De nombreuses études ont montré les avantages de travailler des semaines de quatre jours.YOSHIKAZU TSUNO / AFP / Getty Images Vendredi dernier, Argent CNN a publié une histoire sur une entreprise en Nouvelle-Zélande qui était sur le point de mettre en œuvre une politique de semaine de travail de quatre jours après un essai de deux mois de l'idée a produit un succès retentissant.
Au cours du week-end, quelques nouveaux points de vente américains ont repris l'histoire, inspirant une curieuse discussion sur la possibilité de transplanter cette idée dans les lieux de travail américains. Après tout, tout le concept de vivre sa vie à intervalles répétés de sept jours est entièrement artificiel . Pourquoi devrions-nous nous limiter davantage à une division fixe de cinq et deux ?
Andrew Barnes, PDG de Perpetual Guardian, la société néo-zélandaise d'actualité, a déclaré que le fait de faire travailler des employés quatre jours par semaine au lieu de cinq conduisait à une main-d'œuvre motivée, énergique, stimulée et loyale et que cela pourrait être une façon révolutionnaire de travailler pour d'autres lieux de travail aussi.
Pour tous ceux qui pensent qu'il est impossible d'instituer la semaine de travail de quatre jours aux États-Unis, sachez que la norme moderne de la semaine de travail de cinq jours était à peine standard jusqu'à très récemment.
Un bref récapitulatif historique : le concept de travailler du lundi au vendredi a été inventé par une usine de la Nouvelle-Angleterre en 1908. Jusque-là, les travailleurs américains ne prenaient que des dimanches complets pour le culte chrétien. Le propriétaire de l'usine a d'abord offert des week-ends de deux jours aux travailleurs juifs afin qu'ils puissent observer un samedi sabbat et n'aient pas à rattraper le travail le dimanche, ce qui a offensé certains membres de la majorité chrétienne. Le propriétaire a ensuite étendu le week-end de deux jours à tous les travailleurs, et d'autres employeurs ont emboîté le pas.
Mais ce n'est qu'après la Grande Dépression des années 1930 que la semaine de travail de cinq jours est devenue une norme sociétale aux États-Unis - et bien plus tard, les pays non-chrétiens ont suivi l'exemple.
La Chine, par exemple, n'a institué la semaine de travail de cinq jours qu'en 1995 (apparemment comme condition d'adhésion à l'OMC) ; Le Japon a progressivement introduit le plan de travail entre 1980 et 2000 (de nombreuses écoles ouvrent encore une demi-journée le samedi) ; de nombreux pays musulmans ont le week-end du vendredi au samedi pour laisser du temps au culte religieux ; et dans certains pays, comme le Mexique et l'Inde, les gens travaillent encore du lundi au samedi.
Les suggestions pour réduire la semaine de cinq jours ne sont pas nouvelles non plus.
Le cofondateur de Google, Larry Page, a apparemment considéré comme la semaine de travail de quatre jours. Owen Jones, chroniqueur sur la question du travail pour Le gardien , a passionnément défendait la même idée. Sans parler, il y a beaucoup de recherche académique qui montre les avantages de travailler des semaines raccourcies.
Dans la pratique, cependant, la semaine de travail de quatre jours n'est pas toujours aussi bonne que sur papier, du moins aux États-Unis.
Contrairement à Perpetual Guardian en Nouvelle-Zélande, qui se soucie moins du [nombre] d'heures que vous passez au bureau que de ce que nous en retirons, selon Barnes, les patrons américains se soucient définitivement des heures. Travailler quatre jours au lieu de cinq ? Amende. Mais il faut quand même y consacrer 40 heures par semaine !
Symphony Space, une organisation d'arts du spectacle basée à New York, permet aux employés de travailler soit des semaines régulières de cinq jours, soit quatre jours de 10 heures par semaine.
David Stevens, un consultant en gestion, a déclaré dans un Publication 2014 sur LinkedIn qu'un de ses anciens employeurs avait une politique similaire. L'entreprise avait deux équipes qui travaillaient des quarts de travail séparés de quatre jours, l'une du lundi au jeudi et l'autre du mardi au vendredi, de sorte que l'entreprise pouvait mener ses activités cinq jours par semaine comme le font la plupart des entreprises. Mais les deux équipes devaient travailler 10 heures par jour.
Des heures plus longues en raison de moins de jours de travail sont une préoccupation majeure des critiques de la semaine de travail de quatre jours.
Le principal problème avec l'idée est que tout travail qui doit être fait, doit être fait dans le même temps total, Allard Dembe, professeur de santé publique à l'Ohio State University, a écrit dans un article pour La conversation en 2016.
Travailler cinq équipes de huit heures équivaut à travailler quatre équipes de 10 heures. C'est vrai. Mais les implications de ces horaires sont différentes. Le danger est de ne pas tenir compte des effets sur la santé qui peuvent survenir en raison de la fatigue et du stress qui s'accumulent au cours d'une journée de travail plus longue que la normale, a-t-il expliqué.
Ce n'est évidemment pas un problème dans d'autres pays.
Aux Pays-Bas, par exemple, la semaine de travail de quatre jours (huit heures par jour) est déjà une norme. Selon les statistiques du gouvernement néerlandais citées par CNN, un travailleur à temps plein moyen aux Pays-Bas ne travaille que 29 heures par semaine.
En comparaison, les Américains travaillent 47 heures par semaine, et beaucoup veulent travailler encore plus dur.
