« Rebel in the Rye » montre la torture et l'anxiété d'écrire un chef-d'œuvre

Soixante-cinq ans depuis sa première publication, en juillet 1951, et sept ans après la mort de l'auteur en 2010 à l'âge de 91 ans, Le receveur dans le seigle et J. D. Salinger ont toujours le pouvoir de capter l'imagination du monde et de s'accrocher. Cette histoire poignante et inébranlable de grandir sans céder est devenue l'une des œuvres phares de la littérature du XXe siècle. Traduit en 30 langues, il s'est vendu à 65 millions d'exemplaires et continue de se vendre à 250 000 exemplaires par an. Pas étonnant que la trajectoire non conventionnelle du livre et la vie étrange et solitaire de l'écrivain continuent de captiver et de fasciner les lecteurs de tous âges. Dans la foulée du film de 2015 Venant à travers le seigle, une histoire vraie avec Chris Cooper dans le rôle de Salinger à propos d'un élève qui s'est enfui du pensionnat et a voyagé jusqu'à la maison isolée de l'écrivain dans le New Hampshire pour rencontrer son idole, nous avons maintenant le biopic très recherché Rebelle dans le seigle, écrit et réalisé par Danny Strong (créateur de la série télévisée Empire, faire un merveilleux premier long métrage). Les fans de Salinger ne semblent jamais se lasser des nouvelles révélations sur l'homme ou son travail, donc si c'est le genre de matériel qui vous intéresse, il devrait vous rassasier jusqu'à ce que le prochain arrive. Je le recommande fortement.

Se concentrant moins sur les raisons pour lesquelles des générations de lecteurs ont été influencées et façonnées par le roman et davantage sur les détails biographiques de l'homme qui l'a écrit et qui a beaucoup souffert pour le faire publier, Rebelle dans le seigle plonge dans la vie de Jerome David Salinger (alias Jerry) pour donner une image équilibrée de ses rêves de gloire et de gloire et de la douleur qu'il a subie pour réaliser les deux. L'acteur attachant Nicholas Hoult met en lumière tous les aspects de la vie de Jerry dans une performance qui améliore sa carrière. Nous voyons l'artiste en herbe en proie à une frustration précoce, encouragé par sa mère (Hope Davis) mais ridiculisé par son père désapprobateur (Victor Garber), étudiant l'écriture créative à Columbia sous la dure tutelle du légendaire Whit Burnett (Kevin Spacey). C'était un mauvais élève, mais il était énormément inspiré par Burnett, qui était acerbe, insultant et pragmatique. C'est Burnett qui l'encourage à consacrer sa vie à sa passion pour l'écriture et qui, en tant que rédacteur en chef du pauvre mais influent magazine Story, publie également son premier court métrage de fiction. C'est lui qui a découvert John Cheever et William Saroyan, entre autres, et c'est l'homme qui a insisté sur le fait que le personnage de Holden Caulfield était un personnage si unique qu'il méritait un roman à lui. Salinger était sur le point d'être publié sérieusement lorsqu'il a été balayé par la Seconde Guerre mondiale. Sa carrière s'est temporairement arrêtée, mais dans les tranchées de Normandie, Jerry est resté éveillé en écrivant, se retrouvant dans un hôpital avec six chapitres terminés et éclaboussés de boue de son chef-d'œuvre dans son sac à dos.

En 1946, il revient d'Allemagne avec une femme allemande et suffisamment de stress d'après-guerre pour lui donner un blocage de l'écrivain paralysant. La guerre a fait de lui un meilleur écrivain, mais l'a endommagé psychologiquement, irrémédiablement. Grâce aux efforts de son agent fidèle, patient et presque exaspéré, Dorothy Olding (fragile Sarah Paulson), il est devenu une sensation littéraire réticente, mais son arrogance et son excentricité ont fait des ennemis de nombreuses personnes influentes sur le chemin de la célébrité. Rude, égocentrique et cynique à propos de tout, il évitait la publicité et se battait avec les éditeurs sur chaque détail. L'écriture est devenue ma religion, annonce-t-il, et la publication entrave la méditation. Donc après The Catcher in the Rye, Franny et Zooey, neuf histoires et quelques autres travaux mineurs, il s'est retiré dans le New Hampshire, s'est remarié, est devenu un mari, un père et un ami terrible, a abandonné sa femme et ses enfants pendant des mois, a bu sa propre urine, a atterri sur le couvercle de Temps malgré son refus de coopérer à toutes les demandes de publicité, et a rendu fou ses éditeurs. C'était un grand écrivain, mais ce n'est pas vraiment une grande histoire avec un impact universel. Pourtant, il y a des moments puissants qui se démarquent. L'un des meilleurs est quand, après des années d'aliénation, son père, bercé par l'ascension héroïque de Jerry pour devenir l'idole de toute une génération, dit : Alors… tu es Holden Caulfield, n'est-ce pas ?

On n'apprend pas grand-chose sur sa vie personnelle (il était amoureux de la fille d'Eugene O'Neill, Oona, qui a plutôt épousé Charlie Chaplin) ni sur les excentricités qui l'ont poussé à abandonner sa carrière pour se concentrer sur l'écriture qu'il interdit à quiconque de lire. Mais grâce au dialogue salé et à la direction nette de Strong, et à une performance approfondie de Nicholas Hoult, vous voyez comment les propres mots, pensées et actions de Salinger se sont reflétés dans le personnage de Holden. Hoult, un acteur britannique qui gaspille son temps depuis des années sur des films au gros budget oubliable X Men films, montre la torture, l'anxiété, l'insécurité et la solitude qu'un grand écrivain subit pour créer un chef-d'œuvre.