« Manhattan Night » est longue, sombre et pleine d'erreurs

Soucieux d'un film noir juteux comme on en faisait à l'époque des Bogart battus, des trenchs mouillés et des dry martinis, je me suis dirigé Nuit de Manhattan avec une anticipation naïve, oubliant temporairement comment les films ont changé. Personne ne sait plus faire un bon thriller. Les hommes de main dirigent l'arcade penny maintenant, et ils ne veulent pas que ce soit frais, crédible, intelligent ou cohérent. Ils le veulent justeMardi.

Les haillons des amateurs montrent honteusement dans Nuit de Manhattan. Un premier long métrage du scénariste-réalisateur Brian DeCubellis, autre recrue de la télévision, ça commence par la promesse. Adrien Brody, à l'allure étrange et maigre, incarne Porter Wren, un chroniqueur muckraking pour un tabloïd new-yorkais sordide qui couvre le monde du chaos, du scandale et de la catastrophe. Avec trois échéances par semaine, il est toujours à la recherche d'un angle sensationnel, même s'il doit vider un sac de garage ou retourner un caillou pour en trouver un. Dans un monde numérique dominé par les iPhones, You Tube, Twitter, les hashtags et la gratification instantanée sur Internet, il est plus difficile d'attirer et de retenir l'attention avec une bonne écriture pleine de suspense et la tradition de l'estime des journaux est de toute façon vouée à l'échec. Mais un soir, dans un bar, Porter frappe fort lorsqu'il rencontre Caroline Crowley (Yvonne Strahovski), la belle veuve du célèbre réalisateur Simon Crowley (Campbell Scott), dont le corps a été retrouvé entouré de morceaux de jade. Lorsqu'elle propose de partager le contenu intrigant d'un rapport de police privé et confidentiel sur le mystérieux meurtre non résolu de son mari, Porter imagine le genre de renommée journalistique qui pourrait conduire à un livre ou à un meilleur concert avec un plus grand journal.

Il se lance dans leminuitrues de New York, où il pleut toujours, visite le terrain vague où le corps de Simon a été jeté, et après ce qui semble être une interminable série de harengs rouges où rien ne se passe, la route mène à un film que Caroline a cherché en vain - un rendez-vous secret qui dépeint le sexe oral entre elle et le magnat gros, laid, chauve et puissant qui a acheté le tabloïd pour lequel Porter travaille. Un tsunami de questions traverse l'action confuse dans un scénario qui n'apporte aucune réponse, et le désordre éventuel qui se dénoue défie la crédibilité du générique de clôture.

Caroline était-elle une double personnalité – mi-putain, mi-mondaine au visage audacieux ? Pourquoi était-elle au lit avec le méchant magnat en premier lieu ? Rien dans le développement du personnage ne la clarifie jamais. Qu'est-ce qui a convaincu la merveilleuse Linda Lavin d'apparaître dans un caméo tangentiel avec seulement deux brèves scènes, en tant que matrone qui cache la sex tape ? Pourquoi Porter s'abandonne-t-il à une assignation sexuelle avec l'allure fantomatique de Caroline, risquant son mariage (avec une Jennifer Beals perdue, rien de moins) dans l'intérêt de la recherche ? Quelle est la signification d'un flash-back de Caroline enchaînée par la cheville et traînée au bord d'une cage d'ascenseur vide où la seule clé est en la possession de son mari, qui est déjà mort ? Comment a-t-elle déverrouillé la chaîne avant de mourir ? Comment son corps est-il passé de leur penthouse à la ruelle ? Rien de tout cela n'a de sens, ce qui laisse le chroniqueur plus perplexe que jamais. Même s'il était imprimé, personne ne croirait son scoop de toute façon.

À la fin, j'étais tellement perplexe que j'ai consulté un petit groupe de critiques rôdant à l'extérieur de la salle de projection. Le consensus était qu'aucun d'eux non plus ne le comprenait. Donc, bien qu'il ait un style noir calme et intrigant (jusqu'à un certain point), il n'y a rien d'assez lucide à recommander Nuit de Manhattan, y compris le film lui-même.