Le 16e président américain a honoré le penny depuis 1909.Tim Boyle/Getty Images Les gouvernements ont longtemps mené une guerre contre l'argent dans une tentative de lutter contre le terrorisme et l'évasion fiscale . Ils se sont généralement concentrés sur l'élimination des grosses coupures, comme la facture de 500 € de l'Europe ou alors Le billet de 1 000 roupies de l'Inde .
Deux législateurs américains avoir une cible beaucoup plus petite en tête : le petit sou, peut-être le plus souvent trouvé dans des bocaux et sous des coussins de canapé, mais rarement utilisé pour réellement payer des choses.
Leur plainte est que le coût pour frapper des milliards de ces pièces de un cent chaque année coûte aux contribuables une petite fortune.
Il est donc temps de mettre fin à la pièce de monnaie 230 ans de course ?
Une histoire à un cent
Le penny, la première monnaie de tout type autorisée par le gouvernement américain, a d'abord été frappé en 1787, bien qu'il n'ait eu cours légal qu'en 1856. Depuis lors, plus de 300 milliards de pièces d'un cent avec 11 motifs différents ont été frappées.
Abraham Lincoln est devenu le premier président des États-Unis pour orner une pièce de monnaie lorsqu'il a été mis sur le penny en 1909 à l'occasion du 100e anniversaire de sa naissance (il n'a été ajouté aux 5 $ US qu'en 1914). Le penny Lincoln a également été le premier à inclure l'inscription, In God We Trust.
Le représentant de l'Arizona, Jim Hayes, a essayé pour la première fois de se débarrasser du sou en 1989, sous le Loi sur l'arrondi des prix , et beaucoup d'autres ont demandé son élimination depuis, menant même la série télévisée The West Wing se moquer du débat dans un de ses épisodes.
L'ancien président Barack Obama a prêté sa voix à la cause dans une interview de 2013, dans laquelle il a qualifié le centime de métaphore de la difficulté du gouvernement à se débarrasser des services inutiles.
La dernière salve est survenue en mars, lorsque les sénateurs John McCain et Mike Enzi a présenté une loi pour éliminer la frappe de pièces de un cent. Le projet de loi propose également de remplacer le billet papier d'un dollar par une pièce de monnaie et de changer la composition du nickel afin de réduire son coût. Ils ont dit que cela entraînerait des économies estimées à 16 milliards de dollars.
Le penny ne serait pas la première forme de monnaie que les États-Unis ont éliminée. Nous nous sommes débarrassés du demi-cent en 1857.
Pourquoi éliminer le sou
L'une des raisons les plus convaincantes citées pour se débarrasser du centime est le fait qu'il est devenu non rentable en raison de l'inflation et de la hausse du coût des métaux. La Monnaie américaine perd de l'argent sur chaque centime qu'elle produit depuis 2006.
L'année dernière, il coûte la menthe 1,5 cents pour produire un centime, créant ce que le monde des pièces de monnaie est connu sous le nom de négatif seigneurie . Cela représente une perte de près de 46 millions de dollars sur le production de plus de neuf milliards de centimes .
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La raison principale est la flambée du coût des métaux. Le prix du zinc, qui représente actuellement 97,5% d'un centime, a triplé au cours des 15 dernières années. Le cuivre, qui constitue les 2,5% restants (et était autrefois le seul ingrédient), a presque quadruplé .
Le penny n'est pas la seule pièce sous l'eau. Le nickel, composé de trois quarts de cuivre et d'un quart de nickel, coûte actuellement 6,3 cents à fabriquer, ce qui est pratiquement une bonne affaire par rapport aux 11 cents qu'il coûtait en 2011.
Certaines parties du gouvernement américain ont déjà cessé d'utiliser des centimes. L'armée de terre et l'armée de l'air, par exemple, ont interdit les centimes depuis 1980 dans tous les échanges militaires outre-mer, où les soldats et leurs familles peuvent faire leurs achats, car ils étaient trop lourds à transporter.
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Quelques pays ont déjà totalement interdit les pièces d'un cent et les autres pièces de faible valeur. Lors d'un voyage assez récent au Canada, j'ai acheté une bouteille de vin avec de l'argent et je m'attendais à récupérer quelques centimes en monnaie. Au lieu de cela, le détaillant a simplement arrondi le prix de mon achat au centime le plus proche – empochant la différence, qui est devenue la norme après le Canada éliminé son sou en février 2013 .
Australie s'est débarrassé de son sou en 1992 et devrait hache son nickel bientôt.
Les adversaires de Penny ont d'autres raisons que le coût. Certains s'inquiètent de la dommages environnementaux causés par l'exploitation minière minéraux pour des pièces si peu utilisées.
D'autres, comme le physicien Jeff Gore, chef du groupe de plaidoyer Citoyens à retirer le sou , sont simplement ennuyés que nous transportions des poches pleines de pièces de faible valeur, l'appelant une grosse et horrible perte de temps .
Walgreen's et la National Association of Convenience Stores essayé de quantifier ce temps perdu en 2006, lorsqu'il estimait que la manipulation des centimes ajoutait 2 à 2,5 secondes à chaque transaction en espèces. Si chaque adulte américain effectuait une seule transaction par jour, cela représente plus de 60 millions d'heures passées à jouer avec la monnaie.
Pour l'amour des sous
Alors que tuer le sou peut sembler être une affaire catastrophique, la raison pour laquelle nous ne l'avons pas fait est assez simple : les gens aiment leurs Lincoln, comme le président Obama y a fait allusion dans un entretien 2013 .
Lorsqu'ils ont été interrogés sur leurs sentiments en 2014, la majorité des individus américains s'opposer à l'élimination du penny ou du nickel. En fait, plus des deux tiers ont déclaré que s'ils voyaient un sou par terre, ils s'arrêteraient pour le ramasser (ce que le Le New-Yorkais a estimé en 2006 prendrait 6,15 secondes et paierait moins que le salaire minimum fédéral).
Au-delà de la sentimentalité, cependant, il existe un certain nombre de raisons pratiques de conserver ces pièces. Les détaillants des pays qui ont interdit le penny, comme le Canada, sont tenus d'arrondir les achats au comptant à la hausse ou à la baisse aux cinq cents près. Cela signifie que si un achat est de 1,01 $ ou 1,02 $, le commerçant ne vous facture que 1 $. Si le prix est de 1,03 $ ou de 1,04 $, le commerçant facture 1,05 $.
Cet algorithme d'arrondi est parfaitement juste si les prix sont répartis uniformément dans tous les domaines. Cependant, les commerçants fixent généralement le prix. Cela signifie que les commerçants qui fixent stratégiquement les prix pourraient gagner un ou deux centimes supplémentaires sur chaque transaction en espèces.
Grillades mexicaines chipotle a essayé cette méthode d'arrondi sur certains de ses sites en 2012 pour accélérer les lignes. Il a fait face réaction des clients à la caisse lorsque les gens recevaient moins de monnaie que prévu.
Les économistes appellent cette fixation stratégique des prix une taxe d'arrondi. Raymond Lombra de Penn State a estimé qu'éliminer le centime et arrondir les achats pourrait coûter aux consommateurs américains au moins 600 millions de dollars par an. De plus, étant donné que les pauvres et les défavorisés utiliser plus d'argent que les riches , la taxe d'arrondi leur incomberait de manière disproportionnée.
D'autres contestent que la taxe de vente et d'autres variables conduisent à une répartition uniforme des chiffres finaux qui ne pourraient pas être facilement manipulés par un détaillant. Et certaines entreprises, comme une chaîne de pharmacies en Israël , a complètement évité le problème en arrondissant volontairement toujours à la baisse plutôt qu'à la hausse après que le pays ait tué sa pièce de plus faible valeur.
Les pots-de-vin fonctionnent mieux que les interdictions
Alors, où cela laisse-t-il notre cher et bien-aimé penny?
Je pense que le principal argument des opposants, à savoir que nous perdons de l'argent sur eux, n'est pas convaincant puisque le gouvernement gaspille l'argent des contribuables dans bon nombre de ses activités, comme la poste américaine ( qui a perdu 5,6 milliards de dollars en 2016) et d'innombrables projets de barils de porc d'un milliard de dollars .
De plus, l'interdiction des pièces de un cent est une mauvaise politique publique, car tant d'individus américains adorent les pièces.
Plutôt que d'adopter une interdiction impopulaire, un moyen plus intelligent de réduire progressivement l'utilisation de pièces de faible valeur est de persuader quelques grandes chaînes de vente au détail qui font beaucoup d'affaires en espèces d'arrondir les achats aux cinq cents les plus proches, comme la drogue israélienne magasin a fait.
Pourquoi feraient-ils cela ? Si la au-dessus de l'estimation que la gestion des centimes ajoute plusieurs secondes à chaque transaction est correcte, alors en arrondissant à l'inférieur, les entreprises augmenteraient le nombre de clients que chaque caissier peut gérer et rendraient également les clients plus heureux. L'augmentation de la productivité pourrait même suffire à compenser la perte de revenus.
Induire les gens à abandonner les pièces de un cent avec de petits pots-de-vin sera une stratégie bien plus efficace que de forcer les gens à renoncer aux pièces qu'ils aiment.
Jay L. Zagorsky est économiste et chercheur à L'université d'État de l'Ohio . Cet article a été initialement publié le La conversation . Lis le article original .
