N'agitez pas cette pagaie à moins que vous ne le pensiez vraiment.Cameron Spencer/Getty Images Chaque vente aux enchères est remplie d'au moins un peu d'anxiété. La vente sera-t-elle un flop ? Serez-vous surenchérir pour la pièce qui vous tient à cœur ? Ou, pire encore, enchérirez-vous accidentellement sur quelque chose que vous ne voulez pas… peut-être en vous grattant l'oreille par inadvertance… comme la télévision et les films nous laissent croire que cela arrive tout le temps ? (Vous regarde Amis, Dick Van Dyck et Le club des premières épouses. )
En réalité, cela n'arrive jamais lors d'événements en direct— un commissaire-priseur s'assure toujours de recevoir l'affirmation d'une offre avant de poursuivre la procédure. Mais autre des accidents arrivent. Souvent emporté par la poursuite de la vente, il n'est pas rare qu'un acheteur veuille revenir en arrière après qu'un article a été gagné.
Si vous vous rendez compte rapidement de l'erreur de vos voies, la maison de vente aux enchères risque fort de vous laisser sortir et de passer au prochain enchérisseur. Mais pas nécessairement. Lors d'une vente aux enchères en direct, une offre représente une obligation légale. Il n'y pas de retour en arriere. Mais il est clair que tous les acheteurs ne sont pas sur la même longueur d'onde ; le non-paiement est un problème avec lequel toutes les maisons doivent compter. Et dans le monde des enchères en ligne, la question de savoir quand vous devez payer et comment vous pouvez revenir en arrière est beaucoup plus obscure.
Alors, que se passe-t-il si vous ne voulez pas quelque chose que vous avez gagné lors d'une vente aux enchères ? Cela dépend de la situation, mais vous pourriez très probablement être poursuivi.
En février, Sotheby's a intenté une action en justice à Anatole Shagalov après que le marchand d'art new-yorkais n'ait pas payé 6,5 millions de dollars qu'il avait misé lors d'une vente aux enchères en direct pour un tableau sans titre de Keith Haring de 1982. Sotheby's a ensuite trouvé un autre acheteur pour l'œuvre d'art qui a payé 4,4 millions de dollars, et le procès de la maison de vente aux enchères demande à Shagalov de payer la différence de 2,13 millions de dollars entre ce qu'il avait enchéri et ce pour quoi ils l'ont finalement vendu.
En 2008, la maison de vente aux enchères a poursuivi l'entrepreneur Internet Halsey Minor pour avoir refusé de payer 9,6 millions de dollars pour une peinture d'Edward Hicks, ainsi que deux autres œuvres d'art, et en 2003, ils ont poursuivi le chanteur Michael Jackson pour avoir renié une offre gagnante de 1,6 million de dollars pour deux oeuvres du peintre français Adolphe William Bouguereau.
L'année dernière, la maison de vente aux enchères Phillips a poursuivi un homme d'affaires et collectionneur chinois Zhang Chang pour son refus d'honorer une garantie de 24 millions de dollars lors d'une vente de 2016 sur une peinture de Gerhard Richter de 1963, Dusenjäger , et en 2016, Christie's a déposé une plainte de 32 millions de dollars contre le collectionneur Jose Mugrabi pour ne pas avoir payé pour une peinture de 1981 Le champ à côté de l'autre route par Jean-Michel Basquiat. Quelques jours après le dépôt de sa plainte, Christie's a publié une déclaration disant qu'ils s'étaient réglés à l'amiable, tout comme Phillips et Zhang finalement-juste le mois dernier.
Le pire des cas pour refuser de payer ? Vous pouvez être interdit d'acheter de l'art. En 2010, un juge fédéral a statué contre Minor et il s'est vu interdire de nouveau d'enchérir chez Sotheby's ou Christie's par les deux maisons de vente aux enchères. 
La vente aux enchères du tableau de Pablo Picasso, Les femmes d’Alger chez Christie's.Stan Honda/AFP/Getty Images)
Mais Leslie Hindman, un commissaire-priseur de Chicago, ne dirait pas que le non-paiement est à la hausse. Sa maison ne connaît un défaut important en moyenne qu'une fois tous les cinq ans. Steve Ivy, directeur général de Heritage Auctions, basé à Dallas, a accepté. Le problème de non-paiement est minime, bien moins d'un pour cent, a-t-il déclaré.
Les maisons de ventes se donnent une latitude maximale lorsqu'un acheteur fait défaut sur un achat. Dans la section Termes et Conditions de chaque catalogue Sotheby's, il est écrit que la maison de vente aux enchères n'a aucune obligation d'exiger le paiement par un 'acheteur' ni d'engager des poursuites judiciaires pour récupérer ce paiement. Cependant, si le paiement n'est pas effectué rapidement, Sotheby's revendique également le droit d'annuler la vente, de revendre l'article, de facturer à l'acheteur défaillant les frais juridiques et administratifs, de bloquer l'individu et d'engager une procédure contre l'individu pour rupture de contrat.
En d'autres termes, ce qu'ils vous font si vous ne leur apportez pas d'argent dépend de la situation.
Les maisons de vente aux enchères ne poursuivent souvent pas les acheteurs défaillants, a déclaré Peter Stern, un avocat spécialisé dans l'art à New York qui a affirmé avoir représenté entre huit et 10 clients en défaut d'achat auprès de l'une des principales maisons de vente aux enchères au cours des 25 dernières années. Ils doivent décider s'il vaut la peine de poursuivre une affaire. Parmi les considérations, on peut citer le coût du litige par rapport au jugement potentiel, ou l'acheteur défaillant peut être plus important que l'expéditeur, et ils préféreraient ne pas contrarier quelqu'un qui est par ailleurs un bon client. Ou encore, l'expéditeur peut être important et faire pression sur la maison de vente aux enchères pour qu'elle poursuive l'acheteur défaillant par des moyens légaux.
Robin Starr, vice-président de la maison d'enchères Skinner à Boston, a attribué la croissance des défauts de paiement aux enchères en ligne, notant que les enchérisseurs embarrassés accusent un enfant de leur maison d'avoir fait une offre par accident, ou le chat de la famille qui saute sur la souris d'ordinateur.Oui, on nous l'a en fait dit, a déclaré Starr. Mais généralement, c'est qu'ils ne voyaient pas clairement l'écran : ils pensent miser sur un Redon mais c'est un Rodin. S'ils avaient regardé une œuvre d'art en personne, ils auraient peut-être réalisé que l'œuvre était trop grande pour tenir dans leur salon.
Les plates-formes d'enchères tierces ne font pas non plus un bon travail de vérification des soumissionnaires potentiels pendant le processus d'enregistrement, a-t-elle noté. À un moment donné, nous avons utilisé une plate-forme d'enchères externe qui ne nous donnait pas toutes les informations sur les enchérisseurs potentiels, nous ne pouvions donc pas les examiner avec suffisamment de soin. Le non-paiement des enchérisseurs en ligne est devenu un problème suffisamment grave pour que nous ayons développé notre propre SkinnerLive ! plate-forme afin que nous contrôlions le contrôle et pourrions abandonner les services qui ne nous permettraient pas de contrôler. Cela a considérablement réduit le problème pour nous.
Les maisons de vente aux enchères vérifient la solvabilité des enchérisseurs potentiels lors de leurs ventes importantes, exigeant une preuve d'identité délivrée par le gouvernement, telle qu'un permis de conduire ou un passeport, et une référence bancaire peut également être requise lorsque les prix de vente probables vont être élevés niveau. Cependant, toutes les circonstances ne peuvent pas être connues à l'avance. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les acheteurs d'enchères qui réussissent cherchent à revenir sur un achat. Disons qu'un conjoint achète quelque chose aux enchères comme cadeau surprise pour l'autre conjoint, mais cette personne déteste ça. À l'occasion, une tournure des événements gênante se produit, comme une faillite, la signification de papiers de divorce ou le décès d'une personne entre la date de la vente et le moment où le paiement est dû. 
Les offres accidentelles viennent souvent d'être emportées par l'excitation de l'enchère. Avant de vous en rendre compte, vous êtes l'heureuse propriétaire de la robe de mariée de Margaret Thatcher.Léon Neal/AFP/Getty Images
Parfois, les enchérisseurs qui semblent solvables souffrent d'un manque inattendu de liquidités, ou ils peuvent éprouver des remords de l'acheteur, a déclaré Daniel Weiner, un avocat spécialisé dans l'art à New York. Les enchères peuvent faire monter l'adrénaline et les acheteurs peuvent être pris dans l'excitation, en faisant une offre qui dépasse ce qu'ils veulent payer. (Les collectionneurs peuvent être pris dans l'excitation d'une vente et enchérir trop, a déclaré Henrik Hanstein, directeur de Lempertz, basé à Cologne, en Allemagne.) De plus, Weiner a ajouté, peu de temps après la fin de la vente aux enchères, certains décident que le travail qu'ils ont négocié car n'est pas tel que représenté par la maison de vente aux enchères.
Peter Stern a noté qu'à l'occasion, un acheteur-plus précisément, un concessionnaire-peut faire défaut, car cette personne croyait avoir un acheteur à qui il pourrait revendre immédiatement l'œuvre, mais cet acheteur est revenu sur sa décision. Un exemple a eu lieu en 2014, lorsque Sotheby's a intenté une action en justice contre la conseillère artistique londonienne de Willstone Management, Olyvia Kwok, pour ne pas avoir payé deux tableaux.-Jean-Michel Basquiat’s 1984 Adorateur de l'eau et Cy Twombly 1976 Idylle- sur laquelle elle avait enchéri 2 490 500 £ et386 500 £, respectivement, lors d'une vente aux enchères à Londres. Kwok a affirmé qu'elle achetait ces œuvres pour un client européen basé à Hong Kong, Andrew Crawford Norman Fleming, qui s'est avéré incapable de les payer. Incapable de faire pression sur le client de Hong Kong pour qu'il paie, la maison de vente aux enchères a poursuivi le conseiller en art.
Tout s'est bien passé. puisque, quelques semaines après l'introduction de l'action en justice contre Kwok, le procès a été retiré après que le conseiller artistique a accepté d'acheter le Basquiat pour sa propre collection, ainsi que de compenser la valeur du Twombly en remettant d'autres œuvres d'art en sa possession à Sotheby's à vendre ultérieurement.
D'autres options disponibles pour les maisons de vente aux enchères comprennent le contact avec les sous-enchérisseurs pour l'article particulier à la vente pour voir s'ils sont toujours intéressés à l'acheter en privé et à remettre l'œuvre d'art en vente lors d'une vente aux enchères ultérieure. Même après qu'une vente privée ait eu lieu, comme pour le Keith Haring que Sotheby's a essayé de vendre pour la première fois en 2016, les maisons de vente aux enchères peuvent exiger de l'acheteur défaillant qu'il paie l'écart entre l'offre initiale et le prix de vente final.
Parfois aussi, les choses arrivent. Stern a noté qu'il avait déjà soumissionné lors d'une vente aux enchères sur eBay pour une œuvre d'art et qu'il avait ajouté par inadvertance un zéro supplémentaire. Je cherchais à payer 75 $ et j'ai accidentellement misé 750 $. Heureusement, a-t-il noté, le vendeur a été compréhensif et a mis aux enchères le travail.
