La porte-parole adjointe du département d'État américain, Marie Harf, parle du meurtre du journaliste américain James Foley par des militants islamistes, alors qu'elle tient le point de presse quotidien au département d'État américain à Washington, DC, le 20 août 2014. (Photo : Saul Loeb/Getty Images ) En termes psychologiques, l'égocentrisme cognitif est l'incapacité des enfants à certains stades de leur développement à voir un point de vue autre que le leur. Le professeur Richard Landes de l'Université de Boston en est venu à utiliser ce terme pour désigner l'habitude des Occidentaux de projeter nos propres valeurs et vision du monde sur d'autres cultures et peuples qui ne partagent pas ces valeurs.
Entrez dans la plaisanterie de la porte-parole du département d'État, Marie Harf, dans l'édition de lundi de Hardball : Nous ne pouvons pas gagner cette guerre en les tuant. Nous ne pouvons pas tuer notre sortie de cette guerre, a-t-elle expliqué. Nous devons à moyen et long terme nous attaquer aux causes profondes qui poussent les gens à rejoindre ces groupes, que ce soit le manque d'opportunités d'emploi, que ce soit…
C'est, bien sûr, un non-sens total.
Une grande partie des critiques bien méritées de la gaffe de Mme Harf se sont concentrées sur l'insinuation que ce qui est vraiment nécessaire pour vaincre ISIS et les mouvements similaires à ISIS, c'est une sérieuse création d'emplois dans les pays relativement pauvres d'où ISIS attire des adeptes. Mais selon un récent rapport de l'ONU, l'État islamique a attiré quelque 15 000 combattants de 80 pays différents, dont des démocraties occidentales.
Ainsi, même si la pauvreté était une excuse valable pour mettre le feu aux prisonniers en cage – ce qui n'est pas le cas – il resterait vrai que le mouvement n'est pas monolithiquement pauvre, sans éducation et du tiers-monde. La contagion a peut-être commencé ainsi, mais elle s'est propagée au-delà des frontières géographiques et socio-économiques.
Selon un récent rapport de l'ONU, l'État islamique a attiré quelque 15 000 combattants de 80 pays différents, y compris des démocraties occidentales. |
Là où la déclaration de Mme Harf n'a pas reçu suffisamment de critiques, c'est dans l'égocentrisme cognitif qui suinte de presque chaque énoncé et chaque politique.
L'administration Obama estime que les gens partagent partout les mêmes valeurs fondamentales que la civilisation occidentale : nous négocions tous de bonne foi pour rechercher des solutions à somme positive (c'est l'erreur qui guide la politique de l'administration sur l'Iran), nous préférons tous une paix inconfortable à la guerre, et nous sommes tous plus ou moins motivés selon la hiérarchie de Maszlow. C’est le sens de l’égocentrisme cognitif du Pr Landes. Malgré d'énormes preuves montrant le fait - et c'est un fait - que les gens que nous combattons sont des barbares à somme nulle qui se glorifient dans une guerre brutale motivée par le fanatisme religieux, nos dirigeants sont plus à l'aise de penser qu'au fond, ils seraient plus heureux d'occuper la voie de départ chez Wal-Mart.
Il est, bien sûr, terriblement démodé de reconnaître que différentes personnes dans différentes sociétés sont différentes. Bien plus à la mode est le fanatisme odieux selon lequel tout le monde – oui, tout le monde – est à peu près exactement comme nous ! Hourra!
À la mode ou pas, nous ne pouvons plus nous permettre des dirigeants qui refusent d'en croire leurs yeux menteurs sur les motivations et les valeurs des islamistes radicaux. Y a-t-il des raisons profondes pour que les cultures deviennent ce qu'elles sont ? Bien sûr. Mais nous ne pouvons pas retourner à l'école chaque fois que quelqu'un décapite un de nos journalistes. Nous ne pouvons pas avoir des dirigeants qui agonisent sur les causes profondes et le développement économique à long terme alors que les chrétiens coptes sont massacrés par dizaines.
L'ennemi, bien sûr, entend notre évaluation des causes profondes et ricane de manière maniaque. Même si cela ne représente pas la politique de l'administration, j'aimerais juste une fois entendre quelque chose du département d'État qui indique qu'il comprend que les gens de Téhéran, de Damas, de Sanaa et de Gaza écoutent.
Marie Harf n'est bien entendu qu'un porte-parole de la politique de l'Administration. Ce qu'elle a dit, bien que fade, n'est dangereux que dans la mesure où il reflète la pensée publique et privée de l'équipe de politique étrangère d'Obama. Jusqu'à ce que nos dirigeants commencent à voir le monde tel qu'il est au lieu de tel qu'ils souhaitent qu'il soit, nous ferions mieux de commencer à tuer pour nous sortir de cette guerre. Parce que notre égocentrisme cognitif nous empêche de gagner par d'autres moyens préférables.
Jonathan Greenberg est un analyste du Moyen-Orient, un expert en politiques publiques et un ancien membre du comité des affaires publiques d'American Israel. Il est senior fellow au Salomon Center.
