Syd (Carrie Brownstein) et Ali (Gaby Hoffman) se réunissent sur Transparent . (Amazone) Transparent utilise beaucoup de signifiants à bon escient – musique, vêtements, langage (surtout dans ces flashbacks à l'époque de Berlin, où tout le monde parle comme s'ils étaient à Pasadena d'aujourd'hui) – mais aucun n'est aussi habile que le maquillage. Cela se voit dans son utilisation, sa mauvaise utilisation et son absence. Maura est la seule Pfefferman qui semble savoir l'appliquer correctement, ce qui est logique, car c'est elle qui a passé des années à le pratiquer en secret. Ali l'utilise comme de la peinture de guerre: nous avons vu sa première saison se relooker dans un grand magasin qui la faisait paraître grotesquement pâle comme un moyen de revenir à Maura le matin après son acceptation alimentée par l'ecstasy. (Elle autorise l'achat du maquillage pour elle et le retourne plus tard pour un remboursement en espèces.) Maintenant, elle met un fard à paupières bizarre qui est de récapituler ce que The Dress était sur Internet plus tôt cette année. (Allez les gars : c'est orange, non ? Pas jaune.)
Sarah, quant à elle, est allée dans la direction opposée en abandonnant complètement le maquillage. Non seulement elle arrête de l'user, mais lorsqu'elle est confrontée à une palette de fards à paupières appartenant à la nouvelle petite amie de Len dans la chambre de la maison où ils nichent maintenant, elle s'en approche avec une incrédulité effrayante : d'abord en tamponnant curieusement son doigt dans une ombre, laissant tomber le tout sur le tapis, se retournant, puis faisant la tache donc bien pire en ajoutant des serviettes humides au mélange. (Tout le monde sait ne pas pour faire ça! ma sœur a gémi en se couvrant les yeux pendant cette scène. Arrêtez, arrêtez, arrêtez !) Mais le désapprentissage apparent de Sarah des effets du maquillage reflète son emprise de plus en plus glissante sur sa propre féminité, maintenant que son rôle à la fois d'objet sexuel et d'unité parentale a été remis en question. Même ses orgasmes – qu'elle a en s'imaginant être fessée par une pagaie par le vieux disciplinaire de son école, M. Irons – semblent hagards.
Seule Maura semble savoir l'appliquer d'une main habile. Après tout, qu'est-ce que le maquillage sinon un art savant signifiant la féminité ? Ali et Sarah sont nées en tant que femmes, elles peuvent donc choisir de se maquiller ou de ne pas se maquiller comme bon leur semble. Pour Maura cependant, le maquillage est quelque chose qu'elle a dû apprendre à faire… et nous imaginons qu'elle avait eu des années pour s'entraîner en secret.
Ce fossé – entre ce qui est naturel entre guillemets et ce qui est affecté – est ce qui motive la plupart de cet épisode. Lorsque la critique féministe de la deuxième vague sur le transgenre fait son apparition (comme nous le savions inévitablement), Transparent ne choisit pas la voie facile. Ce n'est pas comme si une grosse méchante lesbienne venait crier sur Maura pour être née avec le privilège masculin, ou la chasser à nouveau des toilettes pour femmes. Personne n'accuse Maura de penser qu'elle fera une meilleure femme que les femmes, à la Germaine Greer . Au lieu de cela, il est présenté ici comme les opportunités que Maura-as-Mort a refusées à Berkeley 7, un groupe de féministes radicales que le professeur Pfefferman n'a jamais acceptées dans ses cours. Tout en emmenant Ali visiter son ancien terrain de jeu à l'UCLA dans le but de la faire entrer à l'école supérieure (ce n'est pas du népotisme, je veux juste vous voir utiliser quelques-unes de mes connexions, insiste Maura, sans ironie), elle est ré- présenté à Leslie Mackinaw, la responsable du programme d'études de genre nouvellement rebaptisé. (Femme est un gros mot, dit Leslie, de manière complètement ironique, créant ainsi une tension parfaite entre les deux.) Maura ne se souvient pas de Leslie, mais Leslie se souvient de Maura-as-Mort, l'universitaire sexiste qui l'a empêchée, ainsi que ses sœurs, de publier et travailler au comité de rédaction de Perspectives sur la politique . J'ai postulé et postulé et postulé, et vous n'avez accepté que des hommes, dit Leslie avec un sourire ironique, avant de fermer les yeux et de s'allonger sur sa chaise. Oh, et cette nana qui avait ces énormes seins énormes dont vous ne pouviez pas détourner les yeux, si… si ma mémoire est bonne.
Maura essaie de s'excuser : je ne maintiens pas ce que j'ai fait à l'époque… Je ne m'en souviens pas beaucoup, en fait, mais la réponse de Leslie est dévastatrice dans son implication : Eh bien, pourquoi t'en souviens-tu ? Pourquoi en effet : le sexisme institutionnel n'avait pas seulement œuvré en faveur de Maura-as-Mort, mais l'avait fait avec une insidieuse insidieuse épouvantable : il n'avait même jamais compris à Maura-as-Mort qu'elle bénéficiait du simple fait qu'elle n'était pas une femme .
Et voici, enfin, ce qu'Ali recherchait : un moyen de défier son Moppa-père pour, eh bien, tout. Pour avoir pu acheter son acceptation avec de l'argent, pour lui avoir permis de ne pas avoir de bat mitsva, pour être fondamentalement un agent passif dans la façon dont elle a été élevée. Il est intéressant de noter que même si nous pouvons comprendre le point de vue d'Ali, elle ne semble jamais moins que coupable : après tout, elle est essentiellement en colère parce qu'elle a été autorisée à faire de mauvais choix. À la fin de l'épisode, elle jaillit de la poésie de Leslie et nous l'entendons lire l'un des poèmes de Leslie dans une voix off qui reflète (sans jeu de mots) la scène de danse de Maura avec elle-même dans l'épisode précédent. Sauf que c'est aussi un renversement : au lieu de danser toute seule, nous voyons la non-conformiste prévisible Ali se définir comme faisant partie de la communauté lesbienne de Syd et de Leslie… et contre son père trans. (Cependant, encore une fois, Maura semble elle-même pencher pour le lesbianisme.) Elle sort même avec Syd à la soirée de bowling des lesbiennes, et c'est un moment tendre, bien qu'il soit difficile à prendre pour argent comptant (et pas seulement à cause de maquillage des yeux fou d'Ali). La scène semble un peu trop idyllique, et le poème de Leslie est… eh bien… ceci :
Je mets toujours ma chatte au milieu des arbres comme une cascade, comme une porte vers Dieu, comme une volée d'oiseaux. Je mets toujours le con de mon amant sur la crête d'une vague, comme un drapeau auquel je peux prêter allégeance. C'est mon pays. Ici quand nous sommes seuls en public. La chatte de mon amant est un insigne, est une matraque, est un casque, est un visage de cerf, est une poignée de fleurs, est une cascade, est une rivière de sang, est une Bible, est un ouragan, est un devin.
Il s'agit en fait d'un poème écrit par Eileen Myles, sur laquelle Jill Soloway a basé le personnage de Leslie, et sur lequel le Transparent créateur a commencé à sortir en faisant des recherches pour cette saison. Mais le poème est-il censé affecter… ou simplement affecter Ali ? Et qu'est-ce qu'Ali saurait de la chatte de son amant… ou de n'importe qui d'ailleurs ? Peut-être que l'absurdité n'est pas le poème lui-même (bien qu'il sonne légèrement absurde), mais comment Ali s'y accroche immédiatement; à toute la marque de féminisme militant de la deuxième vague de Leslie (en particulier dans la façon dont elle se rapporte à et contre son Moppa) qui sonne faux. C'est comme si elle avait décidé de devenir lesbienne, plutôt que de l'être réellement. Ironiquement, c'est ce privilège - la décision de changer de sexe, plutôt que de naître avec un - que Leslie critique dans la salle à manger du Old Boy's Club de la faculté de Berkeley.
Il est donc difficile de dire quoi penser de cette scène finale d'une manière qui me fait regretter de ne pas avoir lu cette fantastique Article d'Ariel Levy sur Mme Soloway dans Le new yorker , puisqu'il est plus difficile maintenant de séparer l'art de l'artiste, et de séparer l'engouement d'Ali pour Leslie, Syd et son identité sexuelle nouvellement découverte de la relation de Mme Soloway avec Mme Myles. Mais sachant que nous ne sommes que dans le deuxième épisode de la saison, je pense qu'il est sûr de dire que l'Eden nouvellement découvert d'Ali est aussi fragile - et éphémère - que celui trouvé dans un cabaret berlinois des années 1930.
