Autant que je sache, le Lincoln Center Theatre est le seul théâtre au monde à demander au public avant le spectacle d'éteindre ses aides auditives s'il utilise un appareil auditif infrarouge. Aucune offense, mais qu'est-ce que cela nous dit? Cela nous dit que les gens du Lincoln Center sont extrêmement attentionnés. J'AI DIT QUE CELA NOUS DIT QUE LES GENS DU CENTRE LINCOLN SONT EXTRÊMEMENT PENSÉS.
Au moins, c'est rafraîchissant de leur part de faire les annonces rituelles d'avant-spectacle en italien. Pourquoi l'italien ? Eh bien, la comédie musicale d'Adam Guettel au Vivian Beaumont, The Light in the Piazza, se déroule à Florence.
Si, bene. Mais l'idée mignonne est la mauvaise note gambade pour le spectacle qui suit, comme si la langue italienne elle-même rendait automatiquement le banal irrésistiblement charmant. L'un des défauts de Light in the Piazza - qui est également chanté en partie en italien jusqu'à ce que M. Guettel abandonne sa propre convention fantaisiste - est qu'il présume un sentiment authentique de la manière cliché que tous les Italiens de scène sont romantiques et passionnés et portent de superbes chaussures.
Certains disent, avec un soulagement compréhensible, que Light in the Piazza, avec un livre de Craig Lucas, concerne au moins les êtres humains adultes. C'est vrai, ce n'est pas Chitty Chitty Bang Bang. Comparé à un juke-box craven comme All Shook Up, c'est une œuvre de génie. Mais à quel point ce feuilleton romantique est-il vraiment adulte - et combien humain - est sujet à question.
Le Lincoln Center semble avoir un goût prononcé pour les romances exagérées des années 50 qui se déroulent en Italie. (La renaissance de la marmite vénitienne de 1952 d'Arthur Laurents, Time of the Cuckoo, avec ses cris plaintifs dans la nuit de Gondola, Gondola! vient malheureusement à l'esprit.) La lumière sur la Piazza est basée sur la nouvelle romantique d'Elizabeth Spencer de 1960 même nom, et il s'agit d'une touriste d'âge moyen de la classe moyenne de Winston-Salem, Mme Margaret Johnson, qui visite Florence avec sa fille de 26 ans, Clara. Les ennuis s'ensuivent lorsque la fille douce et impressionnable et le beau et impétueux Fabrizio de 20 ans tombent amoureux au premier regard.
Quelque chose ne va pas chez Clara. Mme Johnson cache un sombre secret : sa fille souffre de lésions cérébrales, bien qu'on nous demande d'accepter que cela puisse ne pas sembler ainsi d'une personne si doucement naïve et innocente.
C'est beaucoup demander. Quand Clara avait 10 ans, son poney lui a donné un coup de pied dans la tête, et elle s'est retrouvée avec un esprit de 10 ans dans un corps de 26 ans. Les implications sont tragiques, peut-être érotiques. Mais je crains que les orchestrations luxuriantes de M. Guettel et les regrets sondheimiens doux-amers présentent les problèmes comme un mélodrame à l'ancienne.
La mère de conscience permettra-t-elle à Clara d'épouser le Fabrizio épris et inconscient? Les jeunes amants vont-ils s'enfuir ensemble comme Roméo et Juliette à Vérone ? Pourquoi le fier père de Fabrizio, le signor Naccarelli, le mercier florentin sur mesure, ne remarque-t-il pas que quelque chose ne va pas avec Clara ? Pourquoi personne d'autre ? Pourquoi la distinguée Mme Johnson aime-t-elle le signor Naccarelli ? (Eh bien, il est fringant italien.) Pourquoi le signor Naccarelli aime-t-il Mme Johnson ? (Sais pas.) Mais pourquoi M. Guettel et M. Lucas ont-ils choisi ce sujet pour une comédie musicale ?
Comment pourrait-on commencer à transmettre un enfant pris au piège dans le corps d'une femme ? Une Clara authentiquement endommagée serait impossible à jouer ou à chanter. Mais une fausse Clara, une Clara gentiment enfantine, passe gentiment à Broadway. Les mêmes types lents sont dépeints de manière touchante dans les films hollywoodiens. Les problèmes de Clara ne sont pas précisés dans Light in the Piazza jusqu'à un bref retour à la réalité du mari désapprobateur de Mme Johnson, qui est de retour chez lui à Winston-Salem. Papa comprend les dangers et la tromperie. Mais les créateurs de la comédie musicale évitent les vrais problèmes autant que la confuse et sentimentale Mme Johnson.
Clara, âgée de 26 ans et déficiente intellectuelle - comme la décrit timidement le New Yorker dans un autre acte d'évitement - ne semble pas être piégée dans l'enfance, un danger potentiel pour elle-même et les autres. Elle est présentée comme une belle jeune femme spéciale.
Elle pourrait avoir la vingtaine et avoir des crises de colère occasionnelles parce qu'elle est dominée par une mère surprotectrice et étouffante. Les chansons que M. Guettel a écrites pour elle sont adultes et savantes, pour un enfant de 10 ans. En visite aux Offices avec maman, Clara fixe le pénis d'une statue sans tête :
C'est le pays des garçons de marbre nus
Quelque chose que nous ne voyons pas beaucoup dans
Winston-Salem
C'est le pays des velours côtelés.
Est-ce? Est-ce le pays des velours côtelés ? Mais Fabrizio, 20 ans, est présenté comme un enfant, comme Clara. Parfaitement inconscient de son véritable âge mental, il craint qu'elle n'aimera jamais un petit garçon comme lui. Loin d'être une comédie musicale pour adultes, Light in the Piazza est cette excuse fatiguée pour la simplicité d'esprit - une célébration de l'enfant à l'intérieur.
Fabrice soupire, va la mise en scène essoufflée. Il est dans une douleur réelle, constante, qui s'aggrave et inassouvie, la douleur de l'amour. Et donc il chante dans un italien inassouvi :
dégager
dégager
Clara, ma lumière, mon cœur.
Il n'y a pas de surtitres dans Light in the Piazza. Pour le bénéfice des lecteurs dont l'italien est un peu rouillé, je traduis :
dégager
dégager
Clara, ma lumière, mon cœur.
ou Claire
Elle n'aimait pas un enfant
Je ne peux pas aimer un petit garçon.
ou Claire
Elle n'aimera pas un petit garçon
Elle ne peut pas aimer un petit garçon.
Vous savez maintenant pourquoi ils n'ont pas de surtitres.
Il suffit que les chansons en italien sonnent - venir si dés en anglais ? - très italien. Les choses - éternellement romantiques et stupides - ne sont pas non plus améliorées par le babillage d'un anglais approximatif quand tout sonne comme une tarte à la pizza beeg.
Oui c'est vrai. Clara eeza-'ow tu dis ? - Tellement passionnée ! Et si innocente ! Merci, pas de problème. De rien madame. Comment allez-vous? Bonne journée. Vous aimez le cappuccino avec du sucre ? Excellente ! J'aime le vin rouge. Veux-tu marcher avec moi ? Que sérums, sérums ! Doris Day. C'est magnifique ! Belle américaine ! Le chat est sur la table. Winston-Salem eez terre de velours côtelé. Oui bien! Avez-vous déjà éteint votre aide auditive ? Nous ne pouvons pas attendre demain. Demain, eet doit être maintenant. Oui, j'aime aussi Gucci. Tourner à gauche à Ferragamo. Bonjour; salut!
Quoi qu'il en soit, la production de Bartlett Sher est des plus élégantes, avec les cours attrayantes et fondantes de Michael Yeargan et les costumes élégants des années 1950 de Catherine Zuber. La pièce est bien chantée par tous, et il y a une performance centrale particulièrement fine de la sobre et compatissante Victoria Clark dans le rôle de Mme Johnson.
Mais, dans ses efforts confus pour ignorer la condition réelle de sa fille au nom de l'amour romantique juvénile, Mme Johnson elle-même est une femme idiote. La lumière sondheimienne d'Adam Guettel sur la Piazza n'est pas vraiment nouvelle, encore moins moderne. C’est aussi daté que les romans féminins apaisants de la génération de nos grands-parents. Cela ne nous passionne pas. Il continue de nous promettre de nous émouvoir. C'est du savon.
