L'astronaute JAXA Norishige Kanai travaille à côté d'une imprimante 3D Made In Space sur la Station spatiale internationale.Fabriqué dans l'espace pourquoi rashida jones a quitté le bureau
Mentionnez les missions spatiales, ce qui peut d'abord venir à l'esprit est soit des décollages de fusées, des vaisseaux spatiaux voyageant vers une autre planète ou des astronautes marchant dans le noir du vide dans de grosses combinaisons spatiales. Toutes ces choses sont fabriquées sur Terre, mais pour la commodité et les voyages long-courriers, construire des choses dans l'espace est un aspect de plus en plus important du voyage spatial.
Si nous voulons coloniser Mars, nous devons absolument avoir la capacité d'y faire de la fabrication et idéalement en utilisant des matériaux locaux, Andrew Rush, président de Made In Space, Inc., une startup de Jacksonville, en Floride, spécialisée dans l'impression 3D dans l'espace, dit Observateur.
Made In Space est la première entreprise à avoir réussi à fabriquer un objet dans un environnement extra-terrestre. Dans 2016, la NASA a commandé Made In Space d'installer une imprimante 3D permanente sur la Station spatiale internationale pour produire des outils, des équipements et tout ce dont les astronautes à bord pourraient avoir besoin.
Dans une récente interview avec Braganca, Rush a décomposé la science intrigante de la fabrication enenvironnements de microgravité et pourquoi cette technologie est la clé de la quête de la race humaine pour l'industrialisation interplanétaire.
En quoi l'impression 3D dans l'espace est-elle différente de l'impression 3D sur Terre ?
L'objectif final est le même, à savoir créer des éléments en temps réel pour répondre aux besoins des utilisateurs. La plus grande différence dans l'espace est que nous n'avons pas l'avantage de la gravité pour nous aider à placer les choses où nous voulons les mettre, nous devons donc compter sur d'autres forces pour faire le dépôt de matière.
De plus, dans un environnement sans gravité, nous n'avons pas de convection naturelle comme les courants d'air qui se déplacent naturellement pour aider au refroidissement. Nous devons donc intégrer un contrôle thermique dans le système d'impression 3D pour garder les parties chaudes chaudes et les parties froides fraîches.
Fondamentalement, vous créez un environnement semblable à la Terre à l'intérieur de la machine d'impression 3D.
Oui. C'est une bonne façon de le dire.
L'un des avantages de la fabrication en microgravité, cependant, est que nous pouvons en fait créer des structures qui ne seraient paspouvoir supporter leur propre masse s'ils étaient sur Terre. Cela nous permet de faire des choses vraiment intéressantes.Par exemple, nous pouvons créer une structure semblable à une toile d'araignée qui peut contenir et stabiliser son propre poids dans l'espace. Mais si vous le posiez au sol, il s'effondrerait sous le poids de sa propre masse.
Avec l'impression 3D, nous pouvons directement fabriquer ce genre d'objets dans l'espace au lieu de le faire sur Terre puis le faire exploser dans l'espace.
Quelle est la taille de l'appareil qui se trouve actuellement sur la station spatiale ?
C'est à peu près la taille d'un micro-ondes décent. Mais en réalité, la taille de nos imprimantes dépend de ce qui doit être imprimé et de l'espace disponible. Nous avons des imprimantes qui peuvent faire des structures beaucoup plus grandes que les imprimantes elles-mêmes. Ils peuvent opérer à l'extérieur de l'ISS dans le vide de l'espace.
Quels types d'objets cette imprimante a-t-elle fabriqués ? Et de quoi sont-ils faits ?
Il a fabriqué une grande variété de choses, telles que des cliquets qui peuvent être utilisés pour peaufiner les choses, des couvertures anti-radiations pour différentes expériences scientifiques et des œuvres d'art conçues par les étudiants.
En ce moment, nous avons trois matériaux sur la station spatiale. Nous avons de l'acrylonitrile butadiène styrène (ABS), qui est un peu comme le plastique Lego et un matériau couramment utilisé dans les imprimantes 3D sur Terre également. Ensuite, nous avons un hpolyéthylène haute densité (PEHD) qui est un plastique plus flexible et sans danger pour les aliments. Le polyéthylène est aussi la matière des pots à lait. Ensuite, nous avons également un polyétherimide/polycarbonate (PEI/PC), qui est un polymère de qualité aérospatiale qui produit des matériaux plus solides et plus résistants à la chaleur.Il peut en fait tenir sa résistance dans le vide et dans un environnement à basse température dans l'espace.
Pouvez-vous donner un exemple de la façon dont l'impression 3D peut être utilisée dans de futures missions spatiales, comme la colonisation de Mars ?
La clé pour coloniser n'importe où est d'apporter des outils et de vivre de la terre.Si nous allons coloniser Mars, nous devons absolument avoir la capacité d'y faire de la fabrication et idéalement en utilisant des matériaux locaux.Ce que nous faisons dans l'espace depuis plusieurs années, c'est développer une technologie de fabrication qui peut fonctionner à partir de la Terre. Au moment où nous déménageons sur Mars, des versions plus grandes de ces imprimantes 3D peuvent être utilisées pour y poser des fondations et y construire notre habitat.
En parlant de la colonisation de Mars, Elon Musk a déclaré qu'il voulait envoyer un million de personnes sur Mars d'ici 2050. Pensez-vous que c'est un calendrier réaliste ?
Je pense que 2050 est un objectif réaliste. Je suis très excité à propos renvoyer les humains sur la lune dans cette décennie. Je pense qu'une fois que nous retournerons sur la Lune, il est réaliste de dire que Mars sera à notre portée dans 10 ans.
Made In Space a été la première entreprise à envoyer une imprimante 3D vers l'ISS (en 2016). Comment l'impression 3D dans l'espace a-t-elle évolué au cours des quatre dernières années ? Avez-vous eu des concurrents notables ?
Nous avons eu une compétition gouvernementale. L'impression 3D intéresse beaucoup l'Agence spatiale européenne (ESA). La Russie a fait quelques expériences dans ce domaine. La Chine aussi. Et nous avons vu d'autres entreprises aux États-Unis qui sont également très intéressées.
Comment COVID-19 a-t-il affecté votre entreprise, qu'il s'agisse de R&D ou du côté commercial ?
Le COVID-19 a évidemment choqué tous les aspects de notre vie personnelle et professionnelle. Nous ne sommes pas du tout à l'abri de cela. Nous avons eu la chance extraordinaire d'avoir des clients, en particulier la NASA.
Nous avons fait de gros efforts pour nous assurer que nous continuons à mettre en œuvre nos visions tout en le faisant d'une manière aussi sûre que possible pour notre équipe et les autres organisations avec lesquelles nous travaillons.
