Lorsque 1 400 Israéliens ont été torturés, violés et tués et que plus de 200 autres ont été pris en otage par le Hamas au début du mois, les artistes israéliens Dede Bandaid et Nitzan Mintz, qui étaient à New York pour un programme de résidence de trois mois, ont immédiatement eu l'impression qu'ils il fallait agir.
'Nous étions si loin de chez nous et nous nous sentions impuissants, mais nous voulions faire quelque chose pour sensibiliser et parler de ce qui s'est passé pour faire comprendre au monde qu'il s'agissait de vraies personnes qui ont été kidnappées', a déclaré Bandaid, un artiste narratif urbain basé à Tel-Aviv. dit Observateur . 'Ensuite, nous sommes tombés sur cette image emblématique d'une personne disparue sur un carton de lait.'
Le concept semblait correct, mais il n'y avait aucun moyen de créer et de distribuer rapidement des milliers de briques de lait arborant les noms et les visages des otages. Bandaid et Mintz ont donc réutilisé l'idée pour créer des affiches conçues avec le même aspect et la même sensation, qu'ils ont ensuite produites en collaboration avec Tal Huber et Shira Gershoni, graphistes en Israël.
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Ils avaient l'intention d'accrocher la première manche du Kidnappé des affiches visuellement saisissantes grâce aux couleurs et aux polices choisies et qui ressemblent étrangement aux cartons de lait des enfants disparus des années 1980, à New York. Mais ils n’ont pas tardé à apparaître dans les rues de Berlin, Buenos Aires, Lisbonne et d’autres villes.
« Le jour même où nous avons imprimé 2 000 exemplaires, nous avons marché avec une boîte remplie et avons essayé d'en afficher le plus possible partout », se souvient Bandaid. « Nous avons commencé à travailler de Central Park à Lower Manhattan dès le premier jour et, en chemin, nous avons remis des affiches aux gens et leur avons demandé de les afficher dans leur quartier. »
En un jour ou deux, les affiches étaient soudainement partout, à New York et ailleurs, incitant beaucoup à se demander d'où elles venaient. Ils semblaient être apparus de nulle part, du jour au lendemain. Deux semaines plus tard, des personnes du monde entier contactaient Bandaid et Mintz pour accéder aux images et créer des stratégies de distribution.
Le projet, qui reste non financé, a pris sa propre vie à plus d’un titre. Aucune liste officielle des otages israéliens n’a été publiée, donc Bandaid et Mintz se sont appuyés sur le bouche à oreille pour créer les affiches. Les gens appellent, envoient des courriels ou envoient des messages pour leur demander de créer des affiches pour leurs proches disparus, que les artistes publient sur un site Internet où tout le monde peut télécharger et imprimer les affiches .
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'C'était tellement triste', a déclaré Bandaid, 'et la liste ne cesse de s'allonger.'
Au moment de la publication, il y avait soixante-dix-sept affiches sur le site, chacune avec une photo de la personne disparue ainsi que son nom, son âge et une description de ce qui lui est probablement arrivé ce jour insondable. Les otages sont âgés de 3 mois à 85 ans. Paradoxalement, même si le projet est devenu, comme le dit le site officiel, « l’une des œuvres d’art publiques de guérilla les plus répandues de l’histoire », son succès a révélé les sentiments partagés du public face à ce sombre moment historique.
Presque aussi rapidement que les premières affiches ont été déployées dans les quartiers de New York, des caméras ont filmé des gens en train de les démolir avec force, peut-être pour déclarer allégeance à un camp plutôt qu'à un autre dans une guerre hautement publique. Pourtant, il est indéniable que le Hamas est une organisation terroriste mondialement reconnue et que la majorité des personnes prises en otages étaient des civils. Pour ajouter une autre couche de complexité à l'intention derrière le vandalisme des affiches de personnes disparues, certains otages étaient des citoyens américains et allemands.
« Quand les gens déchirent un morceau de papier, ils pensent dans leur esprit qu’ils détruisent Israël : le pays, l’entité », a théorisé Mintz, un poète visuel basé à Tel Aviv. « Ce n’est absolument pas le cas. Les gens doivent se rappeler, s’ils ont une quelconque dignité en tant qu’êtres humains, que ces bébés sont gardés dans des conditions insensées, Dieu seul sait où… et qu’ils arrachent des visages sur un papier.
'Ce n'est pas humain de les démolir', a fait écho Bandaid. « Les affiches présentent, entre autres, des photos de bébés et de personnes âgées. Comment pouvez-vous les démolir ? Cela va au-delà du conflit israélo-palestinien.
Mais Bandaid et Mintz s’empressent de souligner qu’ils ne fonctionnent pas comme une organisation politique. 'Personne ici n'est un politicien ni soutenu par une quelconque institution', a déclaré Bandaid d'un ton neutre. « Il ne s’agit que d’un effort humanitaire et d’un acte d’art qui, espérons-le, pourra prendre suffisamment d’ampleur et faire pression sur les politiciens et les personnes qui négocient et qui peuvent appuyer sur les bons boutons pour [atteindre] la liberté. »
Reste à savoir si cet espoir se réalisera, mais une chose est sûre : lorsque les historiens analyseront finalement ce moment particulier, les idées de Bandaid et Mintz Kidnappé Le projet fournira des indices visuels de première main sur l’étendue de l’empathie humaine et la profondeur de la haine humaine.
