Midi est arrivé tôt pour le chirurgien plasticien Daniel Baker. Le matin du lundi 23 octobre, le Dr Baker, chirurgien des étoiles, est entré directement dans la salle d'opération du deuxième étage de son collègue de Manhattan Eye, Ear and Throat, Alan Matarasso, portant un air renfrogné détectable à travers son masque chirurgical. Son apparition a été une surprise désagréable pour le Dr Matarasso : je ne suis jamais entré dans sa salle d'opération, renifla-t-il.
Le Dr Baker se tenait là et regardait pendant que le Dr Matarasso effectuait une procédure relativement nouvelle appelée lifting des cicatrices courtes sur la femme d'âge moyen sur la table d'opération. C'était une procédure que le Dr Baker sentait qu'il avait une certaine maîtrise. Il en avait joué environ 750 au cours de la dernière décennie - environ 500 depuis 1998 - et avait récemment écrit deux articles universitaires sur le lifting (qui réduit essentiellement de moitié la taille d'une cicatrice révélatrice qui s'étendait autrefois de la tempe à derrière l'oreille, tout autour du côté de la tête, en pratiquant à la place une incision presque indétectable devant l'oreille) qui ont été acceptées pour publication dans le numéro de janvier-février de l'Aesthetic Society Journal. L'incision n'est pas nouvelle - depuis des années, plus jeune ; les patients obtiendraient un soi-disant mini-lift qui utilisait la même technique - mais les chirurgiens ne pensaient pas qu'ils pourraient travailler sur des cous à problèmes avec une si petite coupure. Le Dr Baker travaillait à contester cela. Il avait été invité à présenter ses découvertes au 35e symposium annuel Baker Gordon sur la chirurgie esthétique, une conférence sur la chirurgie plastique tenue à Miami en février (et co-organisée par le chirurgien plasticien Thomas J. Baker, sans lien avec Daniel Baker). Et bien qu'une poignée de médecins aux États-Unis aient travaillé sur la technique, notamment Joel Feldman de Boston, qui avait présenté un article sur sa version du lifting lors de la réunion de l'Aesthetic Society au printemps dernier, et Gerald Imber, un Chirurgien plasticien de Manhattan qui est bien connu pour avoir pratiqué une technique similaire qu'il a nommée LIFT-Dr. Baker considérait qu'il était de notoriété publique qu'il était à peu près le mec aux cicatrices courtes parmi la cinquantaine de chirurgiens plasticiens de Manhattan Eye, Ear and Throat.
Ainsi, le Dr Baker avait été choqué ce lundi matin, lorsque des collègues qui avaient assisté à la réunion de l'American Society of Plastic Surgery à Los Angeles la semaine précédente lui ont signalé qu'ils avaient vu le Dr Matarasso rapporter ses découvertes sur le visage à courte cicatrice. -soulever sans même un coup de chapeau au Dr Baker. Cela dérangeait le Dr Baker de penser que le Dr Matarasso avait été assisté par le même groupe de résidents et d'infirmières qui l'avaient vu effectuer la procédure d'innombrables fois.
En médecine, nous sommes un groupe ouvert et nous échangeons des idées, a déclaré le Dr Baker. Mais normalement, nous n'avons pas quelqu'un qui vole quelque chose sur lequel un autre gars travaille depuis plusieurs années et qui le présente. Alors le Dr Baker a décidé de faire une petite enquête lui-même.
Dans la salle d'opération, le Dr Matarasso a commencé à travailler sur le SMAS de la femme, la couche de tissu qui recouvre les structures plus profondes (telles que les nerfs) de la joue, sous le regard du Dr Baker, d'une infirmière et d'un anesthésiste. Au moment où j'étais sur le SMAS, j'étais tendu, se souvient le Dr Matarasso. Tout le monde dans la pièce pouvait voir que cela devenait très tendu.
Il a commencé à recoudre l'incision de trois pouces et demi à l'avant de l'oreille gauche qu'il avait faite avant de disséquer la peau du visage de la femme. C'est comme ça que tu fais ? Le Dr Baker se souvint qu'il avait demandé. La question a rendu furieux le Dr Baker. Alan, tu sais ce que je fais, dit-il pendant que le Dr Matarasso cousait. Vous savez, tout le monde parle de ce que je fais depuis quelques années. C'est exactement ce que je fais.
Ensuite, selon le Dr Baker, le Dr Matarasso lui a dit, j'ai présenté cela à Los Angeles et je vous l'ai reconnu. (Le Dr Matarasso a dit qu'il ne se souvenait pas d'avoir dit cela.) Oh ? dit le Dr Baker, alors qu'il se retournait et sortait de la salle d'opération.
Une vilaine saga dans le domaine de la beauté venait de commencer.
Le Dr Baker et le Dr Matarasso ne sont pas n'importe quels chirurgiens plasticiens. Parmi les accros à la chirurgie esthétique - dont un nombre disproportionné vit dans l'Upper East Side et apparaît sur les écrans des multiplexes partout - les deux hommes ont développé une réputation de stars à l'égal de leurs célèbres patients. Les deux gagnent le genre d'argent qui les placerait dans la tranche d'imposition de Tom Cruise. Le bureau du Dr Matarasso au 1009 Park Avenue a un tas de clients hollywoodiens, bien qu'il refuse de donner des noms. Dans les cercles de chirurgie plastique, le Dr Matarasso - qui, à 47 ans, a plus de dix ans de moins que le Dr Baker - est considéré comme un géant de la presse, de la rédaction de lettres à l'éditeur et de la rédaction de papiers universitaires. , peut-être mieux connu pour son travail sur l'abdominoplastie, ou abdominoplastie. Le Dr Baker, qui enseigne également à la faculté de l'Université de New York, aurait accueilli des personnalités comme Barbara Walters, Sophia Loren et Courtney Love dans son bureau d'East 66th Street. Depuis qu'il a épousé la mondaine Nina Griscom en 1990, le Dr Baker - qui est en forme, à la voix douce et ressemble passablement au playboy européen Thierry Roussel - a acquis son propre profil de jet-setter. Et ni l'un ni l'autre, admettraient-ils tous les deux, ne souffre d'un manque d'ego ou d'appétit pour la surenchère. (J'ai un CV qui est beaucoup plus long que le sien ! interrompit le Dr Matarasso à un moment donné. Je vais aller droit au but avec ça. Il fait 50 pages ! Et selon le Dr Matarasso, lorsqu'une conversation s'échauffa, le Dr Baker cria : Vous n'êtes pas en compétition avec moi ! Je n'ai pas de compétition !) Alors la bataille du Dr Baker avec le Dr Matarasso sur le lifting des cicatrices courtes - qui dépend de regardez-le, qu'il s'agisse d'un match énervant né d'une compétition d'avant la récession ou d'un dilemme éthique honnête-à-dieu, ne s'apaisera probablement pas de sitôt.
Normalement, rien de trop brillant ne se produit lors des conventions de chirurgie plastique, et la 69e réunion scientifique de l'American Society of Plastic Surgeons au Los Angeles Convention Center s'annonçait comme ne faisant pas exception. C'était l'occasion pour les médecins de suivre le nombre requis de cours (tels que Rhinoplastie : je me noie et Tout ce dont vous pouvez parler est la couleur de l'eau) pour maintenir à jour leurs adhésions à l'ASPS et peut-être acheter un nouveau laser pour le Bureau. Le dimanche 15 octobre, le premier jour de la réunion, le Dr Matarasso a été invité, avec trois autres chirurgiens plasticiens, à participer à un panel d'une heure intitulé Primary Face-lift in the Older Patient, animé par le célèbre plasticien Dallas. le chirurgien Fritz Barton, qui avait été le résident en chef du Dr Baker à l'Université de New York en 1976.
Les panels ne sont généralement pas le forum dans lequel présenter de nouvelles informations, a déclaré le Dr Barton. Si vous pensez que vous avez quelque chose de vraiment important, et qu'il a suffisamment de volume et d'expérience pour être examiné de près, alors vous le soumettez sous forme de résumé et… s'il est estimé que le résumé a suffisamment de mérite, il est autorisé à être présenté sur le podium . Le Dr Matarasso n'avait pas fait ça. Il y avait donc une certaine surprise parmi ceux qui connaissaient le travail du Dr Baker lorsque le Dr Matarasso s'est levé et, après avoir fait quelques remarques préliminaires sur les caractéristiques des visages affaissés, s'est lancé dans ses découvertes sur le lifting des cicatrices courtes. Il a projeté sur un écran derrière lui des plans avant et après de certains d'une série de 50 patients consécutifs sur lesquels il avait effectué le lifting des cicatrices courtes depuis qu'il avait commencé à le donner à tous les arrivants, même les très vieux, jowly dans son cabinet de New York début mai 2000. Il n'a cité que deux autres chirurgiens qui pratiquaient l'opération, le Dr Feldman de Boston et le Dr Foad Nahai d'Atlanta.
Sherrell Aston, le président du département de chirurgie plastique de Manhattan Eye, Ear and Throat, était également présent au panel à Los Angeles, et il a été un peu surpris que le Dr Matarasso n'ait pas mentionné le nom du Dr Baker. Il était bien connu dans notre hôpital que le Dr Baker utilisait cette technique, a-t-il déclaré. Et une autre chose a dérangé le Dr Aston : [Dr. Matarasso] a déclaré qu'il faisait 'tous les arrivants', ce qui signifiait qu'il utilisait la technique sur tous ses patients, ce qui, selon les collègues qui travaillent avec lui à l'hôpital, n'est tout simplement pas ce qu'il est. Le lundi suivant son retour à New York, le Dr Aston a mentionné le camouflet au Dr Baker, qui s'est ensuite précipité pour visiter la salle d'opération du Dr Matarasso. (Pour sa part, le Dr Matarasso a noté que le Dr Aston n'est peut-être pas exactement un témoin amical : Sherrell et moi n'avons pas parlé depuis plus de 10 ans, a-t-il déclaré. Après avoir terminé sa bourse à Manhattan Eye, Ear and Throat, Dr. Matarasso est allé travailler dans le bureau du Dr Aston, une relation que les deux hommes reconnaissent s'est terminée sur une note aigre. Le Dr Aston a dit seulement, Il était évident que ce serait mieux pour nous deux s'il avait sa propre place.)
Plus tard, les Drs. Baker et Matarasso ont eu une conversation que le premier a qualifiée de civilisée. Il m'a traité de délire et de délire, a répliqué le Dr Matarasso. Le Dr Baker a déclaré qu'il avait appelé le Dr Barton pour savoir ce qui avait été dit lors de sa présentation. Vous m'avez dit dans la salle d'opération que vous m'aviez accordé du crédit à la réunion de Los Angeles, se souvient-il avoir dit. Alors tu m'as menti.
Dan, ralentis une seconde maintenant, dit le Dr Matarasso. Vous et moi nous connaissons depuis 15 ans.
Ils ont fait des allers-retours un peu et à un moment donné de la conversation, le Dr Matarasso a mentionné qu'il ne devrait pas être surpris, mais que la semaine suivante, son nom serait mentionné aux côtés de Gerald Imber dans un magazine new-yorkais à propos de la cicatrice courte. lifting écrit par Beth Landman Keil. Cela n'a pas aidé. Écoute, Alan, je suis vraiment déçu, lui dit le Dr Baker. Vous êtes un bon chirurgien, vous réussissez, vous êtes occupé. Faire quelque chose d'extrêmement contraire à l'éthique et au plagiat et faire du battage publicitaire… est totalement contraire à l'éthique.
Dans les semaines qui ont suivi, quelques événements se sont produits qui ont découragé l'un ou l'autre des hommes, comme on dit, de montrer son meilleur visage. L'article de New York est sorti, claironnant le fait que le Dr Matarasso avait présenté la nouvelle méthode à Los Angeles. Trois jours après leur conversation, le bureau du Dr Matarasso a publié un communiqué de presse qui a été envoyé aux journalistes via PRNewswire, annonçant que le Dr Matarasso avait présenté sa nouvelle technique à Los Angeles - ce qui, pour beaucoup, sonnait comme si l'ASPS l'avait en fait invité à en parler. (Le Dr Matarasso a d'abord nié avoir connaissance d'un communiqué de presse, mais a ensuite cédé au fait que les filles de mon bureau se sont excitées et l'ont envoyé. Plus tard, le Dr Matarasso a dit à The Braganca qu'il avait essayé d'intercepter le communiqué de presse, mais il a déjà été envoyé.) Le Dr Matarasso et son lifting des cicatrices courtes ont été mentionnés dans un article du magazine W sur les meilleurs chirurgiens plasticiens du monde. Ensuite, les patients ont commencé à entrer dans le bureau du Dr Baker pour lui demander s'il était capable de faire la technique du Dr Matarasso.
Le Dr Baker a commencé à parler beaucoup de son bœuf. Il passait tous ces appels téléphoniques fous dans tout New York, a déclaré le Dr Matarasso. Des histoires étranges ont commencé à circuler, telles que l'affirmation selon laquelle pendant un certain temps le Dr Matarasso, un juif sépharade, disait aux gens qu'il était italien. Les amis du Dr Matarasso n'ont pas hésité à dire que la colère du Dr Baker avait plus à voir avec des problèmes personnels qu'il avait eus au printemps dernier, qui ont abouti à un article embarrassant de la page Six affirmant qu'il avait envisagé de se suicider. La publicité, prétendent certains, lui a coûté des affaires et une assise sociale.
Le 30 octobre, le Dr Baker a envoyé une lettre à Gerald Pitman, rédacteur en chef de l'Aesthetic Society Journal, où il publie ses articles sur le lifting des cicatrices courtes et où le Dr Matarasso est également rédacteur en chef, demandant la confirmation qu'Alan Matarasso ne sera pas autorisé à voir ou à avoir accès au manuscrit et aux illustrations jusqu'à ce que le numéro du Journal complété ait été posté. Le Dr Baker a reçu six chirurgiens plasticiens de premier plan et trois rédacteurs en chef de l'ASJ.
À la suggestion du Dr Baker, The Braganca a parlé au chirurgien plasticien de Park Avenue, Michael Kane, qui loue un espace dans le bureau du Dr Baker. Le Dr Kane a déclaré que pendant qu'il aidait le Dr Matarasso dans son bureau en 1996, il lui a montré un moyen alors peu utilisé d'injecter la toxine du botulisme (Botox) dans le cou, qu'il utilisait pour prévenir ce qu'on appelle le col de dinde. . Le Dr Kane a dit que le Dr Matarasso ne l'avait pas acheté. Il a dit: 'Oh, pas du tout. Cela ne peut pas vraiment bien fonctionner dans le cou. Le cou a besoin d'une intervention chirurgicale », a rappelé le Dr Kane.
Il était vraiment contre, et je dis: 'Non, non, ça marche vraiment pour certaines personnes.' Lors d'une réunion de chirurgie plastique environ un an plus tard, le Dr Kane a déclaré qu'il était tombé sur le Dr Matarasso. Alan était à l'horaire pour parler d'injection de Botox dans le cou, a-t-il déclaré. Il l'a juste présenté comme s'il avait eu cette excellente idée. (C'est des conneries ! a répliqué le Dr Matarasso, affirmant que le Dr Kane ne s'était jamais frotté avec lui dans son bureau, seulement à l'hôpital, et que son frère Seth, dermatologue en Californie, lui avait présenté l'idée d'injecter du Botox dans le cou. Je n'ai jamais eu cette conversation.)
Le 3 décembre à peu près au moment où le Dr Matarasso mettait la dernière main à une note qu'il allait envoyer au Dr Baker, à la fois pour s'excuser de ne pas avoir mentionné son nom à Los Angeles et pour exprimer ses espoirs que, dans le Dans l'esprit des vacances, le couple pourrait mettre le problème derrière eux - l'écrivain du New York Times Alex Witchell a publié une chronique sur la consultante en chirurgie plastique et auteur Wendy Lewis. (Le Dr Matarasso a écrit la préface du livre de Mme Lewis.) Dans l'article, l'un des clients du lifting du visage de Mme Lewis est cité comme disant, Wendy a suggéré Dan Baker et Alan Matarasso, et je les ai vus tous les deux et je les ai aimés . L'article de M. Witchell continue que la femme a choisi le Dr Matarasso après qu'il lui ait montré une incision de courte cicatrice (une nouvelle méthode de lifting du visage). Le Dr Matarasso a dit qu'il n'avait aucune idée que l'article allait sortir. J'en avais marre, dit-il. Je ne savais pas quoi faire, car je savais que cela allait le rendre fou.
Bien que le Dr Matarasso ne semblait pas du genre à reculer facilement, il avait l'air conciliant. Je ne l'ai pas inventé, a-t-il dit à propos du lifting des cicatrices courtes. Je ne l'ai même pas inventé un tout petit peu. Je l'ai fait fonctionner pour moi. Si je pouvais tout recommencer aujourd'hui, lorsque je me suis levé à la réunion nationale et que j'ai mentionné mes deux collègues, Feldman et Nahai, j'aurais certainement mentionné le nom de Dan.
Alors que le Dr Baker se sent blessé et indigné, et que le Dr Matarasso se sent injustement persécuté et un peu désolé, un gars semblait en prendre un énorme coup de pied. J'avais écrit à ce sujet dans mon livre, The Youth Corridor, avant même que l'un de ces gars n'y pense, a déclaré Gerald Imber, le père du LIFT, perplexe. Il a dit qu'il avait tout entendu sur la performance du Dr Matarasso à Los Angeles et la puanteur qu'elle a créée. Il a dit que cela l'avait incité à commencer à creuser ses 1 500 procédures LIFT afin de préparer son propre document. Il a dit qu'il le faisait à peu près pour la même raison que Dan Baker le fait : c'est au moins déconcertant de voir quelqu'un voler votre tonnerre. Mais le Dr Imber, contrairement à ses deux concurrents, ne s'énervait pas. Il riait.
Qu'ils se battent, dit-il. Qui s'en fout ? C'est un problème trop petit pour qu'ils s'exercent tous à ce sujet. Le Dr Imber ne semblait pas partager le dégoût bouillonnant du Dr Baker pour le Dr Matarasso ou le talent du Dr Matarasso pour attirer la presse. (Le Dr Imber, contrairement aux deux autres médecins, a un attaché de presse sur la liste de paie et ne s'en excuse pas.) Tant mieux pour lui, a déclaré le Dr Imber en parlant du Dr Matarasso. Tant qu'il ne vient pas dans ma salle d'attente et n'emmène pas mes patients, qu'est-ce que cela m'importe ?
