En 1983, galeriste Bruno Bischofberger a fait la suggestion fatidique que Andy Warhol et Jean-Michel Basquiat unir leurs talents sur un projet collaboratif. Bischofberger avait présenté les deux artistes, tous deux chouchous de la scène artistique dynamique de New York, l’année précédente.
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Le duo a créé plus de 160 œuvres ensemble en 1984 et 1985. Aujourd’hui, l’une de leurs peintures collaboratives les plus importantes est mise aux enchères. Sans titre , de 1984, mettra en lumière Sotheby's Vente aux enchères du soir contemporaine ce printemps.
Le tableau, qui mesure près de 10 pieds de haut et 13 pieds de large, est estimé à 18 millions de dollars. Elle devrait dépasser le record actuel d'enchères pour les collaborations Basquiat et Warhol, établi en 2014 avec la vente pour 11,4 millions de dollars de leur Zénith (1985) . « De toutes les œuvres de Warhol-Basquiat de ce moment bref et fertile, Sans titre se démarque comme l’un des exemples suprêmes, mettant pleinement en valeur l’étendue de leurs pouvoirs artistiques », a déclaré Lucius Elliot, responsable des ventes aux enchères contemporaines de Sotheby’s à New York, dans un communiqué.
Warhol et Basquiat sont tous deux devenus des poids lourds des ventes aux enchères au cours des décennies qui ont suivi leur mort respective en 1987 et 1988. Le record de Warhol a été établi en 2022 avec la vente de 195 millions de dollars de Shot Bleu Sauge Marilyn à Christie's , tandis que Basquiat a été créé en 2017 lorsque son tableau de 1982 Sans titre adjugé 110,5 millions de dollars chez Sotheby's.
Au cours de leur collaboration, Basquiat jouissait d’une nouvelle renommée auprès du grand public pour ses peintures brutes et inspirées du graffiti. Warhol, quant à lui, s'était déjà imposé comme un incontournable du mouvement Pop Art deux décennies plus tôt avec des sérigraphies colorées inspirées de la publicité et de la culture populaire. Il a contribué à connecter le jeune artiste avec des personnalités éminentes de son réseau, tandis que Basquiat a inspiré Warhol à explorer de nouvelles techniques. Comme l’écrivait Warhol dans un journal de 1984 : « Jean-Michel m’a amené à peindre différemment, donc c’est une bonne chose. »
Leur œuvre commune s'est créée à tour de rôle. Pour Sans titre, Warhol a d'abord couvert le travail avec des graphiques représentant un gant de baseball, une raquette de tennis, des baskets, des chiffres et le logo de Zenith Electronics ; Basquiat a ensuite superposé la toile avec des touches de peinture colorées et son motif caractéristique de têtes. Ami artiste Keith Haring , qui a été témoin direct de leur processus de collaboration, l’a un jour décrit comme « une conversation physique se déroulant avec de la peinture plutôt qu’avec des mots ».
L’accueil tiède d’Andy Warhol x Jean-Michel Basquiat
Les efforts conjoints de Warhol et Basquiat ont été dévoilés en 1985 lors d’une exposition à Tony Shafrazi Galerie, où leurs peintures étaient en grande partie tournées. UN Revue du New York Times a décrit l’œuvre comme « grande, lumineuse, désordonnée, pleine de blagues privées et peu concluante », résumant l’exposition comme « l’une des manipulations de Warhol ».
Malgré les premières critiques, leurs peintures collaboratives ont gagné du terrain ces dernières années. Le projet artistique a inspiré le jouer en 2022 La Collaboration , qui a fait ses débuts dans le West End de Londres et au Young Vic avant de venir à Broadway. En 2023, les œuvres communes de Warhol et Basquiat sont apparues dans le Basquiat x Warhol : peindre à quatre mains rétrospective à la Fondation Louis Vuitton à Paris, avec une sélection de peintures voyageant ensuite à la Brant Foundation de New York.
L’accueil critique froid de 1985 « n’a pas permis de voir la véritable vision artistique de ce qui est sans aucun doute la collaboration artistique la plus importante du XXe siècle », a déclaré Grégoire Billault, président de l’art contemporain de Sotheby’s, dans un communiqué. « Près de 40 ans plus tard, les œuvres collaboratives sont désormais, à juste titre, considérées comme un point de repère et une partie intégrante des œuvres des deux artistes, synthétisant leurs styles et leurs visions contrastées avec un iconoclasme total. »
Sans titre sera exposé à Hong Kong, Londres et Los Angeles en avril avant de revenir à New York pour la vente de mai.
