Le protagoniste du film, Daniel Plainview de Daniel Day-Lewis, gagne sa vie en tant que mineur d'argent jusqu'à ce qu'un jeune homme californien désemparé, Paul Sunday de Paul Dano, lui fasse une offre. Pour 500 $, Sunday indiquera à Plainview l'emplacement du ranch de chèvres de sa famille en Californie, où le pétrole s'échappe du sol. Plainview démontre d'emblée qu'il est un négociateur coriace, rusé et toujours méfiant, car il explique à dimanche qu'il existe de nombreux endroits où le pétrole remonte à la surface, mais très peu avec beaucoup de pétrole en dessous. Pourtant, il accepte l'accord et se rend à New Boston dans l'une des premières automobiles qui viennent d'être inventées, qui vont révolutionner l'industrie pétrolière jusqu'à ce que le pétrole devienne la monstruosité mondiale qui afflige notre politique étrangère à ce jour.
Après tout, pourquoi autrement M. Anderson, deux fois nominé aux Oscars, entreprendrait-il d'adapter un roman de Sinclair peu connu de 80 ans pour une production à gros budget mettant en vedette M. Day-Lewis, lauréat d'un Oscar ? Son personnage serait basé sur le vrai Edward Doheny, un magnat du pétrole de l'époque. Pourtant, très peu de choses dans le film sont révélées sur la vie antérieure de Plainview, qui lui a laissé un petit fils, H.W. (Dillon Freasier). Sa vie passée est quelque chose dont Plainview refuse de parler, et personne dans le film, encore moins les femmes, ne s'approche jamais assez de lui pour rompre son vœu de secret. En effet, tout au long, Plainview reste une présence fascinante, souvent impénétrable, mais finalement une figure moralement répugnante. Est-ce le capitalisme ou le pétrole ou l'American Way of Life qui le rend si répréhensible ? Encore une fois, M. Anderson nous donne peu d'indices sur l'homme intérieur, et seule l'ingéniosité de M. Day-Lewis en tant qu'acteur nous garde intrigués par ses motivations possibles, ou est-ce que le mot motif est trop démodé pour ce nouveau monde courageux ?
Le pétrole, avec les ravages environnementaux qu'il cause sur le sol et sur les communautés, n'est pas le seul méchant de la pièce. La religion revivaliste prend également quelques coups, car à la fin, les singeries du frère jumeau de Paul Sunday, Eli (également joué par Paul Dano), font plus que rire. Eli fait une condition de l'achat par Plainview du ranch de son père qu'une église baptiste soit construite sur la propriété avec une partie des bénéfices du pétrole. Plainview accepte cyniquement les importuns autoritaires d'Eli, mais on sent d'emblée un règlement de compte définitif entre ces deux égoïstes suprêmes.
Oh, oui, en cours de route, le fils de Plainview est rendu sourd par un accident près du derrick, et Plainview abandonne allègrement l'enfant désormais handicapé dans un train au départ. Ils sont finalement mais amèrement réunis, et les cicatrices émotionnelles persistent dans leurs vies.
Il y a quelques personnes apparemment décentes que Plainview rencontre le long de son chemin accidenté d'amélioration de soi impitoyable, mais elles ne servent qu'à éclairer sa capacité à une mystérieuse malignité. Pas exactement mystérieux, car à un moment donné, il sort tout de suite et dit qu'il n'a jamais aimé les gens.
Il se trouve que j'ai apprécié tous les quatre films précédents de M. Anderson— dur huit (mille neuf cent quatre vingt seize), Soirées Boogie (1997), Magnolia (1999) et Amour Punch-Ivre (2002). J'ai toujours apprécié en particulier le flair dont il faisait preuve dans son casting, et dans sa capacité à extraire toutes les excentricités de ses personnages des interprètes qui les interprètent. Mais je n'ai jamais vu un film d'Anderson avec un personnage principal dégageant si peu d'ambiance sympathique envers le public, même lorsque l'atmosphère était désagréable et même peu recommandable.
Néanmoins, Il y aura du sang reste une réalisation impressionnante dans son expertise confiante dans le rendu des réalités simulées d'un temps et d'un lieu révolus, en grande partie avec une utilisation inspirée d'acteurs et de figurants amateurs régionaux avec tous les bons mouvements et sons. En cette année cinématographique de morbidité et de malversations effrénées, Il y aura du sang s'intègre très bien avec toute la paranoïa qui règne à l'écran et en dehors.
