Edward Snowden s'exprime par liaison vidéo lors d'une conférence de presse pour le lancement d'une campagne appelant le président Obama à le gracier le 14 septembre 2016 à New York.Photo : Spencer Platt/Getty Images j'ai suivi de près la saga d'Edward Snowden à partir du moment où l'ancien sous-traitant informatique de la CIA et de la NSA a repris la vedette mondiale à deux mains le 12 juin 2013 en apparaissant dans les médias chinois, exposant les secrets du gouvernement américain à une échelle que personne n'avait jamais faite auparavant.
J'ai insisté dès le départ sur le fait que Snowden était pas le lanceur d'alerte il prétendait être plutôt un narcissique en quête d'attention, et cela certainement une fois qu'il a atterri à Moscou le 23 juin 2013 - et très probablement avant - il était au lit avec les renseignements russes . De plus, les 1,5 million de documents volés de Snowden concernaient presque tous les renseignements étrangers de la NSA et les questions militaires du Pentagone, et non la surveillance nationale. En bref, la saga Snowden présentée au public par Ed et ses facilitateurs médiatiques était un fantasme.
Aujourd'hui, plus de trois ans plus tard, ma position - qui m'a valu des critiques et des quantités épiques de trolling sur les réseaux sociaux - a été confirmée par plusieurs sources, dont le Congrès américain. L'apologie en tant que film d'Oliver Stone sur Snowden vient de s'ouvrir, avec des critiques décidément mitigées, et sa première a été entachée par l'intrusion tardive de la réalité dans cette fable de Moscou. La pierre a une longue histoire de fabrication films véridiques basés sur la propagande du Kremlin , et ses derniers bâtons avec ce modèle douteux.
J'ai pris personnellement la débâcle de Snowden, en grande partie parce que lorsque je travaillais dans le contre-espionnage de la NSA, il était évident que quelque chose comme Snowden allait arriver. En ignorant la sécurité de base, en sous-traitant les missions principales à des sous-traitants de la défense avides, en laissant le processus d'habilitation de sécurité s'effondrer - et surtout en partageant trop d'informations sensibles avec des personnes qui n'avaient pas besoin de savoir comme disent les espions - la NSA et toute notre communauté du renseignement créé les circonstances qui ont rendu Snowden possible.
Rien de tout cela n'est pour nier l'agence du traître : Ed a fait tout cela, volontairement. Pourtant, la NSA est tout aussi coupable que Snowden pour cette débâcle historique, pour avoir ignoré des années d'avertissements sur la sécurité qui ont prédit exactement ce qui s'est passé lorsque Snowden a volé majestueusement et s'est enfui en Chine, puis en Russie, où il reste. J'ai, avec d'autres, averti la NSA il y a des années qu'elle flirtait avec le désastre du contre-espionnage, et que l'agence n'était qu'à un trou du cul de l'abîme de la sécurité. Finalement, ce connard allait apparaître. Il l'a fait, comme il était tenu de le faire sur le plan actuariel. Il se trouve qu'il s'appelait Ed Snowden.
Ce que le public a appris la semaine dernière a fondamentalement changé le débat sur Snowden. Il n'y a pas de retour en arrière pour les fabulistes qui acceptent l'histoire de couverture du Kremlin sur Snowden. La campagne de propagande coordonnée d'Ed centrée sur son film, y compris un plaidoyer en faveur d'une grâce présidentielle soutenue par des ONG et de nombreuses célébrités, a été anéantie par la vérité qui a finalement éclaté.
Premièrement, nous avons le récit vivant de Steven Bay , qui a eu la malchance d'être le superviseur d'Ed lorsqu'il a fui son travail d'entrepreneur de la NSA à Hawaï au printemps 2013, pour se retrouver sous le toit de Vladimir Poutine quelques semaines plus tard. Le récit de l'histoire par Bay est équilibré et totalement accablant.
Le Snowden que connaissait son superviseur ne ressemble guère à l'image de Saint Ed que les médias ont donnée au public depuis des années. Le récit de Bay dépeint un analyste junior malhonnête et sournois, un administrateur système informatique qui a récemment été promu à un poste de renseignement sérieux – et cela ne se passait pas bien. Snowden avait des problèmes avec ses collègues et ses superviseurs.
De plus, Snowden ne savait vraiment rien des programmes Top Secret de la NSA qu'il a exposés au monde. Même les détails de la prétendue surveillance nationale de la NSA - la pierre angulaire de la croisade d'Ed - étaient au-delà de sa compréhension limitée. Comme Bay l'explique :
Tous les trucs de la collection domestique qu'il a révélés, il n'y a jamais eu accès. Il ne comprenait donc pas la surveillance et la conformité, il ne comprenait pas les règles de gestion et il ne comprenait pas le traitement.
En d'autres termes, l'affirmation de Snowden selon laquelle il a découvert l'espionnage des Américains et qu'il était si consterné qu'il s'est senti obligé de dénoncer n'est qu'une invention. Ed a décidé de voler des informations classifiées bien avant de savoir quoi que ce soit de détaillé sur le renseignement d'origine électromagnétique. Après avoir parlé à plusieurs hauts responsables de la NSA de ce à quoi Snowden avait vraiment accès et quand, je peux confirmer la véracité de l'histoire de Steven Bay.
Cela dit, le compte de Bay est carrément poli par rapport à ce que nous avons appris du très attendu Rapport du Congrès sur la débâcle de Snowden . Pendant plus de deux ans, le House Permanent Select Committee on Intelligence (le HPSCI en abrégé, prononcé hip-see par Beltway cognoscenti) a mené une enquête sur ce qui s'est passé, comment et pourquoi. Ses conclusions brisent irrévocablement les affirmations de Snowden et de ses facilitateurs médiatiques.
C'était un employé à « problème » du genre connu de tous les services des ressources humaines du monde entier.
Il convient de noter que le rapport du HPSCI est entièrement bipartite. De plus, tous les membres du comité ont signé une lettre qu'ils ont envoyée au président Obama la semaine dernière, le suppliant de ne pas pardonner au fugitif avec ces mots : Snowden n'est pas un patriote. Il n'est pas un lanceur d'alerte. C'est un criminel. Considérant que les démocrates et les républicains du Congrès peuvent à peine convenir que l'eau est humide de nos jours, c'est quelque chose de spécial qu'ils ont rédigé un rapport bipartite qui a du mordant.
À quel point les dents du HPSCI sont tranchantes avec Snowden. Commençons par les commentaires du président du comité, le représentant Devin Nunes :
Edward Snowden n'est pas un héros, c'est un traître qui a volontairement trahi ses collègues et son pays. Il a mis nos militaires et le peuple américain en danger après des affronts perçus par ses supérieurs. À la lumière de sa longue liste d'exagérations et de fabrications pures et simples détaillées dans ce rapport, personne ne devrait le croire sur parole.
Non moins cinglants ont été les commentaires du représentant Adam Schiff, le membre de rang du comité :
Snowden s'est longtemps présenté comme un lanceur d'alerte à la recherche de la vérité dont les actions étaient conçues uniquement pour défendre la vie privée et dont les divulgations n'ont pas nui à la sécurité du pays. L'examen du Comité - un produit de deux années de recherches approfondies - montre que ses affirmations sont égoïstes et fausses, et que les dommages causés à notre sécurité nationale sont profonds.
Les mots les plus durs sont peut-être venus de Lynn Westmoreland, qui dirige le sous-comité NSA et Cybersécurité du HPSCI :
Edward Snowden a pris une décision qui a fait plus de tort à la sécurité nationale des États-Unis que tout autre individu dans l'histoire de notre pays. Ses actions ont nui à nos relations dans le monde, mis en danger les soldats américains dans les zones de guerre et réduit la capacité collective de nos alliés à prévenir les attaques terroristes.
Le rapport lui-même détruit les mensonges proférés par l'équipe Snowden. Ces mensonges ont été déposés en masse et nécessitent un déballage approfondi. Snowden, que le HPSCI qualifie d'exagérateur et de fabricant en série, affirme qu'il a essayé mais n'a pas réussi à rejoindre les forces spéciales de l'armée américaine en raison de deux jambes cassées. En réalité, il a été éliminé de l'entraînement de base à cause d'attelles de tibia. Il a systématiquement menti sur son travail réel et ses titres de poste à la CIA et à la NSA. Snowden a fait avancer sa carrière en remplissant son CV, en mentant aux superviseurs et en réussissant un test de la NSA en volant les réponses à l'avance.
De plus, le récit de Snowden expliquant pourquoi il a volé des secrets n'est qu'un mensonge de plus, comme le démontre le HPSCI. La vraie motivation était due aux problèmes au travail causés par la propre arrogance de Snowden et son incapacité persistante à bien jouer avec les autres. C'était un employé à problèmes du genre connu de tous les services RH du monde entier. Le rapport note que Snowden a commencé à télécharger illégalement des informations classifiées, dans l'intention de les divulguer, peu de temps après avoir été réprimandé au travail pour son inconduite.
Snowden a ensuite affirmé qu'il avait été poussé par l'indignation morale à voler des secrets par le témoignage mensonger du Congrès de James Clapper, le directeur du renseignement national, en mars 2013. En fait, le HPSCI a découvert que les vols d'Ed avaient commencé. huit mois avant le témoignage de Clapper.
Ce rapport indique clairement que Snowden n'a jamais été un dénonciateur, n'ayant profité d'aucune des nombreuses voies légales pour les dénonciateurs dans la communauté du renseignement. Il a même échoué à la formation requise de la NSA sur la façon de gérer le renseignement d'origine électromagnétique susceptible d'avoir un impact sur la vie privée des Américains, puis a affirmé que le cours avait été truqué pour être trop difficile ! (Ayant moi-même suivi cette formation, ce n'est pas difficile du tout, pour quiconque fait attention.)
La conclusion essentielle du HPSCI sur le vol et la compromission sans précédent par Snowden de 1,5 million de documents classifiés de la NSA, de la communauté du renseignement et du ministère de la Défense mérite une lecture attentive :
Snowden a causé d'énormes dommages à la sécurité nationale, et le vaste la majorité des documents qu'il a volés n'ont rien à voir avec des programmes ayant un impact sur les intérêts individuels de la vie privée - ils concernent plutôt des programmes militaires, de défense et de renseignement d'un grand intérêt pour les adversaires de l'Amérique .
Le résumé exécutif non classifié de trois pages du HPCSI restera le dernier mot sur l'affaire Snowden, au moins jusqu'à ce que Washington juge bon de publier le rapport complet du comité, qui fait 36 pages et hautement classifié, car il plonge en profondeur sur exactement quels dommages Ed contre les États-Unis et nos proches alliés. Un haut responsable de la communauté du renseignement qui a vu une partie de ce qui est entré dans le rapport complet du HPSCI l'a qualifié de tout à fait dévastateur et étonnant, comme je n'en ai jamais vu.
En réponse à la publication du rapport Unclassified, Snowden et ses défenseurs ont réagi de manière hystérique, accusant le Congrès de mensonge à l'échelle industrielle et faisant partie d'un mystérieux complot bipartite visant à salir Ed et les facilitateurs des médias qui ont fait de lui une célébrité mondiale.
En vérité, le seul complot ici a été perpétré par Snowden et ses complices, qui ont volé et compromis une quantité stupéfiante de secrets appartenant à l'Amérique et à nos plus proches alliés. Que l'opération Snowden, comme moi et d'autres l'avons appelée, a profité à la Russie et à d'autres États non amis de l'Occident démocratique, est maintenant si évident que vous devez rester volontairement aveugle pour ne pas le remarquer.
le Le Kremlin a récemment admis que Snowden a coopéré avec les services de renseignement russes, bien qu'il soit évident d'après l'apparition d'Ed à Moscou il y a plus de trois ans qu'il collaborait. Chaque transfuge du renseignement occidental en Russie depuis 1917 a parlé aux services d'espionnage du Kremlin - telle est la nature essentielle de la défection - il n'y avait donc aucune raison de penser que Snowden serait différent. Ceux qui continuent d'insister sur le fait qu'Ed est un cas spécial, non souillé par le fait d'être dans la Russie de Poutine pendant des années, sont libres de le faire, mais devraient être traités comme des défenseurs des chupacabras, des licornes et des théories de contrôle mental extraterrestre.
En vérité, Snowden n'a jamais été une sorte de super-espion pour le Kremlin. Bien que l'opération Snowden ait infligé des dommages colossaux aux services de renseignement occidentaux, Ed lui-même n'a jamais été qu'un bouc émissaire, un dupe. Comme je l'ai expliqué précédemment, son rôle réel, en dehors de la propagande, était de couvrir la vraie taupe russe – ou les taupes – qui se cachent depuis des années à l'intérieur de la NSA, sans être détectées.
Néanmoins, les impacts réels de Snowden sont sérieux. Ses révélations ont aidé les terroristes qui mènent le djihad contre l'Occident. Il ne fait aucun doute parmi les vrais experts que le compromis massif d'Ed a aidé l'État islamique. Compte tenu de la vague d'attentats terroristes dans la région de New York ce week-end, qui semble être un complot djihadiste, les Américains risquent de perdre patience avec de faux lanceurs d'alerte qui se cachent à Moscou tout en aidant des tueurs djihadistes.
Le film mythique d'Ed n'est pas très prometteur, ce qui peut être une indication de l'humeur du public. Son premier week-end au box-office a été une déception, seulement 8 millions de dollars , ce qui en fait le film majeur le moins performant jamais réalisé par Oliver Stone.
Quant à Ed Snowden, il ne va nulle part. À la lumière du rapport cinglant du HPSCI et de l'appel à la Maison Blanche, le président Obama ne lui accordera aucune grâce, ni aucun futur président qui ne souhaite pas s'attirer les foudres de la communauté du renseignement et du Congrès.
Si Snowden veut un pardon, il doit d'abord rentrer chez lui pour subir son procès, ce qu'Ed ne montre aucun signe de faire. Sans oublier que sa vie sous le toit de Poutine n'est pas vraiment gratuite, et rien n'indique que le Kremlin le laissera quitter la Russie en premier lieu.
Peu de transfuges américains à Moscou rentrent chez eux. La plupart s'estompent dans une brume de vodka et de regret. Plusieurs sont morts dans des circonstances mystérieuses tandis que d'autres ont complètement disparu, présumés morts, sans que l'on sache où ils se trouvent. Il n'y a aucune raison de penser que le destin russe qu'Ed Snowden s'est choisi sera différent.
John Schindler est un expert en sécurité et ancien analyste de la National Security Agency et agent de contre-espionnage. Spécialiste de l'espionnage et du terrorisme, il a également été officier de marine et professeur au War College. Il a publié quatre livres et est sur Twitter à @20committee.
