Les membres du Niketown Run Club s'étirent à Central Park avant sa dernière session de jeudi. (Photo : Paula Duran) Ils disent que le changement est bon, mais que c'est aussi difficile.
Il semble bien que ce soit le cas pour les plus de 3000 coureurs new-yorkais qui étaient membres des Nike Run Clubs gratuits, organisés dans trois magasins Nike de la ville (Niketown, Nike Flatiron et Nike Upper East Side). À chaque emplacement, l'entrée était gratuite pour tous, des entraîneurs expérimentés étaient disponibles pour entraîner les coureurs et différents kilométrages, et des exercices de vitesse et des itinéraires étaient proposés trois fois par semaine.
Jusqu'à présent, c'est.
À partir d'aujourd'hui, Nike a annoncé que les clubs de course très appréciés seront intégrés à Nike+ NYC Live, une nouvelle expérience d'entraînement avec des entraîneurs et des experts qualifiés qui promet de s'adapter aux besoins des coureurs. Bien que les clubs de course restent gratuits, ceux qui souhaitent y participer doivent devenir membres Nike et RSVP tous les dimanches pour un créneau convoité qui leur permettra de participer aux nouveaux entraînements quotidiens. Chaque session Nike+ NYC Live a une capacité limitée et ne sera proposée qu'à New York pour le moment, en tant que programme pilote, tandis que les clubs de course dans d'autres villes poursuivront leurs activités.
La porte-parole de Nike, Joy Davis, a expliqué les raisons des changements dans une conversation par e-mail avec le Observateur. Nous avons lancé Nike+ NYC Live pour renforcer notre engagement envers la communauté des coureurs et offrir aux coureurs de tous niveaux des expériences d'entraînement élevées, a-t-elle déclaré. Nike+ NYC Live offrira à tous les coureurs de tous niveaux de meilleures expériences, des entraîneurs experts et plus de plaisir.
Mme Davis a poursuivi en soulignant que le nouveau programme était une amélioration. Nike+ NYC Live est une évolution des Nike Run Clubs et Nike+ Training Club Live, conçue pour offrir une variété d'analyses et de sessions de course et d'entraînement pour chaque niveau de coureur, tous les jours de la semaine. Il offre une expérience élevée et un programme de formation complet aux offres des clubs de course précédents à New York.
Mme Davis a vanté d'autres avantages du nouveau programme pilote. Il existe pour servir les coureurs de tous niveaux, des débutants à ceux qui travaillent sur leurs records personnels. Les anciens clubs de course ne servaient pas les coureurs de tous niveaux de la même manière.
Cependant, la plupart des membres des clubs gérés par l'héritage n'ont pas accueilli chaleureusement le changement. Les pages Facebook des trois clubs de running Nike de New York, qui comptent au total plus de 3000 membres, ont explosé de cris d'étonnement et jurent même de ne plus jamais acheter chez Nike. Lors de l'une des dernières sessions Niketown, les responsables marketing de Nike étaient sur place pour expliquer les nouveaux changements. Mais les coureurs étaient contrariés, affirmant que leurs questions n'avaient pas reçu de réponse.
Pour de nombreux coureurs, les clubs de course Nike, qui ont débuté en 2002, symbolisent bien plus qu'un endroit pour faire de l'exercice et enregistrer leurs kilomètres.
Marc Viloria, qui a rejoint le Niketown run club en 2009, a déclaré au Observateur, Nous étions des frères et sœurs qui suaient, pleuraient et s'encourageaient plusieurs jours par semaine, saison après saison. C'était juste un amour de la course.
Il a également expliqué pourquoi il ne voulait pas faire partie de Nike+ NYC Live. Je ne peux pas soutenir le système actuel car il n'y aurait pas eu de place pour moi en tant que nouveau coureur la première fois que je suis entré dans Niketown. Si Nike ne se soucie pas de perdre autant de personnes incroyables, alors ils ne méritent pas de les avoir là-bas.
M. Viloria a ajouté qu'au lieu de garder la tête haute avec de fières années d'engagement, on dit aux [coureurs] de se battre à genoux pour des miettes – des RSVP limitées dans le nouveau système plafonné.
Cynthia Clemente, une coureuse et une entraîneure de santé qui vient de rejoindre le club, partageait des sentiments similaires. Nike souhaite automatiser la signature et le plafonnement, ou limiter le nombre de coureurs pouvant participer. Cela signifie que nous devons concourir pour la place. Je veux juste courir ! Je veux juste le faire, ce qui est une ironie car c'est leur célèbre devise, a-t-elle confié au Observateur .
Mme Clemente a noté que la saison des marathons approche à grands pas. C'est aussi un mauvais timing car le marathon de New York est dans moins de 15 semaines. Je pourrais me joindre à d'autres groupes de course, mais j'ai construit une communauté d'amitié, de camaraderie et de soutien au CNRC, a-t-elle déploré.
Pour les autres coureurs, le soutien des Run Clubs est inestimable. Grâce au Nike Run Club, Annete Vega, membre depuis 2004, a surmonté une blessure grave. Il n'a jamais jugé, a toujours été là et m'a aidé à devenir le marathonien que je suis aujourd'hui. C'était mes béquilles quand je me suis cassé le dos, les stimulateurs mes ailes et le programme ma grâce salvatrice, a-t-elle dit au Observateur.
Mme Vega a également mentionné que Nike n'avait pas interrogé les membres actuels sur leur expérience avant de modifier le programme. Qu'une entreprise exige que nous changions quelque chose qu'elle juge nécessaire de réparer est impardonnable, a-t-elle déclaré. Nous aider, c'est nous demander, ils ne nous ont même jamais considérés.
Lorsqu'on lui a parlé de cette question, Mme Davis a insisté sur le fait que les coureurs avaient été pris en compte. Parce que nous avons des conversations continues avec les coureurs à New York, nous savons que les coureurs et les dirigeants de nos trois clubs de course ont exprimé très clairement leur désir de changement, a-t-elle déclaré au Observateur.
Plus de 300 membres ont signé une pétition en ligne pour rétablir les anciens clubs, mais pour l'instant, aucun changement n'a été annoncé. Les nouveaux horaires ont été publiés dimanche et la première session de NYC+ Live est prévue pour cet après-midi.
