Vani Food Babe Hari, posant avec une boîte de céréales suspecte. (Photo : Vani Hari)
Si vous avez entendu parler de Vani Food Babe Hari, vous vous souviendrez de sa récente ascension vers une notoriété nationale néfaste avec sa campagne pour exposer la (prétendument) sale vérité sur les Pumpkin Spice Lattes et leur coloration caramel.
Hier, le responsable PSL et général de la Food Babe Army a lancé un assaut contre General Mills et Kellogg's à propos d'un conservateur appelé hydroxytoluène butylé (BHT). Le produit chimique garde les céréales comme les Rice Krispies fraîches plus longtemps en rayon, mais a été interdit dans de nombreuses régions du monde pour avoir fait des ravages lors d'expérimentations animales.
Lorsque Mme Hari a initialement contacté General Mills il y a quelques semaines, ils lui ont dit de ne pas transpirer et que BHT était approuvé par la FDA. Elle a donc lancé une pétition hier peu avant midi pour que le BHT soit retiré de tous les produits de General Mills et Kellogg.
Quelques heures plus tard, alors que la pétition avait recueilli environ 17 000 signatures, General Mills a commencé à envoyer ce message exact à tous ceux qui leur ont tweeté à propos de BHT :
@MeganR1821 Merci, Megan - Le BHT est approuvé par la FDA, mais nous sommes déjà sur la bonne voie pour le supprimer de nos céréales
– General Mills (@GeneralMills) 5 février 2015
Nous avons donc lancé un appel à Mme Hari pour l'autopsie de sa dernière conquête sur le sentier de la guerre de Food Babe :
Votre armée de followers a agi rapidement sur celui-ci. Y a-t-il eu beaucoup de ralliement de troupes avant ?
Je l'ai mis en place à l'improviste. Une chose dont je dois être conscient maintenant est d'annoncer trop tôt, car je suis soumis à beaucoup d'examens minutieux. En tant qu'activiste alimentaire, j'ai besoin d'avoir mes canards en rang.
D'accord, la dernière fois que vous avez fait les gros titres, c'était avec votre campagne Pumpkin Spice Latte, qui n'a pas vraiment été un succès retentissant…
En fait, c'était le cas ! Les gens ne le pensent pas, mais je n'ai même pas eu à lancer une pétition, tout ce que j'ai fait, c'est écrire un article de blog. Après qu'il soit devenu viral, Starbucks a déclaré avoir mis en place une équipe pour supprimer le colorant caramel et publier des ingrédients en ligne pour cela.
Mais ils ne l'ont pas encore fait. Ils disent qu'ils vont faire certaines choses, mais c'est comme, tu le pensais vraiment ? Ou l'avez-vous dit à USA Today pour avoir l'air bien ?
Votre attaque contre BHT a-t-elle déjà été repoussée ?
Pas encore, ce qui est assez étonnant, mais j'ai vraiment fait mes devoirs. J'ai maintenant un conseil consultatif et je consulte des médecins et des scientifiques avant de lancer une pétition comme celle-ci. Je m'assure d'avoir toutes mes sources sauvegardées, et je les mets en bas de l'article pour que tout le monde puisse aller lire les études.
Ce n'est pas quelque chose qui est inventé ou qui est exagéré. J'ai des photos de toutes les céréales qui n'ont pas cet additif. Nous avons appelé General Mills et Kellogg's. J'ai consulté la base de données européenne sur la sécurité. C'est une vraie recherche qui a été faite sur cet additif.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=q5t78kAsbeE]
Qu'est-ce qui vous a mis sur la piste de BHT ?
BHT est sur mon radar depuis un certain temps depuis que j'ai écrit à ce sujet en 2013, comparant les produits aux États-Unis aux produits en Europe. Ils ont des réglementations plus strictes en Europe parce qu'ils fonctionnent sur un principe de précaution. Là, les produits sont coupables jusqu'à preuve du contraire. Voilà, c'est l'inverse.
Donc, ce qui m'a vraiment bouleversé, c'est ce double standard : ils fabriqueront le même produit pour un pays différent et le rendront plus sûr pour les gens du monde entier, mais pas pour nous. Tout, des toasts croquants à la cannelle et aux grahams dorés aux céréales apparemment soucieuses de la santé comme les protéines Cheerios et Wheeties et Wheat Chex.
General Mills a agi très vite sur celui-ci. Avez-vous entendu quelque chose de Kellogg's?
Pas un coup d'œil, mais je ne peux pas imaginer ce qui se passe derrière des portes closes.
Mise à jour: General Mills a déclaré à l'Braganca que Mme Hari n'avait pas du tout pris en compte leur prise de décision et que cela était en préparation depuis longtemps. Leur déclaration dans son intégralité :
Le BHT est un ingrédient alimentaire approuvé par la FDA, mais nous sommes déjà sur la bonne voie pour le supprimer de nos céréales. Ce changement n'est pas pour des raisons de sécurité, mais parce que nous pensons que les consommateurs l'adopteront. Nous n'avons jamais parlé avec Vani Hari et elle n'a joué aucun rôle dans notre décision. Beaucoup de nos céréales américaines ne contiennent pas de BHT, notamment : Cheerios, Honey Nut Cheerios, Trix, Kix et Lucky Charms. Notre élimination du BHT des céréales est bien avancée et depuis plus d'un an.
Mme Hari dit qu'il s'agit d'une réponse hilarante, et non de celle qu'elle a reçue dans un e-mail il y a quelques semaines.
Avant, c'était : 'Ces ingrédients étaient sans danger', a déclaré Mme Hari. Maintenant, c'est : « Ils sont en sécurité, mais nous allons les éliminer. » C'est la ligne de relations publiques typique pour sauver la face. Ils pensent que je vais reculer, mais ils n'ont toujours pas donné de calendrier.
