La fondatrice et PDG Ayah Bdeir a lancé littleBits en 2011.Nina Roberts quand sortent les nouveaux films star wars
Si vous n'êtes pas ingénieur, il y a de fortes chances qu'un petit enfant joue avec le système de jouet électronique modulaire petits morceaux , en sait plus que vous sur l'alimentation de la technologie.
LittleBits fabrique des blocs de construction électroniques codés par couleur qui s'emboîtent afin que les enfants puissent rapidement assembler les pièces pour créer de petites machines qui clignotent, tournent, roulent, brillent, émettent un bip et bourdonnent.
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Le fondateur et PDG Ayah Bdeir a lancé littleBits en 2011 et a levé plus de 60 millions de dollars en capital-risque. LittleBits a son siège à New York, où Bdeir a déménagé après avoir obtenu sa maîtrise au Media Lab du MIT ; elle est originaire de Beyrouth, au Liban.
Assise dans son bureau confortable au sein de l'espace tentaculaire de LittleBits à Chelsea, Bdeir a parlé avec Braganca de son parcours en tant que fondatrice d'immigrantes arabes et de filles en STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques). Selon Bdeir, 40% des utilisateurs de littleBits sont des filles.
Le bureau de Bdeir est ordonné à l'exception d'un tableau d'affichage indiscipliné, surchargé de notes de travail, de cartes postales, de photos, de notes de service et d'imprimés, y compris un xerox couleur surdimensionné avec un Comblez l'écart logo en rose orangé - la nouvelle initiative de littleBits pour les filles en STEM.
Tout d'abord, j'en ai appris plus sur l'électricité en jouant avec les morceaux littleBits dans votre salle d'attente pendant cinq minutes que je n'en ai appris de toute ma vie.
Il n'y a pas que toi, c'est tout le monde. Nous avons été très éloignés de la technologie, elle est toujours cachée, couverte, derrière quelque chose.
Expliquez comment les pièces littleBits fonctionnent physiquement ensemble.
C'est un système de blocs de construction électroniques qui s'emboîtent avec des aimants. Les pièces sont codées par couleur : le bleu est l'alimentation, le vert est la sortie, le rose est l'entrée et l'orange est le fil ou la logique. Nous fabriquons différents kits d'inventeur, certains sont pour la maison et d'autres pour les salles de classe, ceux-ci ont des plans de cours, un programme et du matériel pédagogique.
Comment littleBits a-t-il évolué en tant que concept puis entreprise ?
J'ai travaillé dans la finance pendant deux ans à New York après avoir obtenu mon master au MIT Media Lab. Sur le papier, c'était un travail incroyable, mais je n'aimais pas le travail alors j'ai démissionné et je suis devenu chercheur à Faisceau oculaire , un laboratoire d'art et de technologie.
j'avais été exposé à la Jardin d'enfants à vie groupe au Media Lab. ils ont inventé Rayure , qui apprend aux enfants à programmer en se déplaçant dans des blocs de code. C'était aussi le berceau de Lego Mindstorms , la plateforme robotique de Lego. Ce groupe était axé sur l'apprentissage par le jeu ; c'était inspirant de voir le pouvoir de combiner l'ingénierie et la créativité.
Ces idées et inspirations me sont revenues quand j'étais chez Eyebeam. Au début, littleBits n'était qu'un projet prototype pour répondre aux questions : l'électronique pourrait-elle être plus amusante ? Accessible? Créatif? Par opposition à juste fonctionnel. À l'époque, littleBits s'adressait à tous ceux qui n'étaient pas ingénieur : designers, artistes, enfants, éducateurs.
Alors, comment littleBits est-il passé d'un prototype à une entreprise centrée sur les enfants ?
J'ai emmené les prototypes à quelques salons, comme Maker Faire , et des files et des files d'enfants ont commencé à se former sur le stand. Les enfants ne partiraient pas ! Ils construiraient quelque chose et demanderaient, est-ce ainsi que fonctionne ma veilleuse ? ou Est-ce pour cela que les portes de l'ascenseur s'ouvrent toujours ?
J'ai eu un moment d'ampoule. J'ai pensé que si ces prototypes sont capables d'impliquer les enfants et qu'ils demandent à apprendre, c'est une énorme opportunité.
Vous lancez Snap The Gap dans l'espoir de combler l'écart entre les sexes STEM. LittleBits s'est-il toujours concentré sur les filles en STEM ?
LittleBits est pour tous les genres ; nous fabriquons des produits et des expériences neutres en matière de genre, les enfants peuvent fabriquer un instrument de musique, un souffleur de bulles, une alarme de frère, un protecteur de trucs.
Au début, les filles dans STEM étaient une mission cachée de littleBits. Je n'en ai pas parlé publiquement parce que je ne voulais pas revendiquer quelque chose que je n'étais pas sûr de pouvoir exécuter. De plus, je ne voulais pas être catalogué comme une entreprise de produits réservée aux filles.
Quels sont les détails de Snap the Gap ?
En partenariat avec Disney, Snap the Gap est un programme pilote d'un an en Californie visant à combler l'écart entre les sexes dans les STEM. Nous nous concentrons sur les filles de 10 ans. Chaque fille recevra un kit littleBits gratuit avec lequel jouer, un abonnement gratuit à jam.com, qui propose des invites, des défis et des cours liés aux STEM, de l'animation à la fabrication de slime. Chaque fille sera également encadrée par un adulte STEM.
Pourquoi 10 ans est-il un âge si critique ?
À 10 ans, les filles prennent conscience des stéréotypes sociaux et médiatiques et sont vulnérables au décrochage des STEM. C'est un moment crucial pour commencer, mais je veux être clair, ce n'est pas comme si vous pouviez leur donner le produit, partir et le problème est résolu. Il est important de les équiper de matériaux et d'un système de support afin qu'ils puissent résister à certaines de ces forces externes.
Ils volonté voir plus d'images d'hommes inventeurs, scientifiques et ingénieurs. Ils volonté entendez que ce n'est pas un métier de fille. Ils volonté se moquer, par des garçons ou des filles. Ils volonté subir de la discrimination sur le lieu de travail. Ce sont des faits, ils ne sont plus en débat.
Ayant grandi au Liban, avez-vous eu accès aux activités et aux cours STEM ?
Oui, mes parents m'ont beaucoup soutenu. Parmi mes [trois] sœurs, j'étais le bricoleur, l'inventeur. Mon père croyait en l'apprentissage continu, il nous achetait des livres, des logiciels, il nous achetait un Commodore 64 . Comme je m'intéressais aux sciences, il m'a donné des kits de chimie.
Ma mère était un modèle. J'ai grandi en la voyant étudier, elle faisait son master. Je l'ai vue diplômée, commencer un travail. Beaucoup de ses amies étaient des mères au foyer ou des mondaines. Je réalise maintenant à quel point j'ai eu de la chance - à l'époque, je pensais que je n'avais pas eu de chance ! [des rires]
Venant de ce contexte exceptionnellement favorable, est-il difficile d'accepter le taux de femmes dans les domaines STEM ?
C'est difficile à accepter car ce n'est pas acceptable. La technologie a une influence démesurée sur nos vies : la façon dont nous communiquons, mangeons, dormons, buvons, la façon dont nous manipulons nos données, nos identités, la façon dont nous apprenons. Tout est axé sur la technologie, et la technologie est faite par des hommes. Donc ce n'est pas OK. Cela me bouleverse, indépendamment de la façon dont j'ai grandi, nous sommes en 2019 !
Le mois dernier 60 minutes a fait un article sur les filles en STEM. Littlebits était censé être une grande partie de l'histoire, mais nous étions coupés. L'objectif est devenu code.org, une organisation qui enseigne essentiellement aux enfants comment coder et le fondateur est un homme. Nous étions assez contrarié à propos de ça.
Cette 60 minutes épisode a dit que tout ce que vous avez à faire est d'exposer les filles au codage et l'écart entre les sexes est résolu. Ce n'est pas vrai. Il est important que les programmes abordent les compétences pratiques, la partie émotionnelle et sociale, ainsi que de faire partie d'une communauté. Filles qui codent et Code des filles noires le font très bien, ils abordent le problème d'un point de vue 360.
Comment était-ce d'être une immigrante arabe fondatrice d'une startup technologique ?
J'ai dû travailler un peu plus, en tant qu'immigrante et femme, pour me rendre à un endroit où d'autres auront peut-être plus de facilité. Mais, je ne transpire pas maintenant.
Il y a des stéréotypes autour d'être une femme arabe, que nous sommes soumis. Le fait est que les femmes arabes sont très fortes, ingénieuses et dirigent souvent leur foyer et leur communauté.
J'ai beaucoup de ténacité et de persévérance; Je pense que ce sont des qualités d'immigrants. Étant du Liban en particulier, nous sommes très entreprenants. Nous sommes habitués à ne pas dépendre du gouvernement pour quoi que ce soit, nous faisons tout nous-mêmes, ce qui se prête à de très bonnes compétences entrepreneuriales.
Un autre avantage d'être un immigrant fondateur est de savoir qu'il y a toujours des perspectives différentes, des couches multiples, des expériences, des antécédents et des opinions. Les gens qui parlent des langues différentes, qui voyagent, qui viennent d'horizons divers, ont aussi cette qualité. Certaines personnes ont le malheureux préjugé qu'il n'y a qu'une vérité et que tout le reste est faux. Je pense que les immigrants ont tendance à ne pas avoir cette perspective, nous ne pouvons pas.
Ce Q&R a été édité et condensé pour plus de clarté.
