John Goodman avec Christopher McDonald, Dylan Baker et Clarke Thorell.Juliette Cervantès La première page - cette vieille farce fatiguée de1928 à propos des journées tapageuses et difficiles des misérables rongeurs de cigares et tachés d'encre criant : Arrêtez les presses, j'ai une histoire qui va ouvrir toute cette ville ! avant que la presse écrite ne soit décimée par Internet et (à Dieu ne plaise !) un fléau appelé politiquement correct, soit de retour à Broadway pour son cinquième remplacement de la hanche. J'aurais aimé l'aimer autant que la nouvelle foule des ponts et tunnels de Jersey l'a fait la nuit où je l'ai vu, mais je connais la défaite quand je le vois. Grâce à la capacité d'un Nathan Lane exagéré de crier chaque ligne jusqu'au deuxième balcon dans un exploit de puissance pulmonaire qui devrait garder son médecin de la gorge en activité pendant toute la course, ainsi que les efforts d'un pas si -starry all-star casting pour traire les rires d'un script pétrifié, j'ai réussi à quelques rires. C'est tout. Pour le reste, cette production, réalisée par Jack O'Brien au rythme d'un derby de speedway, n'est rien de plus qu'un ambitieux stock d'été.
Écrit par Ben Hecht et Charles MacArthur, qui étaient des reporters chevronnés de Chicago avant de passer à de nouvelles carrières (et de l'argent réel) à Hollywood, ce cheval de guerre de 88 ans est toujours un morceau de peluches exagéré bruyant et inoffensif qui a à peu près autant charme et pertinence aujourd'hui comme Obtenir la jarretière de Gertie. Les conflits entre les rédacteurs en chef de la ville hurlant et les reporters grouillants et avides de whisky en compétition pour de nouveaux angles sur la même histoire dans une ville avec trop de journaux fournissent l'action ; une salle de presse sale, enfumée et tachée de nicotine dans le bâtiment du tribunal pénal à la veille d'une pendaison prévue à 7 heures du matin, avec vue sur l'échafaudage du bourreau (merveilleusement recréé par le décorateur Douglas W. Schmidt, rempli de machines à écrire vintage et une batterie de téléphones connectés aux salles de rédaction de toute la ville), fournit le cadre exigu. Vous ne pouvez pas faire grand-chose avec une pendaison - maintenant, si nous avions la chaise électrique dans cet état, c'est quelque chose dans lequel vous pouvez mordre à pleines dents est typique du genre de dialogue qui a fait rire en 1928.
[‘The Front Page’] est réalisé et joué avec le genre d’énergie forcée qui fait que tout semble et sonne aussi faux qu’un nickel en bois.
Après que le prisonnier se soit écrasé dans la salle de presse après une évasion de prison ci-dessous, le suspense se concentre sur la façon d'éloigner tous les autres journalistes tandis que l'as muckraking journaliste Hildy Johnson (John Slattery) peut cacher le condamné évadé dans un bureau à roulettes assez longtemps pour téléphone dans son scoop et arrive au train à temps pour son mariage. Cela laisse beaucoup de temps pour crier des matchs entre Hildy, qui essaie de se retirer définitivement du secteur de la presse et de se lancer directement dans une entreprise respectable comme la publicité (l'un des plus grands rires de la nuit), et son rédacteur en chef sans scrupules, Walter Burns (Nathan Lane ), dont le seul intérêt est d'obtenir une exclusivité en première page, aussi impitoyable soit-elle. Lane n'entre pas avant que près de deux heures d'une pièce de près de trois heures se soient écoulées et que le rythme s'accélère, mais le tout est dirigé et agi avec le genre d'énergie forcée qui rend tout cela aussi faux qu'un nickel en bois.
Cette farce a d'abord atterri à Broadway dans une production dirigée par George S. Kaufman, avec Osgood Perkins (le père de Tony) et Lee Tracy. Il a gardé les foules fatiguées de la prohibition en points de suture pendant 276 représentations. Trois ans plus tard, il a frappé l'écran avec Pat O'Brien et Adolphe Menjou mais n'a jamais vraiment pris feu jusqu'à ce que Howard Hawks le rénove pour Rosalind Russell et Cary Grant en Sa fille vendredi. En 1974, Billy Wilder l'a sorti des boules à mites pour l'un de ses véhicules Jack Lemmon-Walter Matthau les moins attrayants et les moins réussis. Les productions théâtrales new-yorkaises suivantes incluent une reprise à succès en 1969 avec une performance sensationnelle de Robert Ryan dans le rôle de Burns et une distribution de soutien dirigée par Helen Hayes, Dody Goodman et Peggy Cass. Dans le fouillis sur scène de la production actuelle, qui se déroule jusqu'en janvier, vous pouvez repérer des visages familiers tels que Robert Morse, John Goodman et Jefferson Mays. Holland Taylor est totalement perdue en tant que future belle-mère de Hildy, tout comme Sherie Rene Scott en tant que petite amie trash et mâcheuse de chewing-gum du tueur de flic accusé qui se jette par une fenêtre pour détourner l'attention. Tout ce qu'elle fait, c'est détourner l'attention du public d'une salle pleine de journalistes présumés qui ne semblent pas savoir comment taper une phrase complète. Il faut dire que le public s'est moqué à tue-tête même du vieux maïs le plus fatigué, alors qui suis-je pour jeter de l'eau glacée sur leurs hystériques ? Pourtant, j'insiste sur le fait que bien que je ne connaisse personne qui a travaillé comme journaliste à Chicago dans les années 1920, il est difficile de croire qu'ils étaient aussi malhonnêtes, infantiles et irresponsables que l'escouade de voyous représentée ici.
Evelyn Waugh, de toutes les personnes, a une fois décrit La première page comme une histoire à peine intelligible sur la vie des journaux où des hommes névrosés en manches de chemise et en lunettes de soleil se précipitaient du téléphone au magnétophone, s'insultant et se trahissant les uns les autres dans un environnement de misère immaculée. La description correspond toujours.
