En tant que nouveau Gatsby, Leonardo DiCaprio est désespéré, un petit garçon dans son premier smoking After Six. Avouons-le. Gatsby le magnifique n'a jamais été et ne sera probablement jamais transformé avec succès en un grand film. Beaucoup ont essayé (quatre films flop, sans parler de diverses tentatives sur petit écran, dont un tronqué mais mémorable Maison de jeu 90 avec Robert Ryan et Jeanne Crain à l'époque dorée où la télévision savait encore ce qu'était une programmation de qualité). Robert Redford était un Gatsby parfait dans la jolie mais ennuyeuse version 1974 de Jack Clayton, mais le film était mort à l'arrivée. Le meilleur que j'ai vu est toujours la version en noir et blanc d'Elliott Nugent de 1949, avec Alan Ladd au sommet de sa forme en tant que Gatsby le plus glamour de l'écran à ce jour, à la tête d'un casting comprenant Betty Field, Macdonald Carey, Ruth Hussey et Shelley Winters. Englué dans un mystérieux litige depuis six décennies, il n'a jamais été diffusé en vidéo personnelle, n'est jamais diffusé sur aucune chaîne du câble ou du réseau, et ne peut être apprécié par les légions de fans de F. Scott Fitzgerald qui n'ont jamais vu son travail correctement adapté au écran. Et donc son chef-d'œuvre littéraire n'est plus rien – un triomphe élégant mais insaisissable des mots sur les images, mieux savouré sur la page écrite.
Vous ne réalisez pas à quel point un grand roman peut être endommagé par erreur jusqu'à ce qu'il soit vaporisé par un hack prétentieux comme le réalisateur australien Baz Luhrmann. Certains critiques, au fil des ans, ont avancé la théorie impopulaire selon laquelle Fitzgerald s'est spécialisé dans le style plutôt que dans le fond, mais comme tout étudiant en anglais universitaire le sait, il était célèbre pour avoir éliminé le désordre. Avec le couperet à viande cinématique que M. Luhrmann brandit dans un raté gonflé après l'autre (je ne me suis toujours pas remis des nausées Moulin Rouge ), le style est tout ce qu'il reste, et dans Gatsby le magnifique cela ressemble de façon alarmante à du fouillis. Budgétisé entre 105 et 127 millions de dollars, selon le journal commercial hollywoodien que vous lisez, avec chaque dépense gonflée destinée à vos globes oculaires en 3-D maladroit, totalement inutile et vous fait mal au ventre, c'est l'un des exemples les plus exaspérants d'argent gaspillé jamais jeté sur l'écran. Jay Gatsby est une figure énigmatique des années folles excessives qui est venue de la pauvreté et a consacré sa vie à devenir un millionnaire autodidacte pour gagner une fille superficielle nommée Daisy, en achetant un manoir ostentatoire sur Long Island de l'autre côté du lac de son riche mari Tom et infiltrer la haute société avec des fêtes somptueuses, bruyantes et incroyablement surproduites se faisant passer pour des événements sociaux. Accumulant son budget 3D jusqu'à la limite de sa carte de crédit, M. Luhrmann transforme ces dîners dansants en orgies ivres trempées de confettis. Le somptueux et vulgaire domaine de Gatsby, regorgeant de gangsters, de stars de cinéma, de flappers, d'alcooliques farceurs, de voluptueuses danseuses de claquettes, de gens tombant de trapèzes, de clowns, d'acrobates et d'un orchestre au milieu d'une piscine pleine de zèbres gonflables en caoutchouc, ressemble à un soirée costumée du lycée le soir du bal envahie par le Cirque du Soleil.
Faut-il s'étonner, dans toute la bave et la confusion, que le jeu d'acteur soit si mauvais ? Avec l'ensemble de performances les plus fantaisistes de ce côté d'un film d'Ed Wood, vous pourriez aussi bien regarder Plan 9 de l'espace extra-atmosphérique . En tant que nouveau Gatsby, Leonardo DiCaprio est désespéré, un petit garçon dans son premier smoking After Six. Pire encore, il n'est plus la pièce maîtresse de l'histoire, une tâche qui tombe entre les mains incapables de Tobey Maguire incompétent et mal interprété comme l'ami, le voisin et le marieur omniprésent de Jay Gatsby et le cousin de Daisy, Nick Carraway. Il pourrait suffire en tant que Spider-Man imprudent, mais en tant que narrateur du film, disant des choses campantes comme Ils étaient négligents, Tom et Daisy… ils écrasent les gens puis se replient dans leur vaste monde d'argent et d'insouciance… Même avec ces lignes magistrales de le livre, on dirait juste qu'il lis un annuaire universitaire. M. Maguire est censé être la caméra à travers laquelle la tragédie se déroule, mais il est à des années-lumière de posséder la gamme, le savoir-faire et l'expérience nécessaires pour jouer un héros Fitzgerald. M. DiCaprio a l'expérience et nous savons qu'il peut agir, mais il n'a pas besoin des conseils avisés d'un réalisateur. Sans une direction compétente, il se montre comme s'il n'avait pas l'endurance nécessaire pour donner au rôle de Gatsby la stature qu'il exige. Ce genre de direction impliquerait le genre de sagesse et de perspicacité qui manque à Baz Luhrmann. Il est trop occupé à diriger les confettis.
Carey Mulligan est une autre artiste qui sait comment faire sauter le bouchon sur une émotion en bouteille, mais sa Daisy Buchanan est si banale et myope que vous vous demandez ce que Gatsby a jamais vu en elle en premier lieu. Seul le formidable acteur australien Joel Edgerton a la bonne emprise sur le matériel en tant que son beau mari Tom, peu profond et à deux temps. C'est censé être une histoire sur le destin et l'ironie, mais le garagiste jaloux Wilson et sa femme salope Myrtle (joué de manière si solide et déchirante par Shelley Winters dans la version 1949), qui se fait faucher par Duesenberg de Gatsby, ont été pratiquement relégués pour mordre les joueurs. Cela dilue l'impact dramatique qui s'ajoute à l'apogée fiévreuse de l'histoire, rendant la grande finale impuissante. Cette version de Gatsby le magnifique a la force narrative de l'eau du robinet.
Comme Orson Welles, M. Luhrmann choisit du matériel intéressant pour le transformer en films, mais son ego colossal fait ensuite des choses ridicules pour le condamner. Cette catastrophe a des acteurs qui lèvent les yeux au ciel et lèvent les sourcils dans une incertitude perpétuelle quant au type de littérature qu'ils sont censés interpréter - une révision à la poubelle de l'original avec le narrateur faisant maintenant écho à la voix intérieure de Fitzgerald d'un asile où il est en train d'écrire un livre intitulé... Gatsby le magnifique ? Le jazz et le swing des big bands des années 20 ont été remplacés par de la musique hip-hop supervisée par Jay-Z et des chansons de Beyoncé et Fergie avec la signification historique d'un diapason, et il y a tellement de gros plans qu'on en a parfois l'air comme un film sur les oreilles. J'aime les citations publicitaires de Baz Luhrmann déclarant que son intention était de faire une vision romantique épique qui est énorme. Aussi : surmené, stupide, exagéré et ennuyeux. Mais au final, à peu près aussi romantique qu'un pet rock.
rreed@observer.com
GATSBY LE MAGNIFIQUE
Écrit par Baz Lurhmann et Craig Pearce
Réalisé par Baz Luhrmann
Avec Leonardo DiCaprio, Joel Edgerton et Tobey Maguire
Durée : 145 minutes.
Note : 1/4 étoiles
