Annotateur Web de génie contre une jeune femme avec un blog

MISE À JOUR : Depuis la publication de cette histoire, Genius et Hypothesis ont tous deux décidé de saper les abus via des annotations Web à l'aide de leurs produits respectifs. Voir plus ici.

Une jeune femme qui blogue sur son activité sexuelle avec un diagnostic d'herpès simplex-1 a lancé vendredi une conversation sur le point où une vision idéaliste de la façon dont Internet pourrait fonctionner se heurte à la réalité décevante de la nature humaine.

Le roman d'Orson Scott Card Le match de Ender est sorti en 1985, un livre qui a réussi à être à la fois étonnamment prémonitoire et complètement faux, tout à la fois. Il anticipait Internet, avec lequel le frère et la sœur aînés d'Ender sont devenus extrêmement puissants en écrivant des articles réfléchis et stratégiques sur quelque chose qui ressemble beaucoup à des groupes de discussion ou à des blogs. Leur clarté et leur force de persuasion sur des questions importantes leur confèrent le pouvoir de faire bouger les gens et la politique mondiale. Le caricaturiste Randall Munroe embrochera plus tard la foi naïve que le roman plaçait dans des idées bien pensées exprimées clairement avec cette bande dessinée XKCD .

Le rêve d'Internet était qu'il rassemblerait l'humanité, qu'il passerait au crible et trierait les idées et améliorerait notre réflexion, mais les résultats du monde réel ont été plus mitigés. Il y a Wikipédia, mais il y a aussi Reddit. Les deux sites illustrent le pouvoir d'Internet en tant que multiplicateur de force, pour accélérer la rencontre de personnes partageant les mêmes idées et agissant de concert.

Vendredi, Ella Dawson a écrit un article de blog dans laquelle elle a demandé à Genius de désactiver son Annotateur Web pour son site. Gestionnaire de médias sociaux de jour dont l'écriture personnelle met beaucoup de gens mal à l'aise, a-t-elle écrit, Mon expérience avec les commentaires m'a amenée à faire deux choix : écrire plus souvent sur mon blog, où j'ai un contrôle éditorial total, et ne pas autoriser les commentaires à aller vivre sans mon approbation.

Pourtant, l'annotateur de Genius permet à un utilisateur de mettre en évidence presque n'importe quelle phrase de texte sur Internet et de laisser le commentaire qu'il souhaite à côté.

Actuellement, il n'y a même pas de moyen pour les utilisateurs de Genius de signaler des annotations abusives, et il n'y a certainement aucun moyen pour les créateurs de le faire, a écrit Mme Dawson dans un e-mail à l'Braganca. L'absence d'une fonction de rapport est un énorme drapeau rouge.

Une personne doit prendre des mesures pour voir les annotations Genius sur une page, mais, ce faisant, un utilisateur peut voir que le message de Mme Dawson demandant de ne pas être annoté est recouvert d'annotations. Le blog d'Ella Dawson avec le traitement Genius Web Annotator. Les surbrillances jaunes indiquent une annotation cliquable.(Capture d'écran : blog d'Ella Dawson / Wordpress.com)

Il n'y a pas non plus de compréhension ou de respect du consentement dans ce contexte. Dans mon article, je les ai suppliés de me rendre mon blog, et à la place, ils ont annoté chaque détail, a écrit Mme Dawson. Ils m'ont entendu, mais ils n'ont pas écouté.

Un porte-parole de Genius a écrit à l'Braganca dans un e-mail que la possibilité de fermer les annotations sur n'importe quel site permettrait aux éditeurs de couper les conversations avec lesquelles ils ne sont pas d'accord, ajoutant : Nous avons invité Mme Dawson à nous rencontrer pour avoir une conversation constructive sur tous de cela et nous apprécierions toujours l'opportunité de le faire.

En grande majorité, les annotations (tates, dans le jargon de Genius) sur son message sont éditoriales – beaucoup pourraient être interprétées de manière assez dédaigneuse. Il y en a quelques-uns qui ajoutent des informations importantes, telles que le contexte historique, des sources supplémentaires ou l'explication d'une terminologie inconnue. Certains louent même son travail, mais le font avec un médium auquel elle s'oppose.

Divulgation : j'ai été un utilisateur de l'outil dès ses débuts, lorsque chaque utilisateur devait être approuvé par le personnel. Je l'ai utilisé à la fois comme outil journalistique (comme pour cette histoire de lecteur de plaque d'immatriculation, où j'ai pris des notes sur ce fichier Wikileaks ) et à faire mes propres commentaires sarcastiques .

Avant le billet de blog, Mme Dawson a posté sa demande de bloquer le service sur Twitter :

Les tweets d'Ella Dawson à propos de Genius' Web Annotator le 23 mars 2016.(Capture d'écran : Twitter)

Genius a refusé .

@NewsGenius répond aux tweets d'Ella Dawson le 24 mars.(Capture d'écran : Twitter)

Ce qui est vrai. Mme Dawson n'a peut-être pas beaucoup de chances de gagner ce combat devant un tribunal, mais ce n'est pas une question qui motive cette histoire (si cela vous intéresse, regarde une autre prise de l'écrivain indépendant, Glenn Fleishman). Cette histoire est motivée par la question éthique : que devrait faire une entreprise technologique ayant pour mission d'amener des hordes de personnes dans l'entreprise pour améliorer le fonctionnement du Web lorsque son service rend les gens ordinaires moins susceptibles de s'exprimer en ligne ?

« Ne coloriez pas dans le noir avec un crayon jaune et appelez ça de la critique »

Comme l'a dit l'écrivain Alana Massey à propos du Web Annotator lors d'un appel téléphonique avec l'Braganca,La différence entre s'il doit exister et s'il a le droit d'exister s'embrouille vraiment. Mme Massey ne veut pas que l'annotation Web disparaisse, mais elle aimerait qu'elle fonctionne mieux.

L'intrigue s'épaissit lorsque nous notons que Web Annotator n'est pas le seul produit à avoir discrètement ajouté une couche d'annotations au message de Mme Dawson. Il y a plus d'annotations cachées là , réalisé par le site open source à but non lucratif, Hypothèse . Il n'a pas la grande communauté de Genius, mais il existe depuis plus longtemps.

Certains pensent que l'inclination naturelle du Web vers l'inanité pourrait être maîtrisée par une annotation universelle. Qu'un calque puisse descendre sur n'importe quelle page Web et que l'équivalent numérique du stylo rouge de votre professeur de composition puisse descendre, entourer le non-sens et noter : Ici, il y a des dingues.

Par exemple, en janvier, le le journal Wall Street publié Le travail de la neige climatique , un long éditorial démystifiant ostensiblement les augmentations historiques de la température, écrit par Patrick J. Michaels, chercheur au Cato Institute. Peu de temps après, une équipe de sept climatologues s'est réunie en ligne pour le décortiquer pièce par pièce. Les scientifiques ont noté le tour , preuves triées sur le volet et interprétations erronées du travail des chercheurs.

Il est difficile de prétendre que ce n'est pas l'annotation à son meilleur. Chaque note approfondit la conversation, mène à des sources supplémentaires et fournit un contexte significatif.

Les scientifiques se sont rencontrés grâce à une organisation appelée Retour sur le climat , alimenté par Hypothèse. Seuls les membres organisés de cette communauté peuvent faire des annotations, ce qui illustre une différence clé entre Hypothesis et Genius. N'importe qui peut installer le logiciel Hypothesis sur ses propres serveurs et le configurer à sa guise, en se limitant à des personnes spécifiquement choisies ou en l'ouvrant à tout le monde. Il pourrait y avoir des centaines de couches d'hypothèses un jour, certaines provenant de communautés spécifiques et d'autres gérées par un seul individu. Un utilisateur peut connaître précisément la perspective de cette couche lorsqu'il en sélectionne une.

Entreprise rapide a cassé ça open source ou pas tension entre les deux sociétés et ce que cela pourrait signifier pour l'avenir du Web.

Genius n'a qu'une couche, un fil conducteur : son fil. Que vous souhaitiez fournir des liens vers des articles Wikipédia pertinents ou enflammer les personnes qui ont aimé le Batman contre Superman film, tout se ressemble sur Genius (il y a une hiérarchie des annotations sur le site, mais ce point est un peu plus fin que la plupart des internautes ne le remarqueront).

Pour sa défense, la communauté Genius a maintenant une discussion active sur les meilleures pratiques, a expliqué un porte-parole de Genius en écrivant, The Web Annotator est un nouveau produit en développement actif et nous apprécions les commentaires. Sa valeur est déterminée par la façon dont il est utilisé et les personnes qui l'utilisent.

Pendant ce temps, le fondateur et créateur d'Hypothesis, Dan Whaley, a également fait une annotation d'hypothèse sur le post de Mme Dawson sur la façon dont elle ne voulait pas être annotée qui semble dire que l'annotation est la façon dont le monde fonctionne maintenant, une que chaque écrivain en ligne doit simplement accepter. Annotation de Dan Whaley utilisant Hypothesis sur le post News Genius de Mme Dawson.(Capture d'écran : Hypothes.is)

M. Whaley a déclaré à l'Braganca lors d'une récente conversation téléphonique qu'il trouvait la façon dont les humains raisonnaient fondamentalement imparfaite, mais que des progrès dans la façon dont nous organisons l'information pourraient aider à rectifier cela. Il a dit, je crois fermement que cette couche collaborative sur la connaissance pourrait être un très bon premier pas dans cette direction.

En d'autres termes, pour lui, c'est urgent, et nous ne pouvons pas déployer l'annotation à grande échelle assez tôt. Le jour viendra probablement où il sera partout. Lors d'une récente interview avec Ralph Swick, directeur de l'exploitation du World Wide Web Consortium (W3C), l'organisme de normalisation du Web, il a exprimé son optimisme quant à l'arrivée d'une norme Web pour l'annotation, ce qui signifierait presque certainement que la fonctionnalité serait intégrée à tous les principaux navigateurs.

Quand et si c'est le cas, les utilisateurs peuvent voir une sorte de drapeau en haut de leur écran indiquant si une page Web donnée a été annotée. Cliquer sur ce drapeau pourrait révéler une multitude de couches de communautés qui ont sonné, peut-être tout le monde, des partis politiques aux utilisateurs de 8Chan.

M. Whaley va plus loin. Il a décrit une vision futuriste appelée recherche ambiante persistante , où un internaute peut toujours savoir si quelqu'un parle de quelque chose dans lequel il s'est investi. Comme son propre blog.

Ce qui pourrait être agréable pour les chiens d'attention, comme ce journaliste, mais pourrait également rendre d'autres personnes réticentes à dire ce qu'elles veulent dire en ligne.

De son côté, Genius a relevé une série B de 40 millions de dollars en 2014 , et obtenu le soutien du gars qui a construit le premier navigateur et a pris un fissure à l'annotation du web, Marc Andreessen. L'entreprise et ses bailleurs de fonds aiment parler de la façon dont les utilisateurs de son service peuvent obtenir le talmudique tout en déballant le sens. Il fait beaucoup pour rehausser le profil de ses super-utilisateurs et augmenter la crédibilité du produit, donnant un imprimatur d'une plus grande légitimité à des discours qui, selon certains, ne sont en réalité rien de plus que des commentaires Web typiques sous une nouvelle forme.

Ou, comme l'a dit Mme Massey, ne coloriez pas dans le noir avec un crayon jaune et appelez cela de la critique.

Mme Massey est une écrivaine de premier plan qui possède une collection d'essais, Toutes les vies que je veux , est à venir de Grand Central. Elle est entrée dans cette conversation parce que Mme Dawson a souligné l'un des articles récents de Mme Massey comme un autre cas dans lequel un membre du personnel de l'entreprise s'était inquiété du travail d'une autre femme, entraînant un empilement de la communauté Genius.

En fait, Mme Massey n'a pris connaissance de l'annotation Web cette semaine qu'après l'identité Twitter d'un Genius, @NewsGenius, a attiré son attention à une conversation ayant lieu sur l'une de ses dernières pièces pour le Magazine new-yorkais blog, La Coupe.

Mme Massey avait écrit sur la solitude et une fois que la communauté Genius l'a trouvé, ils ne pouvait pas le laisser seule. En effet, News Genius nouvelle éditrice, Leah Finnegan , à New York Times et Gawker alun, ont participé à la ligne par ligne pointilleux sur cet essai très personnel.

J'ai été le premier à l'annoter, a confirmé Mme Finnegan, via un e-mail d'un porte-parole. Mes questions sur l'article d'Alana ont attiré beaucoup d'autres personnes et ont suscité une discussion très intéressante sur la santé mentale sur un site Web national.

Mme Massey s'est dite préoccupée par le type de matériel vers lequel le personnel de News Genius dirige sa communauté. De toutes les choses qui sortent chaque jour, pourquoi cela a-t-il été choisi ? Pourquoi Ella Dawson a-t-elle été choisie ? a demandé Mme Massey. Pourquoi David Brooks n'est-il pas choisi ?

Suivi : le plugin WordPress qui bat (surtout) Genius.

Annoter un article sur le site d'une publication majeure, écrit par un écrivain avec un contrat de livre, est très différent de faire la même chose sur le blog WordPress personnel d'une jeune femme avec un travail de jour. Mme Massey paie son loyer en mettant son âme à nu. Elle sait dans quoi elle s'est embarquée. Mme Dawson, bien que courageuse et honnête, teste toujours ces eaux.

L'objection par défaut à la critique de Mme Dawson du Web Annotator a été de souligner qu'elle écrit en public et qu'une personne raisonnable doit s'attendre à des commentaires lorsqu'elle ne protège pas son blog par mot de passe.

Internet est-il tout à fait ainsi ? Encore une fois, pas dans un sens juridique. La loi est ce vers quoi se tournent les gens qui ne savent pas comment se comporter dans les conflits. Les adultes trouvent des moyens de s'entendre. Il peut être légal de parler incroyablement fort dans un lieu public ou d'interrompre des étrangers au milieu de conversations ou même d'utiliser la technologie d'écoute pour écouter des conversations privées, mais c'est tout un comportement moche que nous contrôlons non pas avec des lois mais en étant adultes.

Internet est encore nouveau. Nous avons du mal à déterminer quelles sont les bonnes manières en ligne, mais c'est quelque chose dont nous devons tous parler. Ce n'est pas parce que vous pouvez faire quelque chose que vous devriez le faire. Nous avons tous du mal à comprendre quelles sont les lignes. Cela dit, parler des moyens appropriés d'interagir en ligne n'est pas la même chose que de la censure, et le suggérer n'aide aucun d'entre nous à mieux interagir.

L'application qui tue dont nous avons vraiment besoin pour démêler notre raisonnement collectif est la civilité généralisée, qui inclut le respect des limites appropriées.

J'ai demandé à Mme Dawson si elle pensait que des services comme Climate Feedback avaient changé son opinion sur l'annotation. Et si, par exemple, une norme Web d'annotation permettait à des communautés comme Politifact de sortir et de commencer à contrôler certaines des absurdités que les dirigeants politiques et les responsables d'entreprise racontent chaque jour aux sources médiatiques, juste sur la même page où les gens le lisent ?

Même si ces services sont un rêve sur Internet, il y a de vraies raisons pour lesquelles ils échouent encore et encore, a écrit Mme Dawson. Dans une culture de violence en ligne endémique en 2016, je n'ai pas beaucoup confiance dans les outils d'annotation qui fonctionnent comme nous le voudrions.

Mme Dawson a fait deux demandes précises à Genius.

Tout d'abord, donnez aux utilisateurs un lien pour signaler les publications sur chaque annotation. Twitter et Facebook ont ​​tous deux cela pour chaque publication.

Un porte-parole de Genius a écrit : Les utilisateurs peuvent actuellement taguer @genius-moderation pour signaler tout contenu abusif. Jusqu'à présent, il n'y a eu aucun cas d'abus, mais nous reconnaissons qu'il s'agit d'une préoccupation tout à fait valable à mesure que l'utilisation de l'outil augmente.

Deuxièmement, laissez les sites désactiver l'annotation. Si cela semble extrême, il convient de noter que Google a laissé les sites se désinscrire apparaissant dans les résultats de recherche pour un long moment . Il est difficile d'imaginer une couche beaucoup plus importante sur Internet que les résultats de recherche Google.

Genius a déjà exprimé son objection à cette option dans ce qui précède, mais je soumets que si l'annotation réussit vraiment, les principaux médias et les personnalités dominantes qui ont besoin d'une telle correction ne combattront pas l'annotation si elle produit des globes oculaires.

Mais les écrivains en ligne qui hésitent sur leur voix et veulent principalement trouver le soutien d'autres personnes qui ressentent ce qu'ils ressentent apprécieraient l'option d'être un peu plus circonspects.

Heureusement, il semble que les membres de la communauté Genius se plient. Un poweruser et éditeur, DoyleChouette , a écrit au sujet de l'incident sur le site et a proposé que la communauté reconnaisse avoir fait une erreur.

Il a fait valoir que les utilisateurs de Web Annotator devraient respecter les règles de base d'un site avant de l'annoter. Cela fait ne pas signifie que Genius est censuré. Cela signifie que nous avons la maturité et la sagesse de ne pas attaquer les pages personnelles et privées des gens - et par privé , je veux dire celui qui désactive ou contrôle les sections de commentaires.

Cet incident a été instructif pour moi, en tant qu'écrivain. J'ai tendance à traiter tout ce que je peux voir dans la vie réelle et en ligne comme quelque chose que je peux utiliser pour faire des reportages. Dans l'ensemble, ce n'est pas une façon horrible pour un journaliste de regarder le monde, et pourtant comme la technologie met de plus en plus de capteurs partout, il y a juste beaucoup plus aujourd'hui qui peut être vu et beaucoup plus de façons de converser mais aussi de surprendre.

C'est une conversation qui va tempérer ma réflexion à l'avenir. Je ne peux pas encore être beaucoup plus précis que cela, mais c'est quelque chose pour nous tous qui prenons l'immobilier numérique sur lequel méditer et discuter.