ZHU se produit à Coachella en 2016(Photo : Brando/MOAG) Luxure. Perdu. L'amour. Vie. ZHU. Si vous vous dirigiez vers l'est sur l'I-10 en Californie le mois dernier, vous avez probablement vu ces cinq mots sur cinq panneaux d'affichage distincts. Vous n'auriez pas su jusqu'au dernier (ZHU) qu'ils avaient été placés là par un artiste connu par des millions, et pourtant complètement méconnaissable pour la plupart de ses fans. ZHU s'est produit samedi soir en bas de la rue depuis ses panneaux d'affichage au festival de musique annuel de Coachella. Ses 22h35. l'heure fixée était à la célèbre tente Sahara. La décision de jouer au Sahara, ainsi que la décision d'installer de mystérieux panneaux d'affichage sur le côté d'une autoroute rappellent les événements d'il y a dix ans. C'était il y a dix ans, après tout, dans la même tente où un autre acte électronique anonyme s'est imposé comme l'acte le plus innovant de leur genre. À un moment donné, ils ont également utilisé une série de panneaux d'affichage pour susciter l'intérêt des gens. Leur nom est mieux connu maintenant : Daft Punk, et si ZHU suit le playbook des stars les plus célèbres mais sans visage du monde, qui pourrait lui en vouloir ? 
L'un des panneaux d'affichage de ZHU le long de l'I-10 en Californie.(Photo : Brando/MOAG)
Lorsque Daft Punk a frappé la scène du Sahara en 2006, à l'intérieur de leur désormais légendaire pyramide —des piles de lumières synchronisées avec la musique de leur set légendaire—l'EDM (musique de danse électronique) a été complètement modifiée. Il n'est pas vraiment exagéré de dire que la mise en scène a transformé les plateaux de jeu en spectacles pour artistes électroniques. Les lumières, les mots, le timing du cube ont tous relié le public plus profondément et émotionnellement à la musique et, par extension, aux artistes eux-mêmes. C'était un spectacle conçu pour être parlé, écrit, commenté, imité et, finalement, entré dans la tradition de la musique de danse. Comme le résume parfaitement le documentaire Daft Punk déchaîné , Tous ceux qui étaient dans la tente envoyaient un texto à tout le monde : « Vous manquez ça ! C'est la plus grande chose que j'aie jamais vue ! Vous ratez la plus grande performance de tous les temps.' De tous les temps. Cette performance a lancé quelque chose comme une course aux armements EDM, chaque acte essayant désespérément de se surpasser avec un assaut alimenté par LED sur les globes oculaires. Dix ans plus tard, le souvenir de Daft Punk s'est fermement ancré dans l'esprit du monde de l'EDM, les performances à Coachella menant à ZHU ont été brillamment éclairées. Les spectacles de lumière massifs, certains jusqu'à 3 histoires d'ampoules et de lasers, étaient une quête après ce que Daft Punk avait accompli une décennie auparavant, une tentative de la part de l'artiste de creuser dans l'esprit et les yeux du spectateur, et pas seulement son conduit auditif. Mais ces efforts ont manqué quelque chose d'essentiel : ce qui a rendu le spectacle de Daft Punk il y a 10 ans si mémorable, ce n'est pas qu'il était simplement plus grand, plus fort et plus brillant que ce qui l'avait précédé. C'est la plus grande chose que j'ai jamais vue, qui n'est pas jetée avec désinvolture et ne s'applique pas à n'importe quoi. Daft Punk a changé la donne ; ils ont présenté une performance, pas seulement un spectacle de lumière. Et ce faisant, ils accomplissent la plus rare des choses dans le monde artistique : ils ont créé quelque chose Nouveau .
*****
C'était l'ambition de ZHU à Coachella - et il est juste de dire qu'il l'a réalisée. Enveloppé de fumée, obscurci une capuche qui montrait juste assez de visage pour exciter mais pas assez pour révéler, il a tissé du mystère tout au long de son set de manière à la fois subtile et non. Ce faisant, il a créé un spectacle qui ne demande qu'à être pris au sérieux, ce qui en dit long pour un genre qui peut souvent trafiquer le puéril ou l'immature. Il n'y avait aucun bruit ridicule, aucun cri errant de la scène ; à la place, il y avait des chuchotements subtils. Il a mis des geishas tournant gracieusement dans les coins de la scène. ZHU emmenait l'audience à l'église et se déclarait pasteur. 
La scénographie conçue par Production Club(Photo : Lance/GoPro)
Sur l'écran derrière lui, les silhouettes soigneusement chronométrées, les scènes exotiques de la nature en noir et blanc et même les portraits de vitraux étaient frappants. 
ZHU à Coachella(Photo : Lance/GoPro)
Vers la fin du plateau, comme pour y mettre son propre point d'exclamation, il a affiché, en séquence, les mêmes images du bord de la route I-10 - avec une dernière diapositive. C'était juste une date, le 29/07/16, qui est la date de sortie du prochain album de ZHU. Dans n'importe quelle autre performance, ce genre d'autopromotion aurait pu sembler maladroit, mais après ce que le public venait de voir, ce n'était pas le cas. Il semblait que ZHU avait fait le travail pour justifier la promotion, qu'il avait amené le public dans une image plus large de ce qu'il pensait qu'une performance devrait être. 
En gardant l'attention focalisée sur l'art lui-même, l'artiste se fond dans l'arrière-plan.(Photo : Brando/MOAG)
Ironiquement, et quelque peu contre-intuitif, que de plus grandes images soient encore plus de la peinture impressionniste que du portrait. ZHU est anonyme, le Banksy du monde EDM. L'anonymat sert généralement plus la création que le créateur : en gardant l'attention concentrée sur l'art lui-même, l'artiste se fond dans l'arrière-plan. Mais ce n'est généralement pas ainsi que cela se passe. Il s'avère que l'anonymat est un excellent marketing. Et quand il y a un grand talent, on peut se retrouver avec un Banksy, ou un Daft Punk, Pink Floyd, ou, dans ce cas, un ZHU. Ce n'était pas le premier effort de ZHU pour offrir quelque chose de plus que sa musique au monde et pour cacher son identité afin d'amplifier son travail. Il a annoncé sa dernière tournée par blague appeler un scalper vendre un billet pour son propre spectacle. Les billets pour son tout premier spectacle à New York n'étaient disponibles que chez un détaillant de mode. Les foules se sont précipitées Cérémonie d'ouverture et le spectacle s'est vendu en quelques minutes. Tout ce qu'il a fait a alimenté le mystère et le battage médiatique autour de l'acte, gardant son nom dans les conversations pendant des mois. Il est facile de faire à nouveau des parallèles avec Daft Punk et leur dernière version de Random Access Memories qui comprenait panneaux d'affichage bien placés , des soirées d'écoute dans le milieu de nulle part Australie , des taquineries stratégiques et, comme toujours, une bonne dose de mystère. Ils ont tous deux déployé une stratégie adaptée à l'ère d'Internet, créant des spectacles et des scénarios conçus pour se frayer un chemin à travers les médias sociaux. Un mystère trop tentant pour ne pas débattre sur Facebook, trop intéressant pour ne pas envoyer de texto à votre meilleur ami. C’est une stratégie qui joue sur le besoin de savoir d’un être humain. Dans un monde de surexposition, cacher délibérément des informations crée un scénario qui demande à être discuté. Il fournit également beaucoup de fourrage pour faire fonctionner le moulin à rumeurs. est ZHU en fait Skrillex ? Est-il secrètement Divulgation? Daft Punk jouera-t-il un set surprise plus tard à [insérer tous les grands festivals des 10 dernières années] ? Après tout, il est beaucoup plus facile de croire qu'un ensemble surprise se produit lorsque les nouvelles ou les photos ne sortent pas d'eux à l'aéroport, ou en marchant dans la rue, ou même debout juste à côté de tous leurs fans dans la foule, comme Daft Punk a fait à Coachella en 2013. Alors que le duo a créé une bande-annonce pour leur succès estival Get Lucky, ils ont regardé la foule, en captant l'énergie. Leurs fans n'avaient aucune idée qu'ils côtoyaient ceux-là mêmes qui faisaient la musique qu'ils écoutaient. ZHU aurait pu prendre des libertés similaires à Coachella s'il en avait eu envie. Dans un festival où les invités surprises sont de plus en plus difficiles à garder secrets (voir Rihanna chez Calvin Harris), il est rafraîchissant d'imaginer une tête d'affiche se frayer un chemin vers leur plateau, admirant toutes les images et les sons de ses fans, puis enfiler une robe et jouer devant eux, aucun plus sage. Ce niveau de liberté, dans la vie de tous les jours, dans la musique, dans le marketing, est ce qui est souvent attribué au succès et aux innovations constantes de Daft Punk dans la musique. C'est ce qui les a aidés à rester célèbres mais sans visage au cours des 20 dernières années. C'est ce qui a aidé leur dernier album à atteindre la première place des charts et à propulser leur single Get Lucky à plus de 10 millions de ventes numériques. ZHU est encore à ses balbutiements et son album vient d'être annoncé, mais si la musique électronique veut continuer à être à la pointe de l'innovation en ce qui concerne les genres, il faut qu'il y ait un nouveau visage pour cette génération. Même si nous ne savons pas vraiment à quoi ressemble ce visage.
