Les régulateurs américains ont inculpé huit influenceurs des médias sociaux pour avoir prétendument manipulé les cours des actions et en avoir profité. La Commission de Sécurité et d'Echanges (Sec) et département de la Justice a intenté des poursuites le 13 décembre et le 7 décembre respectivement, réclamant 114 millions de dollars aux défendeurs.
Selon la SEC, sept des influenceurs se sont présentés comme des négociants en actions prospères sur Twitter et dans les salons de discussion sur les actions sur Discord depuis janvier 2020. Ils ont rassemblé au moins 100 000 abonnés chacun et auraient encouragé leurs abonnés à acheter certaines actions. Lorsque le cours des actions a augmenté, les influenceurs auraient vendu leurs actions pour réaliser un profit. Les costumes disent qu'ils ont collectivement gagné plus de 100 millions de dollars.
Certains des accusés ont écrit dans leur biographie Twitter que leurs tweets étaient des opinions et non pour les prendre comme des conseils commerciaux sérieux. Twitter et Discord n'ont pas répondu à une demande de commentaire.
Ces sept influenceurs - Perry Matlock, Edward Constantin, Thomas Cooperman, Gary Deel, Mitchell Hennessey, Stefan Hrvatin et John Rybarczyk - ont été accusés de fraude en valeurs mobilières et de complot en vue de commettre une fraude en valeurs mobilières. Le dernier influenceur, Daniel Knight, a été accusé de complot et de complicité. Il a co-animé un podcast qui présentait certains des accusés comme des experts en négociation d'actions et aurait profité du commerce avec certains d'entre eux. Matlock, Cooperman, Deel, Hennessey, Rybarczyk et Knight n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Matlock a plaidé non coupable , selon Reuters. Constantin et Hrvatin n'ont pu être joints.
