EspaceX a fixé une date cible pour son troisième vol d'essai orbital avec Starship, le fusée massive colonisant Mars . La société de fusées dirigée par Elon Musk a déclaré hier (6 mars) qu’elle visait le 14 mars pour le test, en attendant les approbations réglementaires.
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EspaceX dernier lancement un test Starship le 18 novembre 2023, au cours duquel un prototype s'est envolé dans l'espace pendant un peu plus de trois minutes avant d'exploser dans le ciel. Le test n'a pas réussi à atteindre l'orbite, mais a réussi pour la première fois une séparation à étage chaud, où un étage supérieur du Starship s'est séparé de son propulseur et a allumé ses propres moteurs Raptor.
Le troisième test orbital suivra une nouvelle trajectoire de vol et intégrera quelques nouveaux éléments. L’objectif est de tester l’état de préparation du vaisseau spatial pour lancer les satellites Starlink de SpaceX et se rendre sur la Lune dans un avenir proche.
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SpaceX prévoit d’abord d’atteindre l’orbite terrestre, puis d’effectuer près d’une orbite avant de rentrer dans l’atmosphère et de s’écraser près de l’océan Indien, près du site Starbase de la société à Boca Chica, au Texas. L’ensemble du test devrait durer environ 80 minutes. (Le vol d'essai de novembre n'a duré que huit minutes.)
Trois nouveaux éléments seront ajoutés au troisième vol, dont le démarrage d'un moteur Raptor dans l'espace, l'ouverture et la fermeture d'une porte de soute (qui sera utilisée dans les futures missions Starlink) et, plus particulièrement, un transfert de propulseur. test en vol, déplaçant le propulseur d’un réservoir à un autre dans Starship. Le test de transfert de propulseur est un élément clé de l’utilisation future de Starship comme atterrisseur lunaire pour le programme Artemis de la NASA.
Le 26 février, la Federal Aviation Administration a clôturé l'enquête sur l'accident du vol d'essai du Starship en novembre, concluant que SpaceX devait effectuer sept mesures correctives pour le booster Super Heavy et dix pour l'étage supérieur du Starship. L'agence a déclaré qu'elle espérait disposer d'une licence de lancement prête à temps pour prendre en charge un vol à la mi-mars.
Le troisième test en vol de Starship pourrait être lancé dès le 14 mars, en attendant l'approbation réglementaire → https://t.co/bJFjLCiTbK pic.twitter.com/yHqoWFSKdY
– EspaceX (@SpaceX) 6 mars 2024
