Le spam, les appels automatisés, les télévendeurs et les escroqueries sont le fléau de la téléphonie.Pixabay J'ai décidé d'écrire cette chronique à 5h43 un matin récent. C'est à ce moment-là que mon téléphone portable a sonné avec le premier d'une série de trois appels automatisés que je devais recevoir avant même d'aller travailler.
Le spam, les appels automatisés, les télévendeurs et les escroqueries sont le fléau de la téléphonie, fixe et mobile. Et le problème s'aggrave. Des plaintes déposées auprès de la Federal Trade Commission des États-Unis concernant des violations du registre national des numéros de télécommunication exclus ont doublé au cours des deux dernières années, à plus de sept millions en 2017, et ne représentent qu'une petite partie du problème. YouMail, un développeur de technologie de messagerie vocale et de blocage d'appels basé à Irvine, estime que les Américains ont reçu 30,5 milliards d'appels indésirables en 2017, plus de 100 pour chaque adulte du pays.
L'un des domaines d'abus qui connaît la croissance la plus rapide est ce qu'on appelle l'usurpation de voisinage, c'est-à-dire lorsque les appelants automatisés affichent un numéro qui semble provenir de votre propre indicatif régional et de votre échange. L'idée est que vous avez plus de chances de répondre à l'appel s'il est local : c'est peut-être quelqu'un de l'école de votre enfant ou d'un restaurant qui confirme votre réservation.
Aussi pernicieuse que soit la tactique, c'est encore plus agaçant quand, comme moi, vous avez déménagé dans un autre fuseau horaire mais avez gardé votre numéro de portable. Dans mon cas, j'ai conservé mon numéro de la région de New York depuis mon déménagement en Californie, ce qui a entraîné des événements comme mon réveil matinal. (Même les escrocs se rendent probablement compte qu'il est contre-productif de cocher de manière préventive la marque qu'ils essaient d'escroquer.)
J'ai essayé plusieurs applications de blocage des appels automatisés à différents moments avec plus ou moins de succès. L'une était une application gratuite, Appel protégé , fourni par mon opérateur, AT&T, qui utilisait la technologie fournie par une société appelée Hiya. Call Protect s'est avéré efficace pour identifier et bloquer les fraudeurs connus et pour signaler les appels de télémarketing, mais il ne s'est pas avéré très utile pour lutter contre l'usurpation d'identité. Je suis donc passé à autre chose, expérimentant plusieurs autres applications jusqu'à ce que j'en trouve une qui me plaise.
Pour le moment, ma préférée est une application payante appelée RoboKiller , qui intercepte bien les appels importuns et fournit quelques outils amusants qui font appel au désir de vengeance de la victime.
En 2015, RoboKiller a remporté un prix de 25 000 $ dans un concours parrainé par la FTC appelé Robocalls: Humanity Strikes Back. Le service, qui coûte 2,99 $ par mois après un essai gratuit d'une semaine, renvoie à une base de données fréquemment mise à jour de quelque 200 000 numéros de spam connus. Un appel de l'un d'eux est automatiquement intercepté sans atteindre votre téléphone ; vous recevrez une notification indiquant que l'appel a été bloqué avec un lien vous permettant d'en entendre un enregistrement.
Vous pouvez également ajouter manuellement des numéros à la liste bloquée, si l'un d'entre eux échappe aux filtres Robokiller. Et il peut être utilisé pour surveiller votre trafic de texte entrant, en déplaçant tout ce qui est suspect dans un dossier indésirable pour un examen ultérieur.
Jusqu'à présent, RoboKiller a fait un assez bon travail de contrôle du flux d'usurpation de voisinage, arrêtant en moyenne un appel par jour. Jusqu'à présent, il n'a laissé qu'un appel falsifié sonner, et lorsque je n'ai pas réussi à y répondre et que l'appelant a réessayé une minute ou deux plus tard, l'application a décroché au deuxième tour.
La fonctionnalité la plus satisfaisante de RoboKiller, cependant, est son Answer Bots. Il s'agit d'une trentaine de messages préenregistrés parmi lesquels vous pouvez sélectionner et qui sont automatiquement lus à l'appelant, qui n'a aucune idée que son appel ne vous est pas parvenu.
Ils sont assez drôles. L'un d'eux répond avec un fort accent russe et demande : Appelez-vous du Goulag ? Une autre se présente comme une station de radio informant l'appelant que vous êtes le gagnant de notre concours de croisière ! Encore un autre simule une connexion horriblement mauvaise.
Dans chaque cas, l'objectif est de garder l'appelant en ligne le plus longtemps possible, ce qui augmente le coût pour le spammeur. Est-ce que ça marche? Qui sait. Mais il y a une certaine valeur psychique à au moins essayer de riposter.
Pour le rendre encore plus personnel, vous pouvez enregistrer votre propre Answer Bot personnalisé : j'ai opté pour un faux coup de toux épique, entrecoupé de hoquets de Hold on, je suis désolé, juste une seconde. Une performance digne d'un Oscar, si je le dis moi-même.
RoboKiller est actuellement disponible pour les iPhones, avec un Version Android promis pour ce mois-ci. En ce qui me concerne, 2,99 $ par mois est un prix raisonnable à payer pour avoir la possibilité de harceler les harceleurs. Sans parler de pouvoir dormir un peu plus tard qu'à 5h43 du matin.
Rich Jaroslovsky est chroniqueur technologique chez Braganca et vice-président de SmartNews Inc.
