Le président Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine lors d'une conférence de presse conjointe à Helsinki, en juillet 2018.YURI KADOBNOV/AFP/Getty Images De nombreux Américains considèrent la relation du président Donald Trump avec le Kremlin comme inconfortablement confortable. Certains, parmi lesquels de hauts responsables du renseignement, pensent que notre président a une relation cachée avec la Russie, et que ce n'est pas nouveau.
À toute personne versée dans le contre-espionnage, Trump été 1987 visite inaugurale à l'Union soviétique, ostensiblement pour développer la Trump Tower jamais développée à Moscou, ressemble à Ground Zero. Le KGB surveillait habituellement les visites de personnalités occidentales, et comme la junket de Trump est venue sur invitation du ministère soviétique des Affaires étrangères, il est certain que son voyage n'a pas échappé à l'attention du KGB.
Les vétérans du KGB l'ont dit. Oleg Kalugin, autrefois le plus jeune général du KGB et expert en contre-espionnage, confirmé à l'auteur Craig Unger que Trump s'était amusé avec beaucoup de filles pendant ce voyage et qu'il était presque certain que le KGB avait Kompromat [matériel compromettant] là-dessus. Puisque Kalugin a passé plusieurs années dans les années 1980 en tant que chef adjoint du bureau du KGB à Leningrad - une ville visitée par Trump en 1987 - on peut supposer que son commentaire n'était pas spéculatif.
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Il a toujours semblé suspect que, quelques semaines après son retour d'URSS, Trump dépensé plus de 94 000 $ pour des annonces pleine page dans les principaux journaux du pays, fustigeant les alliances américaines dans le monde entier. Exhorter Washington à se débarrasser de ses alliés parasitaires - un mantra auquel notre président est resté fidèle jusqu'à aujourd'hui - s'est parfaitement adapté aux objectifs de politique étrangère de Moscou. Toute enquête sur l'éventuelle relation secrète du président Trump avec les services secrets russes devrait donc commencer au cours de l'été fatidique de 1987.
Ou devrait-il? Il existe de nouvelles preuves que les espions de Moscou se sont peut-être rapprochés de Donald Trump des années plus tôt, bien avant qu'il ne séjourne en Union soviétique.
Dans Le gardien aujourd'hui, Luke Harding explique que le renseignement tchécoslovaque, partenaire junior du KGB, semble avoir été assez proche de Donald Trump dès la fin des années 1970. Pendant la guerre froide, la Sécurité d'État de Prague ou StB a cultivé les étoiles montantes occidentales (y compris l'actuel chef du parti travailliste britannique Jeremy Corbyn) comme espions possibles. Ils avaient un grand intérêt pour Donald Trump, étant donné son avenir radieux à New York et au-delà.
Trump a attiré l'attention du StB en raison de sa relation avec sa première épouse Ivana (née Zelníčková), une mannequin tchèque avec laquelle il était marié de 1977 à 1992. Lorsqu'Ivana a déménagé en Amérique pour vivre avec son nouveau mari, le StB a gardé un œil sur elle. et sa famille, comme est connu depuis un certain temps . Son père, Miloš Zelníček, a collaboré avec le StB, partageant des informations sur sa fille et sa nouvelle vie.
C'était normal dans le bloc de l'Est pendant la guerre froide, lorsque l'appareil de sécurité de l'État communiste avait un pouvoir énorme et que les citoyens ayant des parents vivant à l'ouest n'avaient d'autre choix que de collaborer s'ils souhaitaient rester en contact avec leurs proches à l'étranger. La plupart de ce que Zelníček a partagé avec le StB à propos de sa fille et de son gendre semble banal, intéressant uniquement parce que des décennies plus tard, Trump est devenu le président américain.
Le rapport de Harding cite des comptes rendus secrets du StB sur les contacts opérationnels entre ses agents et Donald Trump, y compris la visite improbable de septembre 1989 à la Trump Tower à Manhattan par trois responsables de la ferme collective modèle de Tchécoslovaquie. Le junket était une opération secrète du StB, bien que la valeur du renseignement qu'ils ont acquise ne soit pas évidente.
Plus intéressant est un rapport du StB de novembre 1979 - sa source était le père d'Ivana - détaillant la récente visite de Mme Trump à sa famille en Moravie, accompagnée de son fils de deux ans, Donald Jr. Son évaluation semble anodine :
Le StB a découvert qu'Ivana n'était plus un modèle et aidait maintenant son mari dans ses activités commerciales, en concevant les intérieurs des bâtiments financés par Trump. Donald Jr. avait deux nounous, une américaine et une suisse, et s'était récemment fracturé la jambe. Et : Son mari est lié à la campagne électorale de l'actuel président américain [Jimmy] Carter.
De nombreuses opérations de renseignement étranger du StB se sont concentrées sur la surveillance des citoyens vivant à l'étranger comme Ivana, gardant un œil tout en essayant de les exploiter à des fins d'espionnage. Bien que les fichiers existants du StB n'indiquent pas que Donald Trump lui-même ait jamais été recruté par le StB, le rapport de novembre 1979 inclut un fait alléchant, à savoir que parmi les organisations du StB copiées dessus pour la distribution se trouvait la 1ère direction du service, la branche du renseignement étranger. Plus précisément, son 23e département a reçu copie du rapport.
Le 23e département, très secret, n'était pas un bureau ordinaire du StB, mais faisait partie de la sous-direction d'élite des Illégaux. Les illégaux étaient les StB crème de la crème , des espions clandestins triés sur le volet et envoyés en Occident, sans bénéficier de la protection diplomatique ; s'ils étaient pris, ils étaient livrés à eux-mêmes. Ils se faisaient passer pour des gens ordinaires, souvent des immigrés, mais ils rapportaient au StB. Le 23e département avait la lourde tâche de sélectionner, former et gérer les illégaux sur le terrain. Il n'y avait pas de bureau plus sensible dans le service.
Pourquoi le 23e département super-secret a-t-il été copié sur un rapport d'information banal sur la famille Trump ? À ceux qui connaissent les voies de l'espionnage du bloc soviétique, il ne peut y avoir qu'une seule réponse : parce que le StB avait (ou prévoyait d'avoir) un proche illégal de la famille Trump. Les efforts du service pour garder un œil sur Ivana Trump et son mari en Amérique, principalement par l'intermédiaire de son père, n'étaient pas le vrai secret ici.
Qui était cet espion mystérieux ? Ce n'était pas Ivana, étant donné la façon dont le StB fait référence à elle dans ses documents. Nous ne le saurons peut-être jamais. Bien que de nombreux fichiers StB survivent, certains ont été détruits avec l'effondrement du communisme. On sait que Prague avait une star illégale opérant aux États-Unis en 1979 : Karl Koecher , qui a émigré en Amérique en 1965 et s'est frayé un chemin dans les cercles du pouvoir sur le Potomac. Koecher a réussi à obtenir un emploi à la CIA, un coup d'État pour le StB, qui dirigeait Koecher conjointement avec le KGB (un arrangement commun, puisque les Soviétiques étaient le partenaire espion principal ici), bien que les Soviétiques aient des doutes intermittents sur la loyauté de Koecher.
Jusqu'à son arrestation par le FBI en 1984, Koecher a transmis de nombreux secrets américains à Prague et à Moscou, et à la fin des années 1970, il vivait à New York, où il a déménagé après avoir quitté la CIA. Il enseignait la philosophie pendant que sa femme Hana vendait des diamants ; libertins la nuit, ils étaient des stars dans le scène swing de l'ère disco . Karl Koecher était-il en contact avec la famille Trump en 1979 ? Si non, alors qui était le StB Illegal en question ?
Au dernier rapport, Karl Koecher est au milieu des années 80, vivant en République tchèque, faisant profil bas et évitant les feux de la rampe. Jaroslav Jansa, un officier du StB qui a travaillé sur l'affaire Trump dans les années 1980, a récemment refusé de discuter de la question, dire aux journalistes Vous essayez de me mettre dans la tombe.
Cela vaut la peine de se demander ce qu'il y a de si dangereux dans une affaire d'espionnage héritée près de trois décennies après la fin de la guerre froide.
