Dès que j'ai découvert qui j'étais, j'ai voulu le retenir, a déclaré Quintessa Swindell à Braganca.Illustration : Julia Cherrualt/Observatrice ; photo : Charley Gallay/Getty Images pour Netflix En tant que jeune acteur biracial qui s'identifie comme non binaire et non conforme au genre (GNC), Quintessa Swindell n'avait jamais eu l'idée de jouer un personnage comme Tabitha Foster de Bibelots – la reine des abeilles chic et riche qui a historiquement été représentée par les femmes cisgenres blanches à Hollywood. Après tout, Swindell, qui utilise eux/leurs/leurs pronoms, avait auditionné pour les rôles de Moe et Elodie – les deux autres protagonistes – avant de recevoir les côtés de l'audition pour Tabitha.
Le drame à succès pour adolescents, qui a présenté sa deuxième et dernière saison sur Netflix le mois dernier, suit les voyages de trois amis de lycée - Elodie (Brianna Hildebrand), Moe (Kiana Madeira) et Tabitha (Swindell) - qui forment une amitié improbable après s'être rencontrés lors d'une réunion de Shoplifters Anonymous à Portland.
Dès que j'ai eu Tabitha, je me suis dit : 'Oh non, ça n'arrivera pas. Comment vont-ils choisir quelqu'un qui me ressemble, qui est l'identité que je suis, dans ce rôle qui est si stéréotypé d'un type de manière et d'un type de fille en général ? ', a déclaré Swindell à Braganca. Et quand je l'ai eu, je me suis dit : 'Tu sais quoi ? Je vais juste auditionner pour ça, je vais envoyer une cassette et je vais juste faire ma meilleure interprétation.
Dès que j'ai découvert qui j'étais, j'ai voulu conserver cela et m'y accrocher parce que cela semblait être la chose la plus solide de ma vie. Alors je me suis dit : « Je ne veux pas le perdre à cause d'un travail. Ce sera pour toujours.
Même après avoir décroché leur premier rôle régulier dans la série, le joueur de 23 ans admet qu'ils ont eu du mal à s'identifier au départ avec Tabitha, qui est cisgenre et est obligée d'assister à des réunions mandatées pour lutter contre une mauvaise habitude de vol à l'étalage. Cependant, après avoir filmé deux saisons émotionnellement exigeantes de la série, Swindell a découvert qu'elles partageaient plus de points communs avec Tabitha qu'il n'y paraît.
* * *
Ayant grandi dans une famille monoparentale, Swindell dit que leur amour du divertissement a commencé lorsque leur père a ramené à la maison un téléviseur compact, leur permettant d'aller à Blockbuster pour louer des films qui m'ont finalement transporté hors de mon environnement et dans quelque chose de complètement différent. Pendant leurs journées à faire du théâtre dans un lycée des arts du spectacle en Virginie, Swindell explique que c'est à ce moment-là que j'ai commencé à comprendre que ce n'était pas nécessairement le théâtre que j'aimais mais c'était le cinéma, et ça semblait aussi un peu comme ça il n'y avait pas de plan B [pour poursuivre une autre carrière]. 
Quintessa Swindell dans le rôle de Tabitha Foster dans Bibelots .Netflix
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Swindell a décidé de déménager à New York pour étudier le théâtre dans le programme BFA du Marymount Manhattan College, où ils ont découvert une culture d'inclusion inattendue. Rétrospectivement, le jeune acteur attribue les expériences vécues qu'ils ont vécues en tant qu'étudiant à New York pour les avoir aidés à accepter leur propre identité raciale et de genre.
Être une personne noire non binaire en soi était la chose la plus difficile, surtout en grandissant en Virginie où c'est comme, « Oh, je suis trop noir pour ce groupe, [mais] je suis trop blanc pour ce groupe. Ou je suis trop punk pour ce groupe ou je n'aime pas ce type de musique assez fort pour être dans ce groupe.' Donc, il y avait constamment des flux et reflux entre qui j'étais à l'époque et ce avec quoi je me sentais à l'aise, Ils reflètent.
Quand j'ai déménagé à New York, honnêtement, je ne savais même pas que des gens comme moi existaient ou que des gens qui ressentaient ce que je ressentais en discutaient même ouvertement parce qu'en Virginie, c'est juste tabou. Donc, je pense que les gens avec qui j'étais entouré à New York m'ont en quelque sorte prêté cette force et cette férocité, juste en étant qui ils sont, disent-ils. Pour moi du moins, dès que j'ai découvert qui j'étais, j'ai voulu conserver cela et m'y accrocher parce que cela semblait être la chose la plus solide de ma vie que j'avais découverte et ressentie. Alors je me suis dit : « Je ne veux pas faire cela artificiel et je ne veux pas le perdre à cause d'un travail ou à cause d'une opportunité. Ce sera pour toujours.
Ils continuent: C'est difficile [in] dans l'industrie, mais je pense qu'en même temps, il n'y avait pas un grand passé de [openly] personnes non binaires ou trans jusqu'à Laverne Cox. Je pense que dès que j'ai commencé à venir il y a un an ou deux, il y a eu un afflux massif de réalisateurs et d'acteurs trans et tout comme ça, donc ce n'est pas nécessairement une anomalie à ce stade. C'est comme, « Nous existons ! »
* * *
En seulement 20 épisodes, la représentation convaincante et inspirante de Tabitha Foster par Swindell a abordé un large éventail de sujets difficiles, notamment le racisme, le divorce et les abus. Au cours des deux saisons, il devient de plus en plus clair que la vie apparemment idyllique de Tabitha n'était qu'une façade, qui masquait le fardeau de répondre aux attentes de chacun et les cicatrices d'un ex-petit ami abusif nommé Brady (Brandon Butler). 
(L à R) Brianna Hildebrand comme Elodie Davis, Quintessa Swindell comme Tabitha Foster et Kiana Madeira comme Moe Truax dans Bibelots .Netflix
Étant donné qu'on leur avait appris à l'école à personnaliser n'importe quel rôle qu'ils jouaient, Swindell explique qu'ils ont pu apporter leurs propres expériences vécues au lycée et leurs connaissances passées sur les relations abusives pour raconter l'histoire de Tabitha de la manière la plus authentique possible.
J'ai eu des amis qui ont subi des violences physiques et psychologiques, que ce soit de la part d'un partenaire ou de la famille, expliquent-ils. Grandir dans une partie rurale de la Virginie, ce n'est pas rare. J'étais beaucoup autour de ça, alors j'ai compris d'où ça venait et quelles frustrations ont surgi après ça. Le sentiment de ne pas savoir si vous pouvez vous en sortir à un moment donné ou si vous devriez le faire dans certains cas également. Il y a tellement de traitement émotionnel à traverser, donc c'est vraiment difficile.
Sur cette scène de profilage: je pense que nous l'avons fait 50 fois parce que je me disais: 'Non, nous devons bien faire les choses.'
Tabitha, grâce à son lien improbable avec ses collègues kleptomanes Moe et Elodie, est capable de subir une formidable transformation personnelle pour trouver sa propre voix, à commencer par une scène qui, selon Swindell, était très brutale lorsque nous l'avons tournée.
Au milieu de la deuxième saison, Tabitha parcourt les allées d'un grand magasin haut de gamme avec sa mère, Lori (Joy Bryant), lorsqu'elle est suivie par une vendeuse blanche et finalement invitée à vider ses poches. Après avoir réalisé que sa fille adolescente avait fait l'objet d'un profilage racial, Lori intervient immédiatement et escorte Tabitha hors du magasin. Sur le parking, les deux ont une conversation franche sur la réalité du racisme occasionnel qui afflige les personnes de couleur depuis des siècles.
Je pense que nous l'avons fait 50 fois parce que je me disais: 'Non, nous devons bien faire les choses.' Il y a tellement de moments dans ma vie où j'ai été victime de profilage racial, et c'est aussi arrivé récemment. Cela ne s'arrête jamais d'une manière ou d'une autre, même dans le climat actuel, note Swindell. Mais oui, la scène était incroyable. Nous avons également eu, pour ce bloc de deux épisodes que nous avons tourné, un réalisateur noir [nommé] Ayoka [Chenzira]. Ayo a été absolument fantastique dans ce processus, ainsi que Joy [Bryant], ma mère [à l'écran] et les scénaristes aussi. Nous savons tous à quoi cela ressemble et je pense que le fait d'avoir cette communauté sur le plateau a vraiment changé ce que cela aurait pu être du script à la caméra. Quand vous avez des gens sur le plateau qui sont comme vous, vous soutiennent, vous élèvent, il n'y a aucune chance que le travail soit mauvais.
Alors que Tabitha est initialement secouée par l'expérience, elle l'utilise finalement comme un moment de clarté pour embrasser son héritage après avoir parlé à une camarade de classe noire nommée Marquise (Austin Crute). Plus tard dans l'épisode, Tabitha se rend dans un salon de coiffure noir, puis montre ses nouvelles tresses à Moe et Elodie, ce qui est un moment sans vergogne qui, dit Swindell, a vraiment résonné auprès de nombreux fans sur les réseaux sociaux.
[L'identité culturelle de Tabitha] n'était pas vraiment affichée dans la première saison et avoir cette réponse maintenant est si réconfortant et si relaxant, surtout avec tout ce qui se passe aux États-Unis en ce moment, pensent-ils. J'ai l'impression que la série a vraiment dit la vérité au pouvoir.
Avec sa confiance retrouvée, la croissance personnelle de Tabitha est illustrée une fois de plus dans le puissant final de la série. Dans une ode émouvante aux survivants, Tabitha travaille avec Moe et Elodie pour exposer les abus émotionnels et physiques qu'elle a subis aux mains de Brady, créant une exposition de photographies émotionnelles dans la cafétéria de l'école.
Nous avions tourné quelque chose plus tôt dans la journée et nous étions revenus pour voir les membres de l'équipe tout accrocher, enfiler toutes ces photos que je me souvenais avoir prises quelques jours auparavant, et je pense que cela m'a fait pleurer, se souvient Swindell. C'est le plus beau tableau du voyage et de la force de Tabitha et surtout cette dernière photo d'elle avec ses tresses et tout. Je ne suis pas particulièrement une personne très ouverte, mais voir Tabitha avoir ce moment pour elle-même et canaliser cette énergie et enfin accepter qui elle est et ce qu'elle a vécu, et enfin arriver à un point où elle pourrait se réveiller et ne pas continuer à mentir à ses amis ou à être le signe de qui que ce soit était tellement thérapeutique.
Alors que Swindell s'attendait à ce que Tabitha commence un nouveau voyage romantique avec Luca (Henry Zaga) ou le frère de Moe Ben (Andrew Jacobs) dans la saison 2, la jeune femme de 23 ans dit qu'ils ont compris le désir de Tabitha de trouver la validation en elle-même au lieu de toujours le chercher auprès d'autres personnes. Quand elle a rompu avec Ben, je me suis dit : 'Ceci nul parce que je suis debout, mais à la fin de la journée, elle fait son truc de la manière la plus mature possible. J'ai été surpris et excité pour elle, ajoutent-ils avec un sourire.
Voir ce post sur InstagramUne publication partagée par QUINTESSA Q. SWINDELL (@q.uintessa) le 25 juillet 2020 à 13h31 PDT
Lorsque Bibelots terminé la production à Portland en décembre dernier, Swindell a non seulement pu faire des adieux aigre-doux au personnage le plus nuancé qu'ils aient jamais représenté, mais a également pu réfléchir à l'étape importante de l'achèvement de leur premier projet majeur. Lorsqu'on lui a demandé de décrire la chose dont ils étaient le plus fiers en tant qu'acteur, Swindell s'arrête avant de répondre : juste le fait que j'ai pu le faire et m'en sortir.
Je suis fier et heureux que les créateurs m'aient donné l'opportunité de faire quelque chose de si spécial et de faire partie de quelque chose qu'ils ont aimé. Je suis aussi fier de moi d'avoir juste pu m'emparer de ce personnage, d'avoir confiance dans les choix que je faisais et d'être juste respectable et d'être au service de ceux qui traversent probablement quelque chose de similaire à peu près au même âge. ou dans le passé. J'en suis hyper fier. Quand je regarde en arrière, je me dis : « Nous avons fait ça ! »
Au cours d'une année qui a vu une poussée majeure pour le changement social éclater au milieu d'une pandémie mondiale, Swindell s'est plus que jamais engagé à utiliser sa plate-forme en ligne pour dénoncer l'injustice. En tant que descendant des peuples noirs et autochtones, le jeune homme de 23 ans dit que leur désir inné de parler franchement s'est manifesté lorsque j'étudiais le théâtre parce qu'il y avait juste un afflux massif de personnes différentes et d'identités différentes, et c'est toujours un peu comme cette. 
Quintessa Swindell dans le rôle de Tabitha Foster dans Bibelots .Augusta Quirk/AwesomenessTV/Gracieuseté de Netflix
En fin de compte, toutes nos voix continuent d'évoluer, étape par étape. C'est tout un processus important et plaider pour la justice des personnes dans le monde est absolument nécessaire car beaucoup de gens n'ont jamais pris conscience de ce genre de concepts auparavant, donc défendre cela, c'est juste faire attention aux gens qui m'entourent.
Ma meilleure amie en Virginie – elle s'appelle Angel – c'est une femme trans noire. Alors, quand je vois des femmes [trans] à Hollywood être battues et presque assassinées et tuées, comment pourrais-je ne pas en parler ? Cela pourrait être le partenaire de quelqu'un, l'enfant ou la sœur de quelqu'un. C'est juste une seconde nature [pour moi].
Avec un œil sur l'avenir, Swindell espère approfondir sa propre compréhension des problèmes sociaux tout en continuant à sensibiliser à ce que signifie être GNC ou non binaire à travers leur travail à la fois sur et hors écran. C'est un groupe de personnes tellement diversifié, mais je pense que, comme beaucoup d'autres communautés, ce n'est pas comme un monolithe, expliquent-ils.
Chaque personne est complètement différente et vous n'avez pas besoin d'être androgyne, vous n'avez pas à vous raser la tête, vous n'avez pas besoin de laisser pousser vos cheveux si vous ne le souhaitez pas. Je pense que l'androgynie est la plus grande frustration [pour moi] au cinéma et à la télévision parce que j'ai l'impression que lorsqu'un personnage non binaire est impliqué, [le public] ne peut pas comprendre une femme non binaire. Ils doivent voir une personne androgyne non binaire où personne ne sait vraiment ce qu'elle est, et ce n'est pas la question. Ce n'est pas la façon dont vous vous présentez ; c'est ce que vous ressentez à l'intérieur, c'est ce que vous ressentez dans votre cœur et apporter tout ce que vous avez à l'intérieur à l'extérieur est ce qui, je pense, fait de vous qui vous êtes.
En fin de compte, Swindell a été très clair sur une chose : ils sont prêts à entamer les conversations difficiles sur l'identité de soi - des conversations qui n'auront lieu que si Hollywood est prêt à tenir parole et à donner la priorité à la narration d'histoires plus diverses et marginalisées. voix pour de nombreuses années à venir.
Bibelots est diffusé en intégralité sur Netflix.
