de sa famille à travers des jumelles – une sorte de surveillance domestique ironique. Au cours des prochains jours, il regarde sa femme emmener les enfants à l'école, puis appelle la police alors que sa colère se transforme en larmes. De vieux amis la consolent pendant qu'elle passe en revue les comptes bancaires, et un associé de son bureau offre même plus qu'une épaule amicale sur laquelle s'appuyer. Au fur et à mesure que les jours se transforment en mois, Wakefield commence à prospérer grâce à son nouveau statut d'absent, libéré des entraves du rasage, du bain, d'une bonne toilette et d'autres conformités alors qu'il remet en question les anciennes valeurs de son ancienne existence. En écoutant sous les combles de la maison, en mangeant dans des poubelles et en se laissant pousser la barbe, il adore sa nouvelle liberté alors que le scénario maigre du réalisateur Swicord pose lui-même quelques questions : qu'est-ce qui est si sacro-saint dans un mariage et une famille qu'il devrait avoir à le supporter jour après jour après jour ? Y a-t-il quelqu'un qui n'a pas voulu mettre sa vie en attente un instant, ou s'enfuir complètement ? Le récit est révélé lentement, avec M. Cranston donnant ce qui équivaut à un spectacle individuel de polyvalence et de puissance sous la forme de se parler en tant que narrateur-observateur de sa propre histoire. Il a un commentaire cynique pour chaque ami qui arrive pour offrir de la compassion. Mais au moment où il regarde la préparation élaborée d'un dîner de Thanksgiving avec un autre homme occupant sa chaise à table, Wakefield commence à réaliser ce qui lui manque dans la civilisation. C'est une chose d'éviter les chemises repassées, les travaux de bureau, les téléphones portables et les cartes de crédit qui nous définissent. Mais ce que Wakefield apprend, c'est que je n'ai jamais quitté ma famille, je me suis quitté moi-même.

Il est difficile de croire qu'un homme puisse jouer à la même mascarade pendant si longtemps, mais lorsque Wakefield décide de revenir - le jour de Noël, pourtant - c'est parce qu'il découvre qu'il n'a réussi à troquer qu'un type d'isolement contre un autre. Ce sur quoi il ne comptait pas, c'était la solitude. C'est un film d'une grande originalité, intelligence et perspicacité qui honore également avec élégance la théorie d'E. L. Doctorow selon laquelle aucun homme ne peut vivre seul, sans la compagnie des autres. Le prix que Wakefield paie pour cette connaissance est élevé, mais lorsqu'il trouve enfin la rédemption, cela lui donne une nouvelle appréciation de la vie qu'il tenait autrefois pour acquise. Pendant ce temps, vous êtes récompensé par une performance riche, expansive et nuancée de Bryan Cranston qui explore des aspects rares de son talent jamais vus auparavant. La dernière chose que vous entendez dans Wakefield est l'une des lignes finales les plus bouleversantes que j'ai entendues depuis des années. Lorsque j'ai vu ce film pour la première fois au Festival international du film de Toronto l'année dernière, cette ligne - et le silence accablant qui a suivi - m'a hanté longtemps après que le film soit devenu noir. En le voyant une deuxième fois, il m'a électrisé à nouveau. Certainement l'une des expériences les plus inoubliables de l'année.